- Она - в ошейнике из хладного железа...
- Что?!
- ... Но переносит его на удивление спокойно. Либо у нее такой мощный источник ментальной энергии, либо она как-то блокирует ее отток, пусть и частично.
- Либо и то, и другое! Разговори ее! Мы должны знать все о ее дарах!
В этот момент в кабинет отца Эдди без приглашения вошел человек в легком комбинезоне Содружества. В его движениях была хорошо заметна военная выправка.
- Господин Гидон, шатл готов к вылету.
- Отец, тебе не кажется, что ты покидаешь нашу базу невовремя?
Дождавшись, когда посыльный выйдет за дверь, Эми Гидон, он же - Том Ренкин, ответил:
- Ты же знаешь, что в неком узком кругу...
- Не очень узком, целых пять кланов карлонгов!
- Не перебивай! Если бы я не стал правой рукой патриарха одного из этих кланов...
- Если бы они знали, что белый человек, то есть, мы с тобой, отец, можем перенять не только внешний облик, но и все навыки и способности тела...
- Да. Им и в голову не могло прийти, что карлонг в облике Эми Гидона, на самом деле, - Том Ренкин в облике карлонга и Эми Гидона. Так вот, в этом узком кругу готовится принятие ряда важных решений. Патриарх, курирующий карлонга, изображающего императора Агарской империи, готовит акцию возмездия в некоторых секторах Фронтира, которые никогда не входили в сферу интересов нашей корпорации. У меня записаны некоторые названия... Вот! Станции "Рекура-4", "Пелена", планета Суккуб. Все очень компактно, и, по идее, там просто некому оказать сопротивление агарской эскадре. Однако, другие патриархи, узнав, что эта акция может вызвать ответные меры империи сполотов, а также, возможно, и креатов, созвали срочное совещание. Согласована цепочка шагов, результатом которых должна стать коалиция человеческих государств Содружества против нелюдей, - аграфов, сполотов, Минматар. Будет проведена серия провокаций, призванных отвлечь внимание нелюдей от указанных секторов. И тут, внимание, наша корпорация, под шумок, берет под свой контроль сектора, соседствующие с одной таинственной аномалией...
- Той, что ведет на Землю! Отец, неужели мы, наконец, возьмем под контроль нашу историческую родину?
- Возможно. Но там, то есть, в той части Фронтира, очень непросто. Аграфы и Минматар, с одной стороны, - союзники. Но за контроль над теми секторами в свое время сцепились так, что чуть не дошло до войны. Это было более пятидесяти лет назад. Мне тогда пришлось пойти на непопулярные меры, чтобы отвлечь этих двух бульдогов от интересующей нас аномалии.
- Э... Не понял, что за меры?
- Этого не знает никто.
- Отец, мы с тобой в одной лодке, так что... - Эдди изобразил на лице обиду.
- Хорошо, хорошо... Что ты знаешь о причинах последней войны с архами?
- Ну... Официальные лица Содружества так и не пришли к единому мнению. Но в кругах ветеранов спецслужб считают, что раакшасам понадобился материал для биоискинов.
- Да, да, материал. Именно эту идею я и подбросил мерзким ящерам через дружественный клан карлонгов.
- Ты? А на самом деле...
- ... Мне нужно было отвлечь аграфов и Минматар от аномалии, ведущей к Земле.
- И для этого ты развязал войну, проредившую популяцию людей Содружества на десятки миллиардов? Нелюдей я не считаю... Отец, ты гений! Какая красота... Столкнуть лбами высокомерных ублюдков, считающих себя лидерами великих наций. Ослабить их, и через это продвинуть свои интересы... Фантастика! Отец, неужели и это ты вынес...
- Из нашего Форин офиса. Эту науку вдалбливали, как "отче наш", всем новичкам. Не только будущим дипломатам, говорящим головам правительства Ее Величества, но и нам, полевым агентам. Поверь, в нашем родном мире никогда не было недостатка в высокомерных ублюдках, которыми легко манипулировать из-за спины.
- Хорошо... Но, отец, война приобрела такой масштаб, что... Как тебе удалось удержать ее под контролем?
- Действительно, это было не очень просто, но я справился. Ведь в Содружестве до сих пор недоумевают, почему это архи, не потерпев ни единого поражения, за исключением одного странного сектора Фронтира, вдруг снялись и ушли к себе. А дело в том, что боевые действия подошли слишком близко к секторам, входящим в сферу наших финансовых интересов.