Когда появился портал и куда ушёл идущий впереди чужой корабль, он просмотрел, лишь осознал изменения, когда зал управления наполнился ярким синим цветом и он потерял контроль над окружающим пространством…
Максим вздрогнул и закрутил головой: Марчела сидела в соседнем кресле; на всю переднюю стену зала управления был развёрнут голоэкран, в котором отображались знакомые звёзды. Контроллер медленно шёл неизвестно куда. Он повернул голову в сторону зевсы.
– Ты чувствуешь энергетическую напряжённость в пространстве? – поинтересовался он.
– Нет! – Марчела мотнула головой.
– Чёрт возьми! – Максим ударил кулаками по подлокотникам своего кресла. – Ты думаешь командование поверит, если мы расскажем о своих приключениях?
– Ну уверена! – Марчела вновь мотнула головой.
– Не будем рассказывать?
– Не уверена!
– В чём ты тогда уверена? – в голосе Максима скользнули злые нотки.
– Что портала здесь нет.
– А если поискать?
– Не уверена, что мы его найдём.
Состроив гримасу недовольства, Максим взялся за штурвал и направил космический корабль контроля пространства в сторону космической базы.
Тени в облаках
– Всем звеньям! – громкий голос коммандера заставил ведущего первого звена лейтеров Максима Нартова и его ведомого Антона Мартынова ещё больше сосредоточиться. – Силаи только что совершили дерзкое нападение на транспорт Земной Федерации, который едва стартовал с космодрома колонии. Транспорт серьёзно пострадал, груз удалось спасти. Напавших летательных аппаратов было два. Один уничтожен, но второй ушёл. Найти и уничтожить!
Коммандер умолк. Невольно выполняя его приказ, Максим Нартов механически двинул регулятор прозрачности стативого стекла крыши летательного аппарата до максимума и закрутил головой, всматриваясь в атмосферу планеты, через ставшее совершенно прозрачным стекло крыши.
Над этой территорией планеты висела низкая тяжёлая от воды облачность, шёл дождь и потому дальность визуального обзора была невелика, что никак не способствовало поиску ушедшего из-под обстрела враждебного летательного аппарата, но всё же Нартову неожиданно повезло – он увидел скользнувшую снизу вверх блёстку, которая скрылась в нависшей над планетой тёмной облачности.
– Вон он! Справа! – выкрикнул он.
– Где? Не вижу! – тут же раздался в кабине его лейтера голос Антона Мартынова.
– В облака нырнул, гад!
– Командир! Ты можешь сказать точнее?
– Справа от нас низкая дождевая облачность. Лаггер силаев нырнул туда.
– А откуда он появился? Транспондер промолчал. Большие помехи из-за грозы.
– Не знаю, – Максим Нартов механически мотнул головой. – Я его увидел уже входящим в облака. Может оттуда и появился, а увидев нас, нырнул обратно.
– Коммандер, точно устроит разгон, что просмотрели, а если ещё его станция слежения засекла, то драить нам всю санационную эскадры вне очереди, – Антон Мартынов шумно вздохнул. – Будем ждать, когда вынырнет или сунемся сами искать?
– Если бы засекла, оператор уже бы прокричал. Видимо ей тоже помехи мешают. Отсюда до базы более ста километров. При такой погоде могла и не увидеть. У нас час с четвертью вахты осталось. На следующую вахту повесим? Они нам этого подарка никогда не простят, – Нартов состроил гримасу досады. – Подождём четверть часа. Если вынырнул один раз, может вынырнет и ещё. Не вынырнет, сунемся и начнём искать.
– Ты уверен, что найдём? За четверть часа он уйдёт. Облачность огромная. Может позовём помощь?
– Будем сами искать. Не найдём – грош нам цена. Ты ещё не знаешь силаев. Никуда он не уйдёт. С обратной стороны облаков он навряд ли высунется – на орбите крейсера. Будет где-то тут вертеться.
– Как скажешь командир.
Максим Нартов откинулся в кресле пилота своего старого боевого лейтера и начал быстро крутить головой, смотря, как в прозрачное стекло крыши летательного аппарата, так и в голографический экран его пространственного сканера, совмещённого с детектором масс. Тоже самое проделывал и Антон Мартынов, сидя в кресле своего боевого лейтера новой модели, находящегося в полутысяче метров от летательного аппарата Нартова, зависнув в полутора тысячах метров над поверхностью Таксаны – большой холодной планеты Сетранской планетной системы, на которой лишь несколько десятков лет назад земляне обосновали свою небольшую колонию и построили фабрику по обогащению таррлата – минерала, из которого вырабатывался энергетический концентрат.
Облачность, в которую нырнул лаггер была тёмной и дождевой, в которой периодически проскакивали яркие грозовые разряды, что очень затрудняло работу детектора масс, делая чужой лаггер в сплошных дождевых облаках, практически, невидимым.