Верфи начали постройку двух шхун. На мой взгляд, наиболее подходящий тип корабля для этих вод. Лес имелся в достатке, он лежал и сох, пока работали со старыми запасами. Не подкачали и уральские мастера. Старшим у них оказался Корнилов Николай Иванович, известный мастер и знатный специалист. Кузня и небольшая мастерская при ней уже работали, сейчас ладили прокатный стан и механический молот.
Я с Николаем Ивановичем немного побеседовал, подсказал в развитие механического молота идею пресса, сказал, что видел подобное у англичан, они мол, это в секрете держат. Он идею понял и заинтересовался. Нашли мастера место для небольшой домны, глину, и сейчас готовили на ручье, скорее даже небольшой речке, плотину для привода механизмов. Так что можно было ожидать, что через год тут будут делать своё железо.
Встретился я в городе и с купцом Шелеховым. Интересный человек, не зря он стал основателем «Русско-Американской компании». Понятно, как всякий купец, он заинтересован в прибыли, и сумел организовать практически монопольную добычу мехов, вернее, подмял всех под себя. Некоторые ещё сопротивляются, но это ненадолго. Надо будет поиметь его в виду, он может пригодиться вместе со своими талантами.
И в то же время есть у него понимание, что такое земля Русская, и желание посодействовать её процветанию. Да в общем-то, вполне обычное сочетание, практически каждый готов, по крайней мере на словах, помочь России-матушке, но вот хорошо бы при этом и себя, любимого, не забыть. Нет тут какого-то криминала, а обычное житейское восприятие, характерное для любой ситуации. Так что не стоит забывать и о личном интересе всех, волей или неволей, задействованных в моём проекте.
Глава 10
Павлодар, октябрь 1789 г., капитан Муловский
Пожалуй, можно считать, что всё намеченное выполнено. Теперь пора отправляться в Петербург, где надо получить высочайшее одобрение своим планам. Надо честно сказать, что всё сделанное – это только начало, скажем так, произведена разведка местности и определены исходные условия. Их надо признать обнадёживающими, хотя реализовать все преимущества будет очень трудно. Всему виной огромная территория, на которой оказались разбросаны поселения. На современных парусных кораблях перемещаться между отдельными населенными пунктами можно месяцами.
И другой немаловажный отрицательный фактор – недостаток людских ресурсов. И дело даже не в том, что надо заселить эти земли, а в том, что защищать их просто некому. Так что со временем как-то придётся эту проблему решать. Ну и отягчающим обстоятельством служит полное отсутствие тут какой-либо промышленности. Даже заготовку той же самой рыбы проводить затруднительно.
Можно пытаться запасать юколу, но на то, что её будет много и ею удастся накормить всех нуждающихся, рассчитывать не приходится. Хотя море и должно служить, как оно и происходило многие годы для аборигенов, источником питания. Сложностей в задуманном проекте множество, их ещё предстояло обдумать, прежде чем принимать окончательное решение.
Вообще-то, с одной стороны, мне самому непонятно, что я собираюсь сделать. Карьеру я себе обеспечил, после завершения этой экспедиции будут и звание, и деньги. Своей смерти мне удалось избежать. По тем сведениям, что я получил от вселившегося в меня пришельца из будущего, я должен был погибнуть во время войны. Но Бог, видимо, имеет на меня другие планы, и своим решением дать мне знания из будущего направляет меня на свершение чего-то другого, а не героической смерти.
Кто я такой, чтобы противиться Его воле? А значит, мне надо приложить все свои силы для выполнения Его планов. Нет у меня выбора, раз я узнал, что ждёт нас в будущем. А оно не самое лучшее. Как там говорят: боишься – не делай, сделал – не бойся. А я уже пошёл по этой дорожке, меняющей будущее моей страны. И нет у меня возможности остановиться и вернуться назад. В том времени, где я родился и вырос, я уже мёртв, а значит, жить мне предстоит в том мире, что будет возникать и с моей помощью.
Итак, что же мне удалось точно установить и сделать? Пока поселения, основанные на западном побережье Америки, стоят и крепнут. Испанцы не решились на войну, хотя может ещё просто не получили новых указаний из Мадрида. А тем временем индейцы в этих местах настроены к нам доброжелательно. Что в окрестностях Чернышева, что в Павлодаре. Правда, по большому счёту, надо тут ставить еще не менее десятка острогов, но на это пока нет возможностей. Ничего, будем их искать.