Оставив человека лежать и стонать, ласат прихватил боевой трофей и выбрался из капсулы. Он оказался в довольно просторной пещере с причудливыми ледяными сталактитами и сталагнатами. Ледяной пол устилал тонкий слой хрустящего снега. Наверху зияла неровная пробоина, через которую лился тусклый свет от закрывавшего полнеба Джеонозиса. Стены и куда-то ведущие туннели тонули во мраке, кое-где блестя отсветами, в том числе от странного ледяного сопла, изнутри светящегося и курящегося паром. Тишина оглушала коротко, достаточно было прислушаться к свисту ветра и невнятным звукам пещеры.
Оглядевшись, Гаразеб вернулся в застрявшую во льду капсулу и насильно вытащил вяло сопротивлявшегося Александра, пару раз громко вскрикнувшего от острой боли в сломанной ноге и ударов головой, пусть и в шлеме.
- А-яй! Что?.. Ай! Что ты делаешь?
Человек оказался под дулом бо-райфала, безуспешно пытаясь сквозь прозрачное силовое поле забрала своего шлема рассмотреть физиономию за непрозрачным забралом шлема с дурацким рисунком.
- Как легко сейчас разнести тебе башку, - заявил Зеб, целясь в преодолевающего боль и пытавшего отползти Алекса. – Но… Аргх!.. Я дождусь выздоровления, тогда и закончим наш поединок, честь по чести, - своеобразно не солгав о намерении пленить.
- Кхе… Надеешься, твои друзья-повстанцы тебя спасут? – агент решил спровоцировать своё убийство, понимая, что пленником выдаст джедаям все секреты. – Твои друзья сбежали! Если нас кто-то и найдёт, то это будет Империя, и тогда тебя схватят.
- Этого не будет, - кряхтя, ответил Зеб, стоя на льду и копошась во внутренностях капсулы.
Агент решил добраться до брошенного поодаль бо-райфала, сдержал стоны и сделал несколько движений, но…
- И этого тоже не будет, - ласат ногой подхватил оружие и вернулся к капсуле.
Порывшись, ласат наконец-то извлёк аптечку с пайками, бросив их калечному, затем достал самое главное – инфракрасный теплогенератор-лампу на подобии тех, что повстанцы как-то отвозили нуждающимся шахтёрам. За это время Каллус успел выпить несколько таблеток и через специальное отверстие под щитовой пластиной вколоть в ногу лекарственное средство на основе бакты, парой ремней стянул ногу для лучшей фиксации перелома к броне.
- Только не говори, что боишься темноты, - насмешливо помахивая прибором.
- Тут суть не в темноте, - тяжело дыша и переваривая то, что обычно горячный ласат нынче не поддался на дешёвую провокацию. – Станет намного холоднее, и этой штуки для обогрева не хватит.
- А я-то считал Джеонозис жаркой пустыней, - сострил Зеб, включая обогреватель-светильник.
- Кхех… Там Джеонозис, а мы на одной из его лу-ун, - протянул агент, не поняв юмор. – Бахрун… Как получилось, что ты в кои то веки смог превзойти меня?..
- Ой, да расслабься ты уже, агент, поищи чувство юмора, - бросил ласат через плечо и с ногами залез в капсулу, внутри которой горел аварийный свет.
Порыскав, помнящий уроки Оррелиос нашёл-таки и передатчик, и запчасти к нему.
- Транспондер? – завидев в лапе заветное устройство связи. – Вероятно, повредился при падении. Если ты сможешь починить его и восстановить сигнал, может Империя найдёт нас до того, как мы замёрзнем, - разговорился Каллус, более-менее себя чувствующий после укола и приёма лекарственных препаратов. Холод действительно стоял ниже трети шкалы от точки замерзания воды и абсолютного нуля, и его повреждённый доспех не мог справляться со столь низкими температурами.
Тут раздалось эхо устрашающего рёва какого-то зверя.
- Или того хуже… - заметил агент, опасливо оглядываясь. Уж лучше быть убитым, чем съеденным заживо.
- Я предпочту холод и тех тварей, с которыми мы делим эту пещеру, - беря на изготовку трофейный бо-райфал в форме ружья. – Я знаю, что случается с ласатами в имперских тюрьмах.
- Ты знаешь мало. Сотрудничай, и тебя ждёт суд.
- Кхе-хе-хе, ну, конечно! – насторожившись от ещё одного звериного ворчания.
- Лучше тебе решить побыстрее…
- Трусишка, - съязвил ласат.
Немного походив туда-сюда, Зеб уселся на свою подстилку-спальник и принялся осторожно возиться с передатчиком, переругиваясь с Алексом, между прочим, дававшим дельные советы по починке транспондера.
Пока суть да дело – наступила ночь. Мороз крепчал.
Специально плохо вставив один из шлейфов, Зеб демонстративно потыкал кнопки без видимого результата и гневно бросил прибор в чемоданчик с инструментами, говоря: