- Хм, хм, - пробормотал архимаг, пожевывая губы, - Может быть, и так, может быть и так... Думаю, есть шанс, что Совет магов снимет с вас свое обвинение. Однако, как вы представляете себе дальнейшую жизнь в княжестве? Едва ли богиня бросит все свои дела и останется здесь, чтобы охранять вас. А ваши оппоненты, которых вы оскорбили своими неумными проповедями, а, главное, откровенно хамскими выпадами, невзирая на их смиренную готовность к богословской дискуссии, никогда вас не простят. Наш князь великодушен и милосерден, но и он не опустится до того, чтобы приставить к вам охрану. Вы - изгой, леди Илания, независимо от решения Совета и воли князя!
"Предложи им защиту от предстоящего нападения кочевников" - подал свой голос Маргол. - "Нам нужно выиграть время, чтобы найти область, где ты сможешь выстроить портал. Заберем эту дуру, я имею в виду твою скорбную умом жрицу, и вернемся на Ликорн!"
Алиса легким усилием восстановила канал связи со жрицей и передала ей мысленное сообщение. Та, вздрогнула, окинула богиню недоуменным взглядом, но собралась с собой и ответила архимагу:
- Великая богиня, в знак своего особого расположения к народу Элайн, предлагает свою помощь в отражении скорого нападения кочевников! Взамен, она ожидает от Совета пересмотра моего приговора, а также гарантии моей неприкосновенности, на уровне магической клятвы лично богине. - на секунду запнувшись, жрица добавила, услышав жесткий окрик Алисы, - Конечно, при условии полной моей лояльности Великому князю.
- Неплохая сделка, - подумав полминуты, ответил архимаг, - Однако, великая богиня должна понимать, что любое решение Совета будет вынесено только после того, как ее вклад в победу над кочевниками будет надлежащим образом засвидетельствован.
Илания обменявшись взглядом с богиней, ответила:
- Сначала снятие приговора, затем победа, затем гарантия неприкосновенности.
- Я доведу вашу позицию до сведения Совета, - проскрежетал архимаг. - Чем мы можем помочь светлой богине в ее подготовке к грядущему сражению?
"Пусть выделят воздушный пузырь, то есть, то, что они называют поселением, на границе леса. И чтобы никто не приближался к нему на расстояние полета стрелы. Нам нужен графит, кремний и мифрил, чем больше, тем лучше" - выдал свое пожелание Маргол, а Илания, через Алису, передала его архимагу.
Закрытый водный мир, приграничье княжества Элайн
Алиса и Маргол лежали на полу в просторном помещении, похожем на ангар. У них прямо под носом плескался бассейн, содержащий морскую воду, но изолированный от окружающей толщи воды. Поэтому в ангаре поддерживалось нормальное давление воздуха. Маргол задумчиво крутил всеми своими шестью руками небольшую рыбку длиной около трех метров, проверяя, последовательно, все степени свободы ее тела. Следует отметить, что собственно тело занимало в длину не более двух метров, а остальная часть общей длины приходилась на длинный костяной штырь. Меч-рыба. К счастью, в здешнем океане нашелся ее точный аналог, что дало повод Марголу посмаковать мудреные слова типа "конвергенции".
- Алиса, как там с электрогенератором?
- Подожди... Я, все-таки, - скульптор и чуть-чуть артефактор, но никак не инженер... Вот! Попробуй теперь.
Маргол освободил одну из рук и подхватил на лету цилиндр длиной сантиметров тридцать и около пяти в диаметре, который подкинула ему Алиса. Еще одной рукой оттопырыл чешую рыбки под животом, в районе центра тяжести, и вставил туда цилиндр. Тот встал на место с характерным щелчком. Рыбка дернулась, ее левый глаз загорелся желтым светом, а правый замигал ярко-синим.
- Готова к "спариванию"... - ухмыльнулся драгонит.
После чего подал ей в район головы небольшое ментальное воздействие, обычно означающее привязку артефакта к его владельцу. Глаза рыбки погасли, она дернулась, выскользнула из рук Маргола, который был к этому готов, и плюхнулась в бассейн.
- Давай иллюзию линга!
Алиса воспроизвела в воздухе сложную энергетическую структуру, которая имитировала тело линга в видимом диапазоне, его запах и ментальную ауру. Меч-рыба мгновенно совершила заплыв через половину бассейна и нацелилась мечом на муляж линга. Алиса тут же перенесла образ к противоположному краю бассейна, и меч-рыба неслышно, не оставляя в воде ни единого пузырька, метнулась туда. Далее девушка переносила муляж в разные точки бассейна самым хаотическим образом, а меч-рыба пополняла обучающую выборку своего управляющего конструкта.