Никто не заметил, как с началом разговора о джедаях Кальна ушла куда-то вглубь цеха, а сейчас возвращалась в район центрального пульта инженерного комплекса, задумчиво разглядывая бластерную батарейку. Наконец, лицо ее озарилось выражением "эврика". Кальна по мыслесвязи активировала комплекс и положила на его лоток батарейку. Агрегат беззвучно заглотил лоток. Через несколько секунд из его недр послышался легкий свист, а также прочие звуки, традиционно ассоциируемые с процессом технологической обработки материалов. Прошло несколько минут. Все это время Кальна прохаживалась взад-вперед напротив агрегата, закинув руки за голову и напряженно глядя перед собой. Наконец, агрегат выдвинул лоток, на котором лежал предмет, размером чуть больше, чем исходная батарейка. Кальна взяла его в руку и мысленно активировала. По центральной оси предмета, от верхнего торца на метр в длину загорелся световой луч, диаметром около сантиметра и цвета, колеблющегося от красного до темно-багрового.
Кальна подошла к свалке технологического мусора у стены цеха и поднесла луч к разломанной крышке какого-то агрегата. Металл крышки в месте соприкосновения с лучом слегка покраснел, но устоял, не получив даже царапины.
- Все-таки не хватает энергии на игру с фотончиками... - огорченно произнесла Кальна. - Неудивительно, что лазеры так и не прижились в качестве стрелкового оружия ни у нас, ни здесь, в Содружестве... Бластер намного экономичнее.
Кальна выключила свой "меч", и продолжила мерять круги по цеху, помахивая мечом как жезлом.
- Добавить еще тридцать процентов энергоотдачи к батарейке - не проблема, - пробормотала женщина, - но ее надежность упадет в три-пять раз. Это недопустимо.
Кальна мысленно пробежалась по кадрам взрывающихся земных смартфонов и улыбнулась.
- Нет, недопустимо... Но... Что если попробовать гибридный вариант? В местной базе "Эспер" приведено пятнадцать схем конвертеров ментальной энергии. Переберем все, пусть наш кластер промоделирует одну за другой модели их подключения к энергетическому контуру "меча".
Кальна застыла неподвижно, общаясь с кластером "Управленец-500МКР". Выбрав оптимальную схему, предложенную кластером, она снова связалась с инженерным комплексом за спиной, переслала туда новую схему и запустила процесс. Через пятнадцать минут новый вариант "меча" выехал на лотке. Кальна активировала его и убедилась, что ее ментальных сил не хватает, чтобы повысить энергию в луче. Выключив изделие, женщина направилась в конторку. На полпути остановилась и запустила в производство еще одну копию меча. Наконец, имея на руках два изделия вместо одного, Кальна постучалась в прозрачную дверь конторки. Нея тут же выбежала и открыла дверь:
- Заходи, Кальна, мы просто... - удержавшись от слова "болтаем", девочка быстро нашла замену, - беседуем.
- Маргол и Алиса, можно вас на минутку? - обратилась женщина поверх головы девочки.
Драгонит пожал плечами и направился к выходу. Алиса в нерешительности посидела с полминуты, после чего последовала за своим спутником.
- Вот вам по артефакту, - продолжила Кальна, - Активируйте, но сначала привяжите ментально к себе. Если хотите именную, на крови, делайте сами, я в этом не разбираюсь. Но сначала давайте так попробуем, без крови. Дайте артефакту доступ к своему энергетическому контуру. Теперь активируйте.
Маргол и Алиса почти одновременно произвели нужные манипуляции. Оба артефакта испустили из своих торцов яркие лучи длиной около метра. С той разницей, что у Алисы получился луч чисто белого цвета, а у Маргола - глубоко голубого, но не синего, хотя и с фиолетовыми сполохами.
- Кальна, ты сделала настоящий меч? - потрясенно вымолвила Нея. - Настоящий? Лазерный?
- Почему мой - белый, а у Маргола - фиолетовый? - спросила у Кальны Алиса. - Потому, что я - светлая?
- Не думаю... - ответила Кальна, - я выбрала конвертер, нейтральный по отношению к типу входной энергии. Самый похожий на те, что мы устанавливали в нейтральных мирах. Так что... скорее всего, Маргол открыл более широкий канал к своей ауре, и, в результате, энергия гамма-квантов по оси луча - выше, чем в вашем. А к поверхности ансамбля энергия убывает, чтобы создать буфер, не позволяющий жесткому излучению рассеиваться вокруг. Что было бы вредно или даже смертельно для окружающих, включая и владельца меча. Принцип переноса излучения - тот же, что в атмосфере звезд.
Кальна быстро создала над своим браслетом-искином внешний экран-визор и вывела на него несколько изображений звезд.
- Вот, главная последовательность. Самые тусклые - багровые, красные. Потом - оранжевые, желтые. Вот - первый горячий гигант, белый. Его спектр идеально сбалансирован в видимом диапазоне. Дальше идет крен в сторону ультрафиолета. Голубой сверхгигант. Более горячих звезд мы не знаем. Однако, в нашем изделии и тут не все так просто. Я насильно обрезала спектр по краям видимого диапазона, чтобы, с одной стороны, исключить жесткий ультрафиолет, с другой, не допустить смещения спектра в красную и инфракрасную область.