"Как же я мог забыть, что у главаря-оборотня могут быть бойцы-карлонги? Чем можно пометить того, кто физически присутствует рядом, но необнаружим обычными средствами?" - подумал Маргол.
"Выпусти меня!" - неожиданно попросила Алиса.
Драгонит завис, думая, что ответить подруге.
"Выпусти немедленно! Ты ослаб, а я отлично восстановилась тут, в полуастрале. Твои враги - темные, я их обработаю своей гранатой. В замкнутом пространстве невидимость им не поможет!"
В этот момент Маргол почувствовал удар меча, пусть и слишком слабый для того, чтобы пробить броню, но достаточный для установления контакта с аурой драгонита. Нестерпимая боль и катастрофический отток энергии. На остатках сил Маргол вытащил шкатулку.
Алиса немедленно материализовалась в коридоре и залила его пространство энергией света. Карлонги застыли, но не от магического паралича, а просто от неожиданности. Воспользовавшись их замешательством, Алиса связала модуль-проклятие с поисковым модулем, реагирующим на энергетический щит либо ауру разумного существа. После чего начала воспроизводить это плетение с максимальной скоростью, покрывая весь объем коридора перед собой до самого лифта. Отклики пришли мгновенно. От тех двух, что замерли, не успев перезарядить бластеры. И от третьего, который замер в замахе мечом над неподвижным телом Маргола. Алиса, ориентируясь на показания поискового модуля, нанесла несколько ударов световым мечом по пространству над драгонитом, а также слегка в стороне от него. Разрубленное в нескольких местах тело карлонга, наконец, проявилось в видимом диапазоне, рухнуло на пол и начало преобразование к основной ипостаси.
Брезгливо смахнув с тела Маргола кровоточащие ошметки тела противника, Алиса применила среднее исцеление несколько раз подряд.
Солнечная система, рейдер пиратов
- Я - оборотень?.. - пробормотал Роберт.
= Оператор активировал ментомодуль мимикрии, - прокоментировала нейросеть.
"Что же ты раньше молчала?"
= Произошла санкционированная оператором установка ментомодуля-симбиота, реализующего подмножество функционала нейросети. Это инициировало процедуру слияния и поглощения этого функционала нейросетью оператора, в течение которой коммуникация с оператором была невозможна. Процесс завершен. Происходит оптимизация нового функционала нейросети в фоновом режиме.
Роберт постоял еще пару мгновений, пытаясь осмыслить происшедшее. Потом тряхнул головой и обратился к Эрде:
- Теперь ты поняла, зачем надо притвориться пленницей?
Эрда испуганно кивнула и сложила руки за спиной. Роберт же хмыкнул и достал из одного из карманов скафандра наручники. Давно отработанным движением защелкнул их на запястьях девушки. К этому моменту дроид, наконец, оттащил ящик в основной коридор, и в проход рванули друзья выпитого пирата.
- Двое из четырех нарушителей упакованы, сэр! - отчитался Роберт командиру отряда по имени Пурх. - Эмиссар только что связался со мной и...
- Как связался? - рявкнул Пурх. - Я не слышал вызова по нейросети!
По праву командира Пурх мониторил общение по всем нейросетям своего отряда.
- Не могу знать, сэр! - ответил Роберт, изобразив на лице придурковатое выражение, бывшее обычным для боевика, чей облик он принял.
Пурх сплюнул и тут же снова настороженно взглянул на Роберта:
- Почему связь с тобой прерывалась? Что тут происходило?
- Не могу знать, сэр. Разговор с эмиссаром, сэр, занял полторы секунды, сэр!
Командира подобное объяснение удовлетворило. В экипаже эмиссара не только не обсуждали вслух, но и мысленно старались о нем не вспоминать. Безжизненный, насквозь пронизывающий взгляд его глаз отбивал всякую охоту интересоваться, что и зачем тут делает этот странный служитель Престола. Впрочем, артефакт, который он, до нападения этих странных разумных, наполнял энергией жертв, сейчас составлял их единственный шанс на то, чтобы выбраться из сектора, в который они поневоле попали. Воздерживаться от интереса в адрес эмиссара было нетрудно. Этот высокопоставленный агарец игнорировал вызовы по нейросети. Свои же требования и пожелания выражал либо лично, либо передавал на нейросеть сообщение, которое звучало безжизненными, нечеловеческими интонациями. Не "металлическими", какими разговаривали дроиды пятисотлетней давности, еще попадавшиеся иногда в руки пиратов, а, скорее, "костяными".