К великому сожалению всего состава сработал бриджеровский «план на труса».
Высший офицер, замещающий отправившегося на Корусант адмирала, решил, как позже выяснилось, позволить повстанцам совершить переворот, чтобы Галактическая Империя могла потом направить сюда целый флот и безнаказанно разбомбить все верфи, едва ли не открыто снабжающие бунтовщиков военными суднами.
Повстанцы не стали ни преследовать имперцев, ни свергать на планете имперское правительство.
Ян Додонна из слов коммандера Сато уяснил, что в ИББ и флотской разведке наверняка догадываются о стелс-режиме, установленном на угнанном у империи «Стелс-Страйке», потому генерал решил, что особо ничего не потеряет, а приобретёт прилично, и приказал «Диггерсу Стелс-Страйку» явственно дважды «мигнуть» над столицей Мон-Кала, чтобы даже простые граждане увидели, чем вооружены повстанцы и что «Угон тысячелетия» документален, и чтобы имперцы побоялись заявляться в эту систему чем-то меньшим, чем региональным флотом в полном составе. Ну, и припугнуть тех имперцев, кто в столице, чтобы не чинили препятствий. Совсем не глупые мон-каламари не поддались ни эйфории, ни провокациям, тоже не тронув своё имперское правительство, чтобы апосля не нарваться на глубинные бомбы.
Повстанцы тихо-мирно притворились, что просто угоняют новенький крейсер и обкрадывают склад, чудесным образом содержавший усиленные проекторы дефлекторных и корпускулярных щитов для линкора да ещё кое-какое специфичное оборудование. Ну, и ещё Ян, испытывавший дефицит МЛА, в последний момент решил на всякий случай уточнить, если у чудесной дивизии средства на закупку хоть скольких-нибудь истребителей? Получив утвердительный ответ о скупке всех выставленных на продажу истребителей, перехватчиков, бомбардировщиков, ещё и эти машинки «цивилизованно украл». Ни больше, ни меньше.
- Повстанческий шоппинг, х** ли вы хотите, - выразился в эфир один из пилотов, получивший новенький истребитель-амфибию, и показал штурмовикам на пирсе машинную задницу.
Мелких инцидентов избежать не удалось, но в целом всё прошло хорошо. Флот повстанцев ушёл синхронно, но лишь за пределы системы, где дивизион «Феникс» отделился от основного флота армии «Альянса за справедливость» и направился на свою базу Чоппер, сделанную перевалочным пунктом снабжения, куда три «Молотоглава» будут доставлять грузы, прежде чем наберётся полный транспортник четвёртого класса, который и перевезёт всё разом в систему Явин.
Потекли жаркие дни на Атоллоне. Даже официального часа в день на озеленение базы хватало, чтобы на тут и там под пеклом на Силой обращаемом в глинистую землю песке вырастали причудливые кактусы – сперва по колено, через пару сеансов уже по пояс. На радость докма и конвор. А для людей и экзотов вокруг бассейна начали тянуться лианы, уже на вторую ночь ставшие распускаться чудесными светящимися цветочками, превращая пустующее в темень место водных процедур в романтическое.
Как-то днём Эзра без особых проблем подкараулил, когда Фенн измотает вернувшуюся с хакерской миссии Сабин борцовскими тренировками. Девушка хоть и была сама нагая, смутилась обнажённого Эзры, красивым дельфином нырнувшего с трамплина в заглублённую часть бассейна. Ограничившись омовением у водной стенки, Сабин сбежала. Эзра того и ожидал, он проводил девушку долгим взглядом и поплыл наперерез Фенну, подозвав к бортику с удобными для сидения широкими ступенями. Вокруг них появился почти незаметный туман, заглушивший все внешние звуки и дававший видимость двух уставших, блаженно откинувшихся на бортик.
- Внимательно слушаю, Эзра.
- Эм, дело довольно щепетильное, личное…
- Если эта дура всё ещё тебе не даёт, я сам её свяжу и положу тебе в кровать, - хмыкнул мужик.
- Ну, тут как бы наоборот…
- Э? Излагай в деталях.
- Эм, самый первый камень преткновения – омоложение. Я в голокроне целителя нашёл Силовой приём, в определённой степени омолаживающий организм, даря годы активной жизни и продлевая отпущенное Силой время. Вам под шестьдесят, вполне реально омолодить до сорока, улучшив силу и реакцию. Курс в один-два месяца.
- Я встречался с соотечественниками, которым ты вырастил ампутированные конечности. И не сомневаюсь, что ты и омоложение осилишь. Зачем тебе именно я подопытным?
- Две причины. Вашему народу лидер нужен уже вчера. Опытный, умелый, сильный, авторитетный. Сколько бы Шлюзов не могла открывать Сабин, ей до титула Мандалора ещё много лет. И, эм, из мужской солидарности я не желаю мандалорцам матриархата.
- Кхы-хы! Да уж, прецедентов в нашей истории хватает. А почему сам не хочешь стать Мандалором? – пытливо уставившись.