…Лея, проявив девчоночью слабость при брате, сумела взять себя в руки и принять ответственность исполняющего обязанности имперского сенатора от сектора Альдераан на время до решения суда по её приёмному отцу, Бейлу Органа. Пусть Лею готовили занять его место сызмальства, она бы и в восемнадцать лет не чувствовала себя готовой, настолько много всего разнообразного следовало знать и уметь.
Принцесса не питала иллюзий, что родная служба безопасности не срисовала Люка, но надеялась на превратное понимание ситуации. Собственно, королева вскоре сделала ей замечание на вредность интрижек с её высоким положением на и без того запятнанном месте сенатора. Покамест удавалось отсиживаться на домашней планете, вечно так продолжаться не могло. Тем более, последствия ареста секторального сенатора уже не замедлили сказаться: многие корпоративные партнёры и поставщики начали требовать полной предоплаты, МБК затребовал досрочного погашения кредитов и вместе с понижением кредитного рейтинга сектора Альдераан ещё ниже уронил соответствующие показатели для так или иначе принадлежащих Дому Органа компаний и аффилированных фирм, биржи выставили условия как для Среднего Кольца, без внятного объяснения причин всё больше отменялось гастролей и выставок хоть как-то относящихся к королевскому дому цирковых и театральных трупп, певцов, музыкантов, художников. Словно все ополчились, сговорились против Альдераана!
Лея Органа была вынуждена отправиться на чрезвычайную сессию Имперского Сената, во время перелёта про себя откровенно радуясь подрыву имперской власти выбиванием трёх опор. Девушка жалела сотни тысяч невинных жертв, да злорадство превалировало. Начинающая Силовик понимала влияние на себя Тёмной Стороны, ставшей вдруг основной составляющей Силы. Эзра оказался недоступен из-за причиняющих болезненные неудобства штормовых волнений в Силе, а больше у неё не у кого уточнять, что же такое в галактическом масштабе разразилось. Оставалось подавлять волнения и ждать, когда благодетель сам свяжется, а уж она постарается вытянуть всю информацию.
Стоически вытерпев все насмешливые, ехидные, злорадные взгляды, все эти косые и смеривающие взоры, что ей доставались по мере движения по сенатским коридорам до закреплённой за Альдерааном ложи, Лея охнула и неловко повалилась в кресло: в огромном зале заседаний было физически тошно находиться. Более-менее оклемавшись, принцесса Альдераана поняла причину – ситх-император. То ли он намеренно так воздействовал, то ли наоборот у него не получалось оказывать прежнее воздействие. Под капюшоном Палпатина виднелась отнюдь не улыбка, а оскал – оскал прижатого к обрыву зверя. От такого пришедшего на ум Леи сравнения ей полегчало.
Помассировав виски, и.о. имперского сенатора от Альдераана, занявшая место загодя, воспользовалась одной из джедайских методик, чтобы собраться с мыслями и вспомнить все те «шепотки», что ей удалось собрать помимо эмоций, от которых хотелось влезть под душ и долго тереть себя мочалкой. То ли её способности возросли, то ли все эти «разумные» существа так громко мыслили и говорили, что ей удалось расслышать, в общем, без долгих бесед вокруг да около получилось собрать самые основные кулуарные слухи.
Во-первых, была ещё некая седьмая цель, какая-то планета, которую взорвали тем же оружием, которым атаковали империю. Во-вторых, что супероружие дистанционной атаки через всю Галактику находится под контролем Мон Мотмы. С чего вдруг? А это в-третьих: кто платит, тот и заказывает музыку. Чандрила, которую представляла Мон Мотма, за считанные часы до атаки сбросила все ценные бумаги «Верфей Куата». Мандалор так вообще за несколько дней провернул аферу, под залог ценных бумаг «Верфей Куата» приобретя у «Верфей Куата» же орбитальные верфи и завершив буксировку аккурат перед атакой. Лея с удивлением узнала, что и Альдераан поступил примерно так же, и Кореллия успела взять громадный кредит под залог ценных бумаг «Верфей Куата». И ещё несколько секторов и корпораций словно бы заранее знали о Куате. Однако именно Мон Мотму все почему-то считали отъявленной террористкой, тайно организовавшей применение ужасающе кошмарного супероружия, способного дистанционно уничтожать планеты и не должного существовать в принципе.