Собственно, имперцы и планировали развернуть свой плацдарм в системе Ёст, так что в грузовом отсеке «Брюха Феникса» имелись и запчасти для модульных зданий, и стопки взлётно-посадочного покрытия, и сборные вышки с турелями, и куча всего прочего, удачно заполученного повстанцами. Главный герой-добытчик всего этого изобилия заслужил того, чтобы наземную базу назвали в его честь – база Чоппера.
В качестве места для размещения в итоге выбрали довольно ровненькое гравийно-песчаное поле со скальным основанием между тремя кораллами, все высотой более половины километра. Не Татуин, конечно, и не Ун, но довольно жаркая и пыльная планетка. Так что естественная защита от припекающего светила и знойных ветров очень кстати.
Увы, для крупного космического транспортника внизу отсутствовали условия для посадки и разгрузки, потому всем трём «Молотоглавам» и Призраку перепало работёнки мотаться между орбитой и землёй, без конца перевозя контейнеры и ящики, пока ребятки под окрики Рекса в поте лица собирали лагерные постройки.
- База Чоппера, мы заходим с грузом.
- Вас понял, Призрак, площадка готова, - ответил динамик голосом Рекса, наконец-то оказавшегося в своей епархии.
- Ну, последний рейд и отдохнём, - улыбнулась Гера. Как раз близился вечер по стандартным галактическим часам и местному времени. – Они ещё там?
- Машут без устали, - ответил ей Зеб, промочивший горло после погрузки.
Гера погрустнела и спустилась на балкончик, где уже стояла Сабин, облокотившись на перила и наблюдая за спаррингом на световых мечах.
- Держи мечи выше. Их легче опустить, чем поднять, - наставлял Кэнан, исходя из уговора не отключать гироскопический эффект.
Эзра пытался фехтовать одновременно двумя мечами, получалось посредственно. Однако юноша старательно учился. Со щитом он ещё успеет. Просто в Ордене Джедаев если не каждый десятый, то двадцатый точно использовал парные лезвия. Кто одинаковой длины, кто разной, как катана и шото у Асоки Тано. Соответственно, все шесть основных Форм боя на световых мечах учитывали это, содержа финты для и от. Глупо отнекиваться и отбрыкиваться, правильнее впитывать губкой.
Вот Бриджера прижали к стенке, он махнул льдистым мечом в левой, вынуждая Джарруса сделать шаг назад и скупо отбить удар, а потом с наскока махнул призрачно-голубым мечом в правой, но встретил блок и Толчок Силы, отбросивший его спиной в стену. Уклонившись от светло-синего меча Кэнана, Эзра перекувыркнулся на свободное пространство и принялся стрелять с левой рукояти.
- Ты же знаешь, этой мой приём, - намекая на Соресу, элемент которого до этого применил спарринг-партнёр.
- Ты же знаешь, я заимствую у лучших, - вновь бросаясь в ближний бой.
Кэнан подпрыгнул, в полёте отклонив от себя верхнее лезвие. Эзра умышленно почти упал и проскользил по полу до закрытых створок, по которым легко и быстро вбежал на потолок, спрыгнув за спиной Кэнана.
- Попался! – приставляя призрачно-голубой клинок к горлу.
- И ты попался, - через плечо намекая на колющий удар сбоку.
- А вот и нет, - оттолкнув своим льдистым мечом, укороченным до танто.
- Хорошо. Наконец-то ты запомнил, что в настоящем бою нет ничьей. Проиграл – умер.
- Победишь, выжив. Так, да?
- Из тебя выйдет толк. Когда-нибудь. Может быть.
- У вас стало хорошо получаться, - улыбчиво заметила Сабин, качнув чёлкой нового цвета – льдисто-голубого у основания к бирюзовым у кончиков с белыми прожилками.
- Стало? Хочешь сказать, раньше было плохо? – юноша набычился, расстроенный всё ещё не полученным признанием в отношениях с «МандалМоторс».
- Думаю, она имела ввиду, что вы стали ещё лучше, - Гера дипломатично смягчила превратно вывернутые слова.
- Ну ладно. Хей! – оборачиваясь и принимая удар на ещё только удлиняющийся льдистый клинок, потому что новеньким сразу после включения лучше не принимать удары, иначе на лезвии получаются вздутия, как на стволах больных деревьев или грыжа у мячей. Это обстоятельство, конечно, уже навело на идею формировать укрупнённые снаряды гораздо быстрее и чаще, пусть и в ущерб их убойности, зато можно приучить к ним врага, прежде чем создать сдвоенный, который прорвётся сквозь силовой экран, что так нужно было в том бою с дроидеками на Оосалоне.