Будучи схваченным магнитным захватом, замаскированный астромех поймал себя на мандраже, выражавшимся в искрении контактов, и раздражённо списал явление на «обутое» старьё. Чоппер принципиально отказывался менять платформу, хотя не раз и не два ему предлагали обзавестись антропоморфным корпусом или удобной моделью из серий типа «Гадюка». Ещё до Диггерса он знавал примеры, когда обрётшие личность дроиды меняли «расу», - Чопперу таким извращенцем быть претило.
Из-за хороших сканеров внутри корабля мародёров опасно прикидываться выключенным, но Сабин постаралась, чтобы Чоппер в натуре не отрубался, замаскировав активность его схем в режиме ожидания как привлекательную для мусорщиков работоспособность внутренностей бинарного дроида.
Томительные часы ожидания не завершились вместе с рабочей сменой мародёров, чей трюм в момент поимки дроида оказался забит менее чем наполовину. Экипаж вкалывал поочерёдно, так что пришлось ждать стопроцентного заполнения ценным металлоломом для максимальной рентабельности рейда.
Это мешок с мясом обязательно подмывало бы врубить маяк после второго-третьего прыжка в гипер, а дроид терпеливо ждал, пока корабль мародёров легально войдёт в транспортный поток межсекторальной магистрали, пока из центральной системы не нырнёт в сторону размещения одного из официальных предприятий по переработке мусора либо теневой свалки, обслуживающей гонимых империей мародёров.
Надежды прижучить корпоратов рухнули, когда калькуляции астромеха не совпали ни с одними координатами из официального перечня. Лоханка мародёров подлетела к безымянному планетоиду, вращавшемуся вокруг газового гиганта. В одной из ложбин на его поверхности и расположился мусороперерабатывающий завод, имевший специальный силовой купол для опорожнения трюмов прямо над ним. Из-за временно ослабленной гравитации барахло свалилось на приёмную площадку, никак особо не пострадав. Расчёт оправдался, хотя имелся план и на другой сценарий разгрузки.
Миновав систему учёта и оказавшись в куче металлолома, Чоппер активировал маяк в момент касания с «валежником». Выданный за случайный всплеск сигнал Спектрам благополучно ушёл, а миг спустя микровзрывы развалили корпус силового дроида на множество не опознаваемых частей, рассыпавшихся по отвалу вместе с прочей добычей, всё ещё опускавшейся подобно снежинкам, несмотря на габариты и вес. Экономные мародёры во время сдачи улова держали сенсоры выключенными, как обычно. Увы, вывалившемуся наружу Чопперу ради достоверности пришлось уйти в перезагрузку с самодиагностикой, дабы закрепить успешное попадание и благополучно пройти проверку местных сенсоров, что точно зафиксируют естественное пробуждение дроида, с моделью которого вышла ошибочка в пользу большей цены, и гешефт с этого поимеют перерабатывающие, поскольку иногда случается, что сдающие декларируют и приёмная система фиксирует поступление дерьма, а по факту оказывалось говно.
- Вах-ва? Вау-ау-ау!! – Чопперу пришлось дождаться появления местных работяг и подать «голос», ибо положенных по протоколам безопасности сенсоров и сканеров на этой свалке не оказалось. Ему было скучно…
- Приветствую, мой маленький дружок, - с горящим взором торопливо подбежал ксот.
Ксоты – экзоты, происходят от земноводных, имеют рост около метра, грязно зелёную кожу с пигментными пятнами, гибкие четырёхпалые кисти, два похожих на бинокль глаза по бокам треугольного вида башки с отростками, подобными таковым у родианцев и сотням схожих рас. За мелким «главнюком» с не обезображенной интеллектом мордой кирпичом тащился другой экзот, в росте не уступавший ласату, имевший громадное туловище на маленьких ножках и со свисающими почти до пола мясистыми ручищами. Оба в разного кроя спецовках, за опрятностью которых явно еженощно следил какой-то дроид-домохозяйка.
– Добро пожаловать в последний день твоей жизни, - весело и жадно рассматривая дроида-астромеха старенькой модели C1-10P. – Тебя раздербанят и тиснут как металлолом.
Благо и проклятье, что не вокодер, а динамик, умеющий лишь пищать на бинарном без тени эмоций, разве что модуляция громкостью. Этим и воспользовался дроид, справедливо разгневавшись и воспротивившись, чем намеренно привлекал к себе внимание, в том числе с целью потянуть время до прибытия Призрака.