Поскольку приземлившийся в качестве лечебницы флагман «Феникс-Дом» с орбиты пас «Безжалостный», которого могло спровоцировать появление Призрака или членов его команды, Гера направила свой катер в один из доков прикормленного космопорта Гарел-сити, расширенного за счёт сенаторского гранта на образование и окольными путями поступивших с Альдераана инвестиций, также дорого украсивших сам город великолепным приземистым белым зданием с пёстрой оранжереей в виде амфитеатра вокруг созданного из растений лотальского клыка-горы под силовым куполом, способным расшириться для охвата всего строения, гармонично вписанного в столицу, за последние месяцы обзавёдшуюся неприглядными пригородными бараками, где разместили эвакуированных с Лотала во время эпидемии, прозванной «мусорная чума».
Рекс ещё до завтрака, похвалив за тренажёрный зал, предложил заниматься огневой подготовкой. Кэнан после завтрака напомнил об уроке фехтования, а Гера попросила вымыть корпус Призрака. Осознавая всю важность занятий с полной отдачей, Эзра с выдумкой подошёл к тренировке: амёбообразный столитровый конструкт с ледяным крошевом в качестве щётки и «принятой на грудь» бутылкой моющего средства принялся контролируемо елозить по корпусу; между ящиками у стены стал кататься Чоппер, на одном манипуляторе держа штурмовской шлем, а из другого стреляя; юноша ловил разряды на световой клинок и перенаправлял вобранную энергию через дуло, отправляя снаряды по имитации ведроголового и мишеням, проецируемым на стену игровым голопроектором; шарики тренировочных дроидов роились над Чоппером, их лазерные выстрелы-сенбоны преимущественно принимались на круглый выпуклый зеркальный щит на левом предплечье, но также и льдистым лезвием отбивались в сторону подвижных мишеней.
- Целься, потом стреляй, - наставлял Рекс, с неудовольствием следя, как парень тужится, из-за темпа промахиваясь в семи-восьми случаях из десяти.
- В бою некогда будет целиться, - отвечая без остановки. Многозадачность была призвана подтолкнуть развитие боевого предвиденья, но покамест даже прежнюю результативность не удавалось достигнуть.
- Сперва научись простому, потом переходи к сложному, - наставительно вещал старый клон, выпятив грудь колесом и сложив руки за спиной.
- Меня в академии уже обучили простому, - постарался не огрызнуться Бриджер. – Дроиды, стоп.
Поставив и приморозив щит к полу, раздражённый неудачами Эзра схватил принесённый Рексом антиквариат и, охлаждая ствол, менее чем за минуту расстрелял учебный картридж на полста зарядов. Идеально по всем стационарным мишеням:
- Пятьсот очков из пятиста, - похвалился.
Всё испортил спускающийся с трапа Кэнан:
- Между прочим, ты пропускаешь фехтование. Оно сейчас, забыл? – хмуро и требовательно, с пренебрежением и ненавистью покосившись на старый карабин.
- А я чем занимаюсь, по-твоему?
- Как солдату, Эзра, тебе придётся устанавливать приоритеты, - проговорил Рекс с большим уважением к парню, чем раньше. Снайперская очередь его впечатлила.
- Он вовсе не солдат – джедай, - поправил Кэнан.
- Я ни тот, ни другой. Я – Силовик, - набычено заявил юноша, протянув оружие обратно старому клону.
Взрослые переглянулись. Тут появилась Сабин, выкрикнув:
- Эй, ребята, Гера зовёт всех на собрание, явка обязательна, - козырнула и убежала обратно.
Морально уставший от чрезмерных волевых усилий Эзра тут же подорвался внутрь Призрака, продолжая удалённо управлять мойщиком и оттого слыша реплики за спиной:
- Что его так гнетёт? – озадачился Рекс.
- Сожжённый имперцами материк на Лотале, - уверенно ответил Кэнан. И, неприязненно поморщившись в сторону республиканского клона, широким шагом направился внутрь корабля.
- Постой, Кэнан, - произнёс Рекс тоном, от которого у Кэнан на затылке чуть пучок не распушился. – Об этом не принято было распространяться, но мои братья не единожды видели, как падаваны или рыцари-джедаи сходили с ума после массовых смертей. Иногда сразу, чаще постепенно.
Джаррус сбледнул и заторможенно кивнул – это всё, на что его хватило. Рекс по-стариковски ухмыльнулся.
- Эзра старше, чем выглядит. Верь в ученика или посторонись, - заявил умудрённый годами клон и прошёл мимо застывшего в ступоре.
Замешательство Кэнана длилось не дольше пары секунд, после которых он размашисто обогнал Рекса, бортанув старикана плечом и обронив:
- Я верю и помогаю, будь внимательнее, - из уважения перед сединой не употребив грубость про маразм.