- Эзра, тебе Чоп и Ко понадобятся?
- Нет, спасибо, сам справлюсь. Можно мне на Фантоме сгонять? – пользуясь случаем, попросил тот, кто недавно обернул служебное положение во благо своим, под шумок модернизировав гиперприводы и у Фантома, и у Призрака, которые с учётом предыдущих улучшений веретенообразных кайбер-кристаллов и приборных панелей приобрели одинаковый класс аж ноль целых двадцать семь сотых при форсаже и штатный ноль-три, тем самым приобретя негласный статус самых «невиданно быстрых» звездолётов если не во всей полной сюрпризов Галактике, то в Галактической Империи наверняка и уж точно среди повстанцев.
- Конечно, бери, - без тени сомнений разрешила капитан VCX-100m, с литерой «m», в дивизии «Феникс» числившегося теперь катером вместо фрахтовика.
Сабин ожидала обращения за помощью и к ней, как к высококлассному минёру, однако Эзра даже не взглянул в её сторону и свернул к межпалубной лестнице. Конечно же, внимательная девушка заметила, как юноша украдкой бросает взгляды на молодую и общительную женщину расы тогрут и что сегодня поутру в его каюте на стене висело уже три сделанных лично им картины с крупными и причудливыми снежинками в белых каменных рамках. Не рисунки авторства самой Сабин, только сегодня сообразившей, что ни разу, собственно, и не дарила Спектрам свои произведения, кроме граффити на стенах, да и то высмеивающее. С такими эмоциями и мыслями ледоруб далеко не сразу настроилась на поставленную ей задачу взлома компьютерных систем «Голанов» и влезания в их общую сеть. Только часа через три несвойственных ей переживаний Сабин сообразила, что она же капитан и что в её подчинении вот уже примерно месяц как закреплена группа лиц, более-менее секущих в программировании и хакерстве, но к этому времени девушка пропустила и ужин, и корабельный отбой. Лишь понимание смысла слова «обязанности» и «личное пространство» спасло рабочее логово пацана от немедленного разрисовывания. С горя заев один протеиновый батончик двумя снимарами, Сабин улеглась спать, но долго ворочалась из-за жара и мокрой пустоты в паху да в конце концов не выдержала и вколола себе полкубика быстродействующего снотворного.
- Эзра, погодь, - обратился Кэнан прямо в коридоре.
- М?
- Вспомни, чему я тебя учил. Бой – это последнее средство. Бендомир для нас совершенно левый мир, нам неведома гражданская обстановка, но мы собираемся совершить там очередное массовое убийство имперцев. Подумай, разве не этого ты испугался на Рилоте?
- На Рилоте пострадали гражданские, тут мы выкосим военных и обслуживающий их персонал, эм, знающий о рисках. Ну, иониты Бендомира это же стратегический ресурс ГИ, но над миром нет защитного купола, и кроме этого минерала данная планета ничем не интересна армии имперцев. А после нашего нападения тут разместят крупные базы и создадут планетарный щит, эм, вложатся капитально, оттянув свои силы и внимание с Внешнего Кольца.
- Оправдываешься, значит, сомневаешься в правоте.
- Да, Кэнан, я во многом сомневаюсь… Но хуже, если поднять руки и ничего не делать.
- Я и не призываю постоять в сторонке, Эзра. Только смерить масштабы и тщательней подбирать цели и методы. Тот же Кессель, например, или отринутая тобой разблокировка Кашиика, или десятки миров, где войска ГИ подавляют восстания. А мы вместо этого раздуваем очаги конфликтов на мирно существующих планетах.
- Эм, Кэнан, это как бы военная стратегия – действовать в тылу врага, лишая стратегических ресурсов или вызывая их острый дефицит, как мы поступили с рилотским спайсом и планируем с бендомирским ионитом. Ну, империи придётся раскошелиться на миры, помещённые нами в центр галактического внимания, а за ними обеспокоиться и другими, как минимум приостанавливая свою хищническую экспансию.
- Или наращивая её в обеспечение возрастающих потребностей, - не согласился Кэнан.
- Ну, для этого у нас есть «спонсорские» рупоры, которые вместо боя применят шантаж разрывом кольца верфей вокруг Куата, например, или ещё какой грандиозной диверсией. Бендомир наглядно покажет наши возможности, Кэнан, но я согласен с тобой, что такие крупные акции не наш постоянный род деятельности.
- Ну, хоть чему-то ты научился, - насилу улыбнулся Кэнан. – И ещё, Эзра, ты так и не высказал своё мнение о том, что Асока фактически сдала гиперпривод Бриджера-Врен в секретный НИИ.
Юноша пожал плечами, не очень понимая, зачем шеф затеял эту «кулуарную» беседу, о содержании которой скоро станет известно всему экипажу: доморощенный слухач вот уже третий раз идёт мимо, меняясь с приятелем то шлемом, то курткой, то местами. «Лучше бы подвалил к Тано и поспрашивал её насчёт источников сведений и шашней с Сато».