- Наум… - затем, быстро взяв себя в руки, - капитан-лейтенант Бубулкус.
И без того огромные глаза эльфийки распахнулись во всю ширь век. Её лицо засияло так, будто ей на день рождения вместо обещанной бижутерии подарили бриллиантовое колье.
- Так это вы… ой, я сейчас, - и скрылась за дверью кабинета.
Минуту спустя, - Мастер-капитан ждёт вас.
Старый начальник порта действительно был старым. Давно погрузневший мастер-капитан приветливо улыбнулся и поднялся с кресла. Махнул рукой на все уставные ритуалы и простецки пожал Науму руку.
- Спасибо, вот уважил старика, с самого утра пришёл. А то я на вечер кое-что уже запланировал. Так что приятно оставаться, а я пошёл.
Наум попытался протестовать, дескать, дела нужно передать, но старик отмахнулся.
- Всё у Вьюлы. И документы, и печати, и в курс дела она тебя введёт. Ты уж только не обижай её.
- А, простите, мастер-капитан, - всё же решил прояснить сомнения Наум, - Она син'дорай, или из высших?
Экс-начальник только плечами пожал.
- Сирота она, я её на Расколотых островах подобрал. Она при лазарете работала. Должник я перед ней. Если бы не Вьюла, не хромал бы я сейчас на двух ногах, отняли бы одну по колено эскулапы. Шутка ли, осколок скверны в икре. Из ведомых только ей трав варила настои и таки выходила.
Науму это не понравилось. Он поставил себе в памяти отметку разобраться с личностью секретарши.
Это не осталось незамеченным для его собеседника.
- Да не забивай всякими глупостями голову. Какие тут у нас секреты? Подтухшая рыба в шаландах? Или дёготь в баржах купцов? Вон, наш военный объект, скрипит у причала да ждёт, пока черви с гнилью дожрут борта. Ты лучше скажи, за что тебя в эту богадельню сослали?
- Богадельню? – подивился Наум.
- Да ты как вчера родился. Грузовой порт место, куда ветеранов пристраивают заслуженных да искалеченных, чтобы перед пенсией должность, да звание получить. А тут ты, весь такой молодой и красивый.
Наум потрясённо молчал. Вон оно как. Он думал, его выдвинули, а оказывается, задвинули. И теперь ему сидеть здесь годами, наживая врагов из числа тех, кто метил на это тёплое место.
- Хотя, - продолжал меж тем экс-начальник, - С другой стороны, много вашего брата в мастер-капитаны выйдет? Да две трети как ты сейчас так капитан-лейтенантами и останется. А тебе уже гарантировано звание. Ну и что, что адмиралом не станешь? Так у адмиралов свои сыновья. Зато если не будешь дураком, сможешь здесь и небольшой капиталец сколотить. Ну ладно, заболтался я с тобой, а у меня важное дело, внуку меч из деревяшки выстрогать.
Прихрамывая, уже отставной офицер покинул кабинет, где уже в приёмной некоторое время поговорил с секретаршей. А Наум плюхнулся в кресло и погрузился в раздумья как быть дальше. Да, ему сунули в руку довольно жирную синицу. Но он-то желает журавля.
И боги свидетели, Наум его поймает.
- Разрешите, капитан-лейтенант? – отвлекли его от не слишком весёлых мыслей.
На традиционном ковре кабинета стояла Вьюла, прижимая к своей груди папку с бумагами. И в какой-то миг Науму захотелось стать этой папкой. Но устыдившись этой мысли, он придал лицу слегка надменное выражение и согласно кивнул.
Секретарша подошла к столу, привычно пододвинула один из стульев и устроилась по правую руку.
Молодого офицера снова накрыло. Вот как тут работать, когда рядом такая девушка, а преградой всего лишь подлокотник его кресла?
Разумом он понимал, что никакого умысла со стороны Вьюлы здесь нет. Просто таково естество эльфиек, им даже не нужно пользоваться парфюмерией, каждая из них обладает своим неповторимым ароматом с заметной долей феромонов. Увы, таковы причуды эльфийской эволюции, мужчины этой расы куда менее темпераментные, чем люди, или орки, вот природа и компенсировала.
Разум это понимал, но мужское естество бунтовало.
Однако же, едва секретарша, разложив бумаги и пергаменты, приступила к объяснениям, всё стало на свои места. Воля и разум победили.
А как не победить, когда знания и компетентность Вьюлы были на высоте. Стало понятно, что его предшественник просто просиживал штаны да понемногу стриг деньгу, а реально делами заправляла секретарша.
Хорошо конечно, удобно, но при нём так не будет! Тем более что он уже увидел свой шанс.
В течение трёх дней он, не без помощи Вьюлы составил план и приступил к реализации.
Нет, это был не прежний лейтенант, который, невзирая на ропот, гонял команду канониров. Теперь это был умный и расчётливый делец.
Грузовой порт, по сути, золотой родник, но сильно заиленный по причине лености прежнего хозяина. Что делать, тому хватало и жалкого ручейка.