- Да, мой Мастер.
- Помнится, ученик, ты заикался о сватовстве… - насмешливо протянул Владыка.
- Да, мой Мастер.
- Как тебе свадьба со вдовой Органа? – глядя с любопытством.
Вейдер не шелохнулся и не издал ни звука, накорню задушив приступ гнева.
- Ах, как ласкает слух «да, мой Мастер», - съехидничал ситх, пародируя. – Что ж, перейдём к ещё одному делу государственной важности…
Покидая малый тронный зал для закрытых аудиенций, Скайуокер, как много раз бывало, всё гадал о словах учителя, то ли являющихся глумливым сарказмом, то ли пожеланием наконец-то прикончить Бейла, то ли намекающих на что-то ускользающее. Без сомнений, учитель не перестаёт хотеть чужими руками зреть, на что способен ученик и является ли он всё ещё неубиваемым Избранным Силой, тараном сокрушающим все препятствия на своём пути. Либо выложиться на полную, либо положить многих инквизиторов, либо очернить репутацию очередным геноцидом или опустошением мира.
Ознакомившись с подготовленной для него сводкой по Тунду и Колдунам, ситх задумался о ситхах как расе. Раньше бы, заботясь о простых обывателях, он твердолобо кинулся изничтожать супостатов, на которых указал ему император. Сейчас главком призадумался: «ликвидацию» можно трактовать лишь в отношении организации, тогда как личный состав глупо убивать поголовно, лучше настоятельно пригласить в Инквизиторий, дабы не искать разбежавшихся крыс. И тут без сомнений: такое изящное решение пойдёт в разрез с манерой поведения дуболома, что обязательно добавит перчинки в накаляющихся отношениях между Вейдером и Сидиусом.
Ещё как следует подумав, Скайуокер нашёл решающие аргументы. Для Колдунов, хитросплетениями служащих ширмой для выживших Силовиков расы ситхов, будет непреодолимым соблазном легально начать уничтожать одарённых представителей Старейших Домов, некогда победивших в ситхских войнах на стороне Республики. То же самое требуется и нынешнему императору, в стиле которого стравить врагов своих и добить выживших чужими же руками. Так что колдуны и аристо потреплют друг друга, наверняка втянув в противостояние отсиживающихся по норам джедаев. Таким образом обученные Силовики повыведутся, цепочки передачи знаний прервутся.
Скайуокера только сейчас озарило: Палпатин добивается не повсеместного уничтожения одарённых как таковых, что принципиально невозможно, а радикального снижения образованности Силовиков, чтобы самому оставаться вне конкуренции. Инвалид горько рассмеялся. Крутящийся в верхах Сидиус просто не в состоянии осмыслить героизм мелких сошек, а вот Вейдер, по молодости хлебнувший лиха в Войнах Клонов, много раз видел самоотдачу обычных клонов или гражданских лиц, чьи малозаметные подвиги обеспечивали общую победу; какая-нибудь кажущаяся абсурдной мелочь способна всё перевернуть.
На вербовку главком предпочёл бы отправиться на новом флагмане, однако он всё ещё строился. Дипломатия никогда не была коньком Скайуокера, и нажитый опыт отличался боевым уклоном, потому не удивительно, что главком мысленно сплюнул и привычно отправился со своей Эскадрой Смерти, как обычно вести переговоры с позиции силы и затягиванием прибытия побочно-попутными задачами.
…за много дней в другом месте Галактики…
- Р-ры!.. Клацг! Ш-шс, грыа!..
Режущий удар белым световым мечом оставил очередной ожог на туше громадного терентатека - махины с двухэтажный дом. Её отвлекающий манёвр удался: очередной режущий удар сверкающей электрическими разрядами катаны по отметине на голени наконец-то прорубился сквозь бронированную кожу и достиг связок. Монстр взревел и пошатнулся, неловко переступая на другую лапу.
- Корень! – на своём рычащем диалекте воскликнул вуки.
Тогрута буквально на локоть опоздала, и терентатек не запнулся о выдернутый телекинезом здоровый корень, а придавил его пятой.
Когтистая лапа пронеслась в полуметре от вуки, с охотничьим азартом хекнувшего, прилагая максимум усилий для отрубания кончика мизинца, но тут лопнула древесная кора под его ногами, оскользнувшимися на выделившемся соке. Прятавшаяся в норе змея решилась атаковать близкую цель – невольный взмах мечом для удержания равновесия поворотом кисти изящно продолжился косо рассекающим змеиную морду финтом, длинное пятнистое тело конвульсивно задёргалось под воздействием проникшего к него разряда молнии, пачкая шерсть босого вуки. Не змее всего-то с запястье толщиной тягаться с рефлексами обученного Силовика.