– Ну, я пошел! – отдавая ружье поспешно сказал он Насте.
– Может зайдешь? Мама такой вкусный борщ приготовила! – на правах хозяйки жалостливо спросила Настя. Ей, так не хотелось одной оставаться на расправу. Джентльмен категорически отказался.
– Вот если бы ушица была! А борщ, не впечатляет!
Ноги сами собой несли Данилу подальше от дома Пархоменко Насти. Не успел он нырнуть в переулок, как в конце улицы показалась знакомая машина Настиных родителей, а следом еще и милицейская.
В тот незабываемо-памятный день, я лишь к обеду нашел своего приятеля на дальнем конце озера. И то случайно. Сидел он квелый какой-то.
– Ты знаешь, у меня что-то с глазами! Слепну я! – вместо приветствия огорошил он меня неожиданным заявлением.
– Что случилось? – испугался я за приятеля.
– С двух метров, пять раз стрелял из ружья и ни разу не попал.
И Данила рассказал эту трагикомическую, горькую историю.
– Я не мог промахнуться! Я из ружья Сан Саныча в пятак с десяти метров десять раз попадал.
– А ты упреждение брал?
– Какое упреждение?
– Луч света в воде преломляется. Забыл? По физике проходили! Надо целиться не в рыбу, а чуть выше.
– А по моему, ниже! – сказал Данила.
– Бестолочь.
Мой дружок стал раскачиваться из стороны в сторону.
О..о! Я ишак! О. о! Я дебил! Как я забыл? Сейчас милиция ищет меня днем с огнем, бабка ждет с ремнем, Сан Саныч с дубьем, о…о, и еще борща не поел. Ах, какой вкусный борщ готовит мать у Насти, если бы только знал Макс. Я ведь дурак, мог всего один удачный выстрел сделать и забежать обратно в дом, и никто бы не догадался, кто стрелял. Я бы ствол почистил и повесил его на стенку. А теперь? Как мне быть? Меня не посадят?
– За что?
Данила приободрился.
– Сходи, поесть принеси, а то я от голода уже загибаюсь тут. Кишки вспухли.
Как не уважить друга. Я зашел к Насте домой. Дома были оба родителя. У Настены вспух нос. Сан Саныч недовольно покосился в мою сторону.
– А где твой дружок? Жидкий на расправу оказался?
– На дно залег! – миролюбиво сказал я.
Анна Николаевна, мать Настены не захотела со мной разговаривать, а сама Настя стала жаловаться:
– Папа на меня кричал! И сказал, что сажает меня под домашний арест на неделю. А мне завтра к Светке идти на день рождения. Что бы такое придумать?
– Данилу надо позвать, он обязательно что-нибудь придумает.
Родители краем уха прислушивались к нашему разговору. Голос подала Анна Николаевна.
– Запомни Настя, чтобы я твоего дружка Данилу больше не видела в нашем доме.
За моего приятеля вступился Сан Саныч.
– Остракизмом делу не поможешь. Надо их кампанию подвергнуть моральной экзекуции.
– Да! Да! – поддакнул я. – Вздернуть на дыбу совести надо Данилу. Вы бы только знали, как он переживает!
– Как? – сразу встрепенулась Анна Николаевна.
– Как он там? – Сан Саныч тоже поинтересовался судьбой моего дружка.
– Кишки, говорит, у него от голода нарывают! – ответил я.
Впервые на лицах членов семьи Пархоменко я увидел улыбку.
– Ладно! – смилостивилась Анна Николаевна, – пусть заходит, борщом угощу. Он единственный настоящий ценитель украинского борща.
Я, выступающий в роли парламентера, отбыл обратно. Однако Данила ни в какую не хотел идти к Насте домой. Мирные переговоры так и не состоялись, перемирие не было подписано. Ошибку делал мой дружок. Статус Данилы, как желанного гостя в доме Пархоменко все равно пришлось бы когда-нибудь потом восстанавливать.
– Лучше сейчас, чем потом! – попробовал я убедить его.
– Нет! Пусть помучаются! Пусть им стыдно будет!
– За что стыдно?
– Как за что? То я был почетный гость, не знали, каких еще разносолов мне на тарелку положить. А сейчас я явлюсь, ты думаешь, они меня покормят? А если покормят, я смогу есть? Столько наговорят, пища в горло не полезет.
