- Стой. Не карабкайся по стене… лучше лезь по колонне.
- Что-о? Колонны не выдержат меня, а тут ещё твой вес, - намекая не тонкость, особенно в смычке посередь.
- Ну, они же выдерживают своды пещеры, - заметил агент.
Тут раздался сдвоенный рёв, умноженный эхом.
- Если ты ошибся, я скормлю тебя той твари, - бросая через плечо.
- Договорились, - спокойно соглашаясь с верой в успех побега.
Наплывы на колонне были вполне удобны, чтобы хвататься за них. Иногда когти соскальзывали, но это было не критично.
- Это… ужасная… идея, - ворчал ласат, кое-как карабкаясь вверх.
- Лезь! Их уже двое, - прохрипел человек.
- Кар-рабаст!
- Карабаст, карабаст, да что это значит? – извергая раздражение и страх.
- Сейчас то, что ты тяжелее, чем кажешься! – прохрипел ласат, цепляясь за самую тонкую часть.
- Главное, не свалиться вниз, - крепче цепляясь за грудную пластину и с трудом удерживаясь от душащих объятий, что угробят их обоих.
Зеб успел приспособиться к прочности льда и подобрал оптимальный способ вонзать когти - родная способность к скалолазанию помогала гораздо лучше, чем искусственная имитация. Правда, Каллус едва не сорвался, еле удержавшись за бока ласата. Один из бонзами таки сумел так вытянуться, что кончиком носа-клюва ударил по сломанной ноге. От вспыхнувшей боли Каллус едва не упал. Зеб устроил идеальный момент для перехвата, перемахнув на сосульку у края дыры. Правда, Каллус не сдюжил и сорвался. Зеб поймал его ногой за бо-райфал.
- А-а-а! – орал человек, раскачиваемый за больную ногу над башками голодных чудовищ.
- Тихо! – шикнул Зеб, перехватив человека и прицеливаясь им. – Надеюсь, получится.
- Надеюсь? На что надеешься? Аргх!.. – болезненно цепляясь за ногу и сгибаясь, чтобы быть подальше от клацающих пастей.
Зеб же сумел выдвинуть пику глефы без напитки энергией и отпустил. Зашвырнуть в дыру не получилось, а вот приткнуть у края – вполне.
- Агха-ха! Ой! – обрадовавшись и чуть не сверзившись вниз.
Ласат поторопился наверх.
- О… Нет-нет-нет, - Каллус видел, как стержень не выдерживает его вес и как в отражении к нему пытается допрыгнуть бонзами.
Зеб увидел рискованный шанс спасти жизнь будущего пленника. Ласат ловко и метко спрыгнул на такую удобную башку чудовища, перепрыгнул на хребет второго, перебежал по нему на макушку и выловил падающего почти прямо из-под пасти. Направив кинетическую силу во вращение, слитным движением перебросил человека через край дыры, наверх. А вот самому запрыгнуть не удалось, зато удалось зацепиться за самый край, однако руки уже ощущали мороз и были менее цепкими, да и ногами не получалось зацепиться за наст, чтобы подтянуться выше.
- Карабаст… - выдохнул повстанец, когда в буране различил фигуру имперца, целившегося в него из бо-рафала.
Дёрнув щекой, Каллус выстрелил в чудовище: повезло через глаз достать мозг и тем убить. Человек нашёл в себе достаточно чести, чтобы протянуть руку и вытащить ласата. По крайней мере, будут квиты.
- Быстрее одевайся и прячемся за выступ, тут ещё холодней, чем внизу.
- Лучше замёрзнуть, чем быть съеденным, - согласно напяливая своё, пока не отморозил конечности.
Неловкий момент настал из-за бо-райфала – Александр вернул оружие Гаразебу.
Ресурса брони ласата ещё хватало, чтобы провести разведку и найти в уступе нишу грота, куда ветер не задувал. Там и схоронились выжившие. Кое-как устроившись сидя так, чтобы обоим удобно было держать руки у Силой греющего кайбер-кристалла, уставшие провалились в тревожный и поверхностный сон.
Буран ушёл так же быстро и внезапно, как пришёл, подарив несколько часов спокойствия, пока не посветлело. Тёплый перекус взбодрил обоих, хотя справлять нужду было неловко и чревато отмораживанием достоинства – струи долетали до пола уже ледышками.
- На Ласане… - решил признаться агент, - не планировалась резня. Но… как я понял, империя решила преподать урок. Раньше я это считал своей заслугой…
- Что случилось на Ласане… дело прошлое, - нехотя ответил Оррелиос, отворачиваясь. Отпустил на Лира Сан. – Я иду вперёд. Кстати… зови меня Зеб.
- Полностью Гаразеб, я знаю. Алекс, - представляясь коротким именем.
Достаточно зауважавшие друг друга ещё немного посидели, прежде чем услышали гул звездолёта.
- Я… намеренно шлейф недовставил. Транспондер исправный.
- Экх… друзья нашли тебя… - заключил Каллус, не зная, радоваться или печалиться.
- Как я и говорил. Слушай, с тобой обойдутся по-честному.
- Я… всё-таки дождусь империи, - уже не с заглавной буквы, - Зеб.