- А как у них насчет добавки? - Новиков снова нажал черный квадратик.
Автомат, однако, не сработал. Новиков пошел к соседней кормушке, но и она не выдала ему диска. И третья тоже
- Здорово! - восхитился Новиков. - Больше одной порции здесь не положено. И правильно: эти непуганые идиоты обожрались бы до смерти, они ведь не умеют владеть своими желаниями. Видно, автоматы снабжены запоминающим устройством: поел у одной кормушки - я иди себе с богом, больше ни одна не выдаст тебе корма.
Только вот - как автоматы различают их, они ведь все на одну морду. По запаху, что ли?..
Резницкий, присев возле одного из обитателей райской рощи, внимательно следил за тем, как он сжевывал диск: его челюсти ходили влево-вправо, как поперечная пила, они перетирали пищу. Рот обитателя - безгубая узкая щель на гладкой тупейшей морде - был обсыпан бородавками.
Новиков сплюнул, ему противно было смотреть на идиотов.
- Да, - сказал Резницкий и сделал пометку в блокноте. - Они очень похожи друг на друга, как у нас на Земле схожи низшие животные. И все-таки... - Он замолчал в раздумье.
- Что - все-таки? Может, они различаются по числу бородавок? Вы не пробовали подсчитать?
Резницкий не ответил: у него еще не было достаточной информации.
- Ну, Сергей Сергеич, пойдемте работать.
- Моя работа здесь, Алеша... Хотя, лучше я пойду с вами. В кибернетике я не очень силен, но за вами надо присматривать.
Новиков ухмыльнулся:
- Вчера вечером я убедился, что присматривать надо не столько за мной, сколько...
Резницкий поджал губы и промолчал.
Они пошли к центру, выверяя по дороге план действий. Прежде всего следовало изучить блок программирования, схему которого Новиков уже зарисовал. Принципиально в блоке, как утверждал Новиков, не было ничего резко отличного от земных счетно-решающих устройств. Но в частностях различия, разумеется, имелись,- их-то и требовалось разгадать. Затем надо было найти участок электронного мозга, управляющий силовой защитой зоны, службу безопасности, так сказать, - и заставить его принять команду о снятии силовой защиты. Или, по крайней мере, заставить открыть в гравитационной стене проход. Ведь был же сделан проход для загона животных, - значит, в программе центра имелась такая задача.
- Кстати, - сказал Новиков, шагая по мягкой траве, - не из этих ли зверей сделаны желтые пряники, которые столь приятны на вкус, а, Сергей Сергеич?
- Возможно.
- Бедные динозаврики! Ну конечно, их загоняют сюда и разделывают под пряники. Боюсь, что на обед нам подадут шестеренки от нашего вездехода. Он ведь тоже сошел за динозавра ..
Тут мимо них проковыляла теннисная ракетка. Не пролетела, а именно проковыляла на суставчатых манипуляторах. Разведчики переглянулись и пошли за ракеткой в глубь рощи. Вскоре они увидели приземистое мелкорешетчатое сооружение с круглой дырой- входом.
Вход был закрыт автоматическим турникетом. Ракетка остановилась перед турникетом, он резко крутанулся, и ракетка влетела внутрь.
- Поликлиника для роботов, - вполголоса сказал Новиков. - Видали? Он чего-то приболел и пошел на прием к врачу. А ну-ка...
- Не трогайте, Алеша!
Новиков попытался пройти, но турникет не пропустил его.
- Ишь ты! Как говорят у нас на Земле, "фулл-пруф".
Защита от дурака... Здесь это надо понимать буквально.
Из помещения донеслось ровное стрекотание.
- Заряжается робот, - сказал Новиков. - Толково сделано: они сами являются в мастерскую для зарядки и ремонта. Хотел бы я знать, кто создал этот автоматический рай. Совершенная техника для обслуживания кучки жалких идиотов... Кто и зачем, черт побери?..
- Могу сказать одно: они, создатели, были живыми и мыслящими.
- А если так, - подхватил Новиков, - то и они подходят под древнюю земную поговорку - "errare humanum est" [* Человеку свойственно ошибаться (лат.)]. Иными словами - на всякую старуху есть проруха. Верно, Сергей Сергеич? При всей своей мудрости они уже допустили один просчет: не учли, что мы умеем плавать и ров для нас не преграда...
Резницкий предостерегающе приложил палец к губам.
Они переплыли ров.
Как и вчера, на черных панелях аппаратов менялись цвета рисованных схем. В башне блок программирования вел нескончаемую игру в "счет вечности". Разведчики несколько часов подряд наблюдали за работой электронного мозга. Новиков исписывал тетрадь рядами алгебраических знаков, перемежаемых принятыми в кибернетике значками понятий формальной математической логики: и, или, если, то, нет...
В черном куполе, возвышавшемся над блоком программирования, светился зеленоватый кружок. Куда бы ни переходили разведчики с места на место, зеленый глаз все время был устремлен на них. Умная машина явно наблюдала за ними, от этого было как-то не по себе.
- Петух схватил мокрую тряпку и повесил ее на балконе, - говорил Новиков.
- Слон бэ-семь шах! - отвечал Резницкий.
Они нарочно несли чепуху, чтобы сбить машину с толку.
- Последнее дело - запивать шашлык лимонадом.
- Инспектор укусил муху за левую ногу...
Обмениваясь подобными замечаниями, они внимательно изучали систему перестановок и систему включений, и зеленый глаз испытующе смотрел на них, и они вдруг ощутили непреодолимое желание поскорее уйти из башни.
Разведчики постояли возле скважин, над одной из них курился желтоватый дымок. Осмотрели высокие мачты, похожие на весла, - это были, несомненно, локаторы-приемники информации. Потом зарисовали схемы аппаратов под решетчатым куполом. Усталые, они покинули Центр и возвратились на лужайку с кормушками.
Вдали - они ясно видели - гнулись деревья под порывами ветра, клубились тучи, быстро растекаясь по зеленому небу. А в роще по-прежнему было тихо, не колыхался ни один лист на деревьях, и серые существа бесцельно бродили тут и там, валялись на траве, и, когда настал час ужина, потянулись к кормушкам.