– Но сейчас вопрос не о еде стоит! – поразился я.
Мой дружок оказался диалектиком философом.
– Какая разница через что выражать свои мысли. Еда – опосредованная форма духовного бытия гомо-сопатого. Так Сократ сказал.
– Ты где это вычитал?
– Нашел брошюрку без обложки.
Поэтому сегодня Данила и спросил, кто дома и обрадовался несказанно, что никого. Настя повела нас наверх, на второй этаж.
– Дискеты эти я видела у папы в кабинете.
– Я в кабинет ни ногой! – спешно объявил Данила.
В кабинет к Сан Санычу мы пошли с Настей. Она перебрала стопку лазерных дисков и, отобрав несколько штук, сказала:
– Вот эти подойдут. Здесь вся информация о клиентах банков взявших кредиты, об автовладельцах, адресная картотека, о фирмах есть. Сейчас любую информацию можно купить на развалах. Что-нибудь об этом Гусе нароем.
Мы спустились в ее комнату. Данила сразу доложил, что пока мы ходили наверх, он ни к чему не притронулся и вообще сидел на стуле как истукан. У Насти был свой компьютер, старенький отцов, но свой. Исполненная царского достоинства она запустила процессор, демонстрируя как она уверенно им пользуется, а мы с Данилой стали у нее по бокам. И в это как гром среди ясного неба за нашими спинами раздался голос Анны Николаевны.
– О..о! Кто к нам в гости пожаловал! Наконец-то почтил нас своим вниманием Свет-Данила, красное солнышко.
Слишком много иронии было в словах Анны Николаевны. Я бы на месте Данилы мог и обидеться, встать и молча уйти. Но не таков был мой дружок. Он почтительно склонил голову и покаянным голосом сказал:
– Анна Николаевна, простите. Я сам, во искупление своей вины, добровольно подверг себя аскезе.
Подозреваю, заранее выучил он наизусть эти слова, и сейчас экспромтом выдавал на гора. Может быть, даже перед зеркалом репетировал поклон. И в лексиконе у Данилы сроду не было этого слова, аскеза. Здорово у хитреца получилось. Не только мы с Настей были поражены его горестным вздохом, потупленными глазами и покорным видом, но даже Анна Николаевна удивилась и смутилась.
– И в чем же выражается твоя аскеза? – строго спросила мама Насти. Она смотрела на него как на нашкодившего кота, желающего подольститься.
Данила начал издалека.
– Я дух свой истязал две недели. Плоть моя восставала против меня, но я ее кормил только воспоминаниями. Живот урчал, а я молчал. Высшей целью жизни является счастье, а счастье – это то, что приносит наслаждение. Для меня посещение вашего дома всегда было высшим наслаждением. Если Макс сюда ходит из-за Насти, то я – только из-за вас.
Залепуха получилась отменная. Мы с Настей возмутились его откровенным выпадом задевавшим наши чистые отношения. Настя тоже перешла на наукообразную тарабарщину и воскликнула:
– Это инсинуации!
Я лишь догадывался о значении слов – «аскеза» и «инсинуации» и поэтому резко двинул Данилу локтем в бок.
– Ну, ты, Сократ, полегче плескай языком.
А у Анны Николаевны запрыгали в глазах веселые чертики. Едва сдерживая смех, она строго спросила:
– Как прикажешь, тебя понимать, наш дорогой гость? Неужто у меня объявился молодой поклонник?
– Да! – воскликнул Данила с пафосом. – Я единственный, настоящий, искренний и благодарный поклонник вашего кулинарного искусства, а остальные – лицедеи и лицемеры. Такую вкусную пищу, которую готовите вы, надо смаковать, а они вилкой ковыряются в тарелке. Когда придет время выбирать себе невесту, то она обязательно будет похожа на вас. Клянусь!
– Э…э! Дайте и мне послушать, в чем здесь клянутся непревзойденные пройдохи!
Это Сан Саныч пришел на обед. Даниле предстоял крупный разговор на неприятную для него тему. Но, теперь у него, в лице Анны Николаевны вовремя появился верный союзник. Данилу увели на моральную экзекуцию, и мы остались вдвоем с Настей.
– Нет, ты слышал, какой поклеп он возводит на нас с тобой? – спросила она меня, глядя прямо в глаза. А у самой лукавая улыбка блуждала на губах.