– Проклятье! Значит всё же это он атаковал меня. Ты сейчас идёшь по тому же вектору, по которому шёл за ним?
– Когда он исчез, мотнулся туда-сюда, но градусов на десять. Не больше. Но в пустую. Транспондер тоже молчит.
– Также и иди. Не мог он далеко уйти. Я постараюсь страховать.
– Как скажешь, командир.
Тень в облачности начала растворяться, будто она пожирало её. Состроив гримасу досады, Нартов сильнее вжал гибкий акселератор и лейтер заскользил быстрее и в тот же миг по кокпиту летательного аппарата энергично заскользили белые змейки электрических разрядов. Салон наполнился треском, заставив лицо Максима исказиться гримасой тревоги. Белая окружность из голоэкрана исчезла.
Прошло совсем короткое время и треск усилился настолько, что Нартов невольно тряхнул головой, будто таким образом намереваясь вытрясти наполнившие её неприятные звуки, но они вдруг сами исчезли.
«А если это Антон пытался связаться, – мелькнула у Нартова догадка. – Проклятье! Где он? Что хотел сказать?»
Он принялся ещё пристальнее всматриваться в стекло крыши и вдруг такой яркий синий сполох разорвал облачность перед лейтером, что Максим невольно закрыл глаза, а когда через мгновение их открыл, увидел впереди, чуть в стороне от вектора своего пути достаточно отчётливый контур летательного аппарата. Он тут же ткнул пальцем в сенсор захвата цели и в голоэкране вспыхнула яркая белая окружность, охватывая собой непонятно что. Нартов потянул палец к клавише выстрела, но тут же остановил его движение.
«Вдруг это опять Мартынов? – всплыла у него тревожная мысль. – И почему конструкторы не могут сделать транспондер таким, чтобы он работал при любых атмосферных помехах?»
– Антон! – Громко произнёс он, будто это позволяло отстроиться от помех.
Но вместо ответа ещё одна яркая вспышка перед самым носом лейтера заставила его невольно прикрыть глаза, но перед этим он успел увидеть странный летательный аппарат, мало похожий на прежний лаггер. Не раздумывая, он вжал клавишу выстрела и облачность прочертил яркий синий сполох, превратившийся где-то в ней в не менее яркую вспышку.
«Проклятье! – Нартов перевёл взгляд в голоэкран. – Что происходит? Неужели силаи разработали эффективный сканер пространственного обзора и создали новый летательный аппарат, которым никакие помехи не страшны? Не зря он полез в эту облачность. И как теперь с ним бороться? Хорошо, что ещё защитное поле лейтера держит».
– Командир! – вдруг раздался громкий и чёткий голос Мартынова.
– Да! – механически слетело с губ Максима.
Он приподнял голову – за стеклом кокпита уже потемнело, но никаких летательных аппаратов поблизости не просматривалось. Лейтер продолжал скользить в густой дождевой облачности.
– Ты видел его? – продолжил кричать Мартынов.
– Странный летательный аппарат? – поинтересовался Нартов.
– Да!
– Лишь одно мгновение. Ты думаешь это новый лаггер силаев, который обсуждают пилоты? Теперь и нам повезло его увидеть?
– Не знаю чей, но то что он более совершенный – однозначно. Я выпустил в него пару ракет, но они сдетонировали в его защитном поле.
– Так это ты стрелял? Я чуть не ослеп.
– Если ты видел жёлтые вспышки, то я. Он ушёл, будто не почувствовал атаку. Прости командир! Транспондер не работает, а я не подумал, что ты где-то рядом.
– Вспышки были синими. Значит он опять атаковал меня. Хорошо, что защита не подводит. Не понимаю, как он находит меня? – Нартов мотнул головой, будто Мартынов видел его. – Я увидел серый контур летательного аппарата перед собой и атаковал его. Но, скорее всего, тоже безрезультатно. Уже подумал, что это ты. Выходит силаи усовершенствовали защиту своих новых лаггеров и теперь нам нужна большая энергия, чтобы пробить её. Ну и ну! Нужно выбираться из облачности, иначе мы перестреляем друг друга. Буду просить помощь у коммандера.
– Не торопись командир. Я периодически наблюдаю его след. Силаи видимо создали и какой-то новый энергетик для движителя своего усовершенствованного лаггера. В какие-то периоды своей работы он обильно испаряет влагу и его след в этих дождевых облаках вполне сносно просматривается. Я иду за ним. Скорее всего ты где-то слева от меня. Двигайся параллельно по вектору двести девяносто. Не торопись. Скорость не больше шестидесяти. Есть у меня одна интересная мысль. Я уверен: мы достанем его, – прокричал Мартынов свой долгий монолог.
– Принял! Смотри не ошибись в своих мыслях.
– Будь спокоен, командир!
Нартов перевёл взгляд на указатель курса. В принципе, его лейтер шёл лишь несколько в сторону от названного Антоном курса и несколько медленнее. Отклонив рыпп и чуть сильнее вжав гибкий акселератор, он направил свой летательный аппарат по нужному вектору пути и с нужной скоростью.