Эпизод второй
- Что теперь? Ночью идти опасно, тем более что вы, люди, - Хульдра чуть запнулась, - Очень плохо видите ночью.
Скруту и самому не улыбалось идти ночью, потому подумав минуту, сказал, - Пойдём дальше. Попутно будем искать ночлег. Как только найдём подходящее укрытие, остановимся.
Его спутница торопливо кивнула. Она была рада, что за неё принимают решение. Как бы там ни было, но сейчас в этом экзотическом теле душа обычной земной девушки. Со всеми сомнениями и страхами.
- Сколько длятся здесь сутки? Ну, по твоим ощущениям, ты же говорила несколько дней здесь.
- Вроде как земные, день немного длиннее ночи, светает и темнеет очень быстро.
- Понятно, мы где-то в местных субтропиках, - сказал Скрут с умным видом, хотя и сам не понимал, что ему это даёт. Он ещё раз всмотрелся в карту. Но, ничего большего не добился. А местное Солнце уже перевалило давно свой зенит и если верить мнению Хульдры, у них до темноты не больше четырёх часов времени. Не так уж и много.
Скрут ускорил шаг, за свою спутницу он не волновался, с её нынешними ногами точно не отстанет. Вон как бодро копытца цокают и брони на ней нет. Ещё неизвестно кто раньше выдохнется.
А вдоль дороги всё так же тянулись чахлые сады и наделы. Земля на первый взгляд казалась свежевспаханной. Но впечатление было таким же обманчивым, как и весна в чахлых садах. Просто на земле ничего не росло, даже бурьян.
- Здесь нет уже зла, - сказала, нарушив затянувшуюся паузу Хульдра.
И, наверное, больше для себя, чем для человека. Ей сомой было не по себе от этого места.
- Просто всё здесь мёртвое, очень давно мёртвое.
- А радиации здесь часом нет, - забеспокоился Скрут.
- Чего? Ах вот ты о чём, - не сразу поняла девушка-дреней, - Нет, радиации нет. То, что убило всё живое здесь, имело другую природу.
- Магия?
- Что-то в этом роде.
- Магия, магия, - пробурчал мужчина, - Что она такое, эта магия?
- Я сейчас не смогу тебе это объяснить. В моей голове такое твориться… даже не знаю с чем сравнить. Словно кто-то мою старую память начал укладывать как при переезде в коробки, а на её место выкладывать из таких же коробок другую. А потом всё бросил, не завершив работу. И вроде всё на месте, даже больше, но чтобы найти что-то, нужно основательно порыться.
- И у меня такая же фигня, - сказал Скрут и внезапно остановился, - Слушай, а на каком языке мы сейчас говорим?
- На одном из местных. А когда встретились, то на русском. Здесь, около двадцати основных языков в ходу, я же знаю около пятидесяти, не включая диалекты.
- Ого! Откуда?
- У меня было время покопаться в своей памяти.
- Надо будет и мне ревизию сделать, хотя сомневаюсь, что там тоже будет такое богатство выбора.
- Не переживай, я тебе помогу, когда придём в безопасное место. Слушай, а давай снова перейдём на русский. Вряд ли кто его кроме нас знает в этом мире. Сможем говорить, не опасаясь, что нас подслушают.
- Давай, - согласился человек и мысленно выматерился, так ему было проще переключиться.
Хотя было понятно, что родная речь для их обоих была чем-то вроде ниточки, связывающая их совсем с другой реальностью, из которой рок так бесцеремонно вырвал.
Так и продолжила путь эта странная пара, оглашая окрестности другой, доселе не слыханной речью.
Спустя два часа начали попадаться строения. Скрут было обрадовался, что обманулся и они пришли к желаемому селению, но вскоре выяснилось, что это не так. Дома были такими же заброшенными, хоть и сохранились хорошо. Теперь он понял, что значит это пятно на карте. А они сейчас в центре, этого пятна.
- Слушай, - спросил он у Хульдры, - Как давно здесь случилась эта беда?
- Несколько столетий назад, около трёх.
- Что? Да за это время все эти домишки давно бы сгнили.
- Как они могли сгнить, если отсюда… как бы высосали всю жизнь. А гниль, разложение тоже в некотором роде жизнь. Грибки, микроорганизмы.
- Погоди, а деревья. Они хоть и чахлые, но как бы живые.
- Ничего они не живые. Просто когда-то на них были заклятия, чтобы не болели, плодоносили. Потому некоторое время они сопротивлялись. Сейчас они как мумия.