Оба повстанца не заметили ещё двух высококлассных шпионов, притаившихся под канализационной и за вентиляционной решётками.
Тем временем оба Силовика топали по спальному району. Кэнан усердно искал, но яркая «тьма» перешибала чувствительность. Эзра фильтровал годные приёмы.
- Инквизитора не ощущаю, - озвучивая свои наблюдения.
- Это меня и беспокоит, - ответил Кэнан, прекрасно державший направление на горланившего в Силе ребёнка, ощущавшего скрытую угрозу, излучавшего ужас. Своими «дикими визгами» он мешал собственному обнаружению, расширяя область поисков до пульсирующих десятков метров вокруг себя.
Оба повстанца настороженно завернули в подъезд жилого дома, мановением руки открывая магнитный замок входной двери.
Увы, они опоздали. Забежав в квартирку, застали бедлам с иссушенным трупом и явным отпечатком мучений от применения Тёмной Стороны Силы.
- Опоздали!..
Эзра ещё раз окинул разрушенную гостиную взглядом и подобрал синюю детскую игрушку, применяя Телеметрию: мать Ура и мальчик Пайпи.
- Что думаешь, Кэнан?
- Не знаю, Эзра. Разгром был ещё до нашей посадки, иначе мы точно ощутили бы Тёмный обряд инициации. А невинное дитя где-то поблизости…
- Почуял нас, устроил ловушку… - не желая накликать беду озвучиванием мыслей о постановочно-показательной бойне посреди улицы, что в духе коварных ситхов, дабы массовой паникой усугубить эффекты применения Тёмной Стороны Силы на детях и перед общественностью выставить джедаев коварными похитителями младенцев.
Кэнан тяжко выдохнул, передёрнув плечами.
- Идём, Эзра, спасать надо, - снимая с пояса и зажимая рукоять светового меча.
- Угум, - тоже вооружаясь.
Сеанс связи с другой двойкой напарников ещё больше усложнил дело: ощутившие момент изъятия малышки Эзра и Кэнан спутали её с вдруг объявившимся инквизитором.
- Фантом, осадное положение, - правильно сориентировался рыцарь. – Спектр-четыре и три, двигайтесь к шаттлу.
- Понял, шеф, уже идём.
- Пва!.. – типа «едем!», поправил дроид, брезгливо удерживая свёрток с мясом прямо перед своим носом тем манипулятором, что вообще-то предназначался для подключения к розеткам, и очень сокрушаясь по этому поводу, благо ещё, что напарник первым не выдержал детских криков и придавил сонную артерию, усыпив.
Тот факт, что двое невидимок спокойно просочились через жиденькое оцепление, говорил об импровизации инквизитора, в срочном порядке привлёкшего местных штурмовиков и спецназ, качеством подготовки заметно уступающих матёрым из Ядра. Имперцы не успели подогнать станковое оружие, а ручное просто не могло пробить дефлекторную защиту военного образца последних моделей; активировав стелс-режим, продув дюзы и парочку раз газанув, чтобы выстрелы из броневиков задели вскользь и чтобы отлететь от них подальше, пилотирующий Чоппер не по-детски нагрузил репульсоры Фантома, подражая сперва одному из манёвров Геры, а потом выполняя другой её ход – прилип ко второй кольцевой стене города.
- Уа-а! – внезапно взревела проснувшаяся девочка.
- Газуй! – рявкнул ласат, интуицией бойца и опытом общения с Силовиками догадавшись, что инквизитор чуял младенца и произвёл наводку на удобно пристроившуюся цель.
Шквал огня таки пробил щиты, оплавил и приварил задний люк, а лазерные росчерки изрубцевали корпус и лобовой блистер, прежде чем всё ещё невидимый Фантом нырнул носом за стену и принялся вилять между домами, лихо сбегая от слепой погони.
Тем временем Кэнан и Эзра, выбежав на улицу, понеслись по тротуару меж прохожих, трясущих во след кулаками или языками. Многочисленные подворотни с уютными скамейками под вазонами с кустистыми деревцами, замечательный сплав местных культурных традиций с насаждаемым извне утилитарным стилем уличных светильников и декора зданий, неискоренимая аляповатость рекламы – всё мимо кассы.
Погоня увенчалась успехом – нагнали колясочного дроида с плетёной корзинкой, внутри которой попискивал лупоглазый младенец расы итхориан с чудной конструкции соской. Кэнан зажал дроида Телекинезом, Эзра достал мальца и при помощи ниндзюцу мистической руки усыпил его с одновременной диагностикой плачевного состояния.
Отменная реакция и предвиденье Силовика спасли повстанцев от смерти – яркое лезвие светового меча Кэнана отразило несколько красных сгустков плазмы, один из которых сбил штурмовика на спидербайке, лихо слетевшим с крыши дома. Силовой экран из сот защитил Эзру и обнимаемого им младенца, слишком крупного и с неудобной формой башки для нормального держания на сгибе руки.