Мне двадцать три. Последний курс и ничего в моей жизни не поменялось. Ну кроме того, что начала усердно заниматься самообороной и стрельбой. Все недели, месяца, года расписаны наперед. Нет места для любви и печали. Я должна выживать, чтобы обеспечить свое будущее без них, родных мне людей. Теперь моя жизнь только в моих руках. Либо она разобьется на маленькие осколки, либо расцветет ярче, чем когда-либо. У меня есть негласное правило – ни о чем не сожалеть. И если нарушу его, то под откос пойдут не только ноги, но и весь мой мир.
***
Обратный путь был дольше по времени, чем хотелось и планировалось. На автобусе проезжала одну остановку за другой. Уже не различала станции. Всю прошлую ночь я не сомкнула глаз. Мысли глубоко погружали меня в те дни ада, через которые пришлось пройти. Они воспроизводи лица родных, искаженные от боли. Те твердили, что это только мои вина и больше ничья. Ровно час и я окажусь в своей купленной квартирке на оставленные деньги родителей. Завалюсь на кровать, уткнусь в подушку. Видимо, это лучшие планы за весь день.
Уставившись в окно, не заметила, как глаза начали тяжелеть, медленно закрываясь, и я провалилась в долгожданный и сладкий сон. Сколько прошло времени, после того, как заснула, сама не знаю, но меня разбудило резкое движение автобуса и чья-то теплая рука на моих плечах, крепко прижимающая меня к сиденью. Я открыла глаза и покраснела, находясь в сонном режиме. Так представляю себя, после того, как провалилась в царство покоя и быстро пробудилась. Чувствую, что мозг превратился в выжатый лимон. Задремала на плече красивого молодого человека с твердыми мышцами, не упустила момент, чтобы это не подметить.
«Так держать, Кэтлин», – съязвила я.
Ему на вид лет двадцать пять, не больше. Но мне казалось, что я где-то его уже видела...
– Все хорошо, не ударились? – Он смотрел на меня своими голубыми глазами, впиваясь в черты моего заспанного лица. В них сияла нежность, и парень улыбался, широко, как кот, но рука так и осталась лежать на плече, успокаивающе поглаживая, чтобы я вдруг не упала от еще одного внезапного поворота. Заметив мой настороженный взгляд, юноша аккуратно убрал ладонь и наклонил голову, выжидал ответ.
– Да, спасибо. Видимо, я уснула. Прошу прощения за неудобства.
– Ничего страшного. Надеюсь, что вам было удобно, – он подмигнул и встал со своего места, двинулся к двери, но в последний момент обернулся через плечо. Я смущенно улыбнулась, не понимая, какие эмоции просыпались рядом с ним. Успела разглядеть, что он очень высокий. Уверена, что почти два метра. Одет в серое пальто, синие джинсы и черную водолазку¸ волосы слегка растрепаны. В ответ лишь кивнула. – Еще встретимся, мисс, – и он вышел на остановке, негласно обещая, что это не последнее время, проведенное вместе. Когда я опустила голову, то увидела свернутую записку с адресом. На ум сразу пришел запах нового знакомого. Корица или кофе, а это могло быть что-то наоборот сладкое, терпкое. Сердце забилось чуть учащенно и тут в памяти всплыло воспоминание.
Мне двадцать, я шла в университет, на ходу покупала чай, потому что умирала от жажды и какой-то десерт. Выходя из двери, натыкаясь на юношу и роняя стаканчик. Его содержимое не попало на меня и это радовало, но я жалостливо выдохнула.
– Мисс, извините меня за мою невнимательность, – рассеянно проговорил голубоглазый парень, не давая мне пройти, – пошлите со мной, я Вас угощу. – И лицо юноши озарилось красивой улыбочкой. Еще ни у кого я такой не видела, обворожительная и милая. Бабочки запорхали, напоминая, что они вообще существовали.
– Я очень спешу, так что мне придется отказаться от вашего заманчивого предложения. Благодарю, а теперь мне пора, – все-таки обошла его, еле касаясь своими пальцами пиджака незнакомца. Смогла пробраться на улицу и в ту же секунду он схватил мою руку. Я почувствовала обжигающие прикосновение. Оно подействовало на меня, как маленький разряд электричества. Я медленно обернулась и вопросительно на него уставилась. Не люблю применять силу, если многое можно решить словами. Тем более он не похож на тех, кто навредил девушек.
– Мне нельзя просить о таком, после того, как я чуть не сбил вас, но не хотите как-нибудь встретиться или обменяться номерами? – В глазах сияла большая надежда, что я уже хотела согласится, но...
– Если наша встреча неслучайна, то и без моего номера телефона судьба сведет нас. До встречи, – примирительно улыбнулась. Он выпустил руку. Я пошла дальше, забывая об этой ситуации.