– Что дальше? – произнес Дубровин по вестиниански и вопросительно кивнул головой командующему вестинианской эскадрой.
Глаза Л”Луррта начали расширяться, его лицо приняло глупое выражение. Дубровин громко хмыкнул. В глазах Л”Луррта сверкнули красные блики, Дубровин прервал связь.
– Это был командующий вестинианской эскадрой Л”Луррт. Очень недоволен, – принялся пояснять он, чувствуя на себе удивленные взгляды вахтенных. – Над Хроной мы хотя бы не мешали друг другу.
Дубровин повернул голову в сторону Эдвина.
– Мы достигли заданной отметки?
– Почти.
– Торможение. Нужно осмотреться, возможно кому-то нужна серьезная помощь.
Пальцы Дубровина вновь пробежались по сенсорам пульта управления. Перед ним вновь вспыхнули изображения капитанов. Он пробежался взглядом по их лицам.
– Всем стоп и развернуться! – приказал он. – С вестов глаз не спускать.
Началось резкое торможение, Дубровина потянуло вперед, стало тяжело дышать. Хотя вышедшие захваты крепко удерживали его в кресле, он, по привычке, уперся руками в пульт управления. Наконец стало легче, крейсер развернулся и замер. Дубровин убрал захваты и пробежал взглядом по куполу, вокруг «Ската» по прежнему висело плотное кольцо «Звездных патрулей».
– Анатолий, что с нашим звеном? – поинтересовался он.
– «Меч» уничтожен. Остальные на месте, – ответил вахтенный.
Дубровин уставился в изображения капитанов.
– Командирам звеньев доложить о потерях и повреждениях. Кратко и четко! – произнёс он.
Командиры звеньев начали быстро докладывать. Картина получилась грустная: действительно уничтоженных крейсеров оказалось пятьдесят шесть; еще шесть были сильно повреждены и их нужно будет оставить; различные повреждения имели еще около тридцати «Звездных патрулей»; многие капитаны и пилоты были ранены. Погибли, практически, все крейсера, которые находились в первых рядах атаки, хвост эскадры почти не пострадал.
Тактика, выбранная Дубровиным, оказалась верной. Корбоуты внешнего цилиндра в суматохе начала боя, уничтожив несколько корбоутов внутреннего цилиндра, прекратили огонь и только лишь вели обстрел поврежденных и отставших крейсеров землян. К тому же задняя часть вестинианской эскадры, благодаря умелым действиям капитанов «Галактических патрулей», бросилась в рассыпную, чем здорово ослабила наступательную мощь вестов. Выходило, что космический бой для землян получился не таким уж и плохим.
К концу докладов суровые лица капитанов начали смягчаться, когда они пытались отпустить колкое словцо в адрес вестов. Наконец последний командир звена умолк.
Дубровин медленно провел руками по лицу.
– Значит так, – он отнял руки от лица и, опустив их на пульт управления, забарабанил по нему пальцами, – шесть сильно поврежденных крейсеров оставить, экипажам рассредоточиться по другим крейсерам, где экипажи состоят из трех-четырех человек или есть тяжело раненые. Оба моих заместителя погибли и потому я назначаю новых, – он внимательно обвел капитанов взглядом. – Ими будут Владимир Руднев и Альберт Лаккерти. Все свободны! Рудневу и Лаккерти остаться.
Все изображения капитанов, кроме, двух исчезли. Дубровин начал вертеться вместе с креслом, внимательно смотря на своих новых заместителей.
– Я сейчас доложу обо всем на Землю, – наконец заговорил он. – Вы займитесь оказанием помощи раненым, переукомлектовкой звеньев и выясните состояние всех поврежденных крейсеров. Если какие-то из них не смогут развить достаточную скорость или имеют недееспособное вооружение, их тоже придется бросить – эскадра не может действовать с постоянной оглядкой на них. Домой их посылать абсолютно бессмысленно – весты не пропустят. Если нужно, я возьму трёх вахтенных в свой экипаж, в таком плотном бою они будут не лишними. Вы не видели, кто это «Скат» зацепил?
– Одно из вестинианских звеньев внешнего цилиндра, – заговорил Руднев. – Оно воспользовалось тем, что оказалось закрыто взрывами и вынырнув из-за них ударило, практически, сзади. А так, как ваше звено шло последним, то вам и досталось. Дальность их тяжелых пушек, почти как у наших аннигиляторов.
– Н-да! – Дубровин покачал головой. – Чуть не поджарили.
– Я уже вышел из боя и я видел, как они, бросились к центру, – продолжил пояснять Руднев. – Но ребята не растерялись...
Дубровин скорчил гримасу досады, Руднев умолк.
– Спасибо! Свободны! – произнёс Дубровин и махнул им рукой.
Изображения заместителей исчезли.