- Родина забрака Мола - Датомир, насквозь пропитан и сочится Тёмной Стороной Силы.
- Так полетел бы с ними!
- Меня не пригласили!
- С каких пор тебе нужно выписывать путевой лист?! – взвилась Гера. – Извини, Кэнан… Летим за ними, подстрахуем?
- Без нянек справятся, взрослые уже.
- Я пойду, дел невпроворот.
Расстроенная Гера всё-таки взяла с собой Зеба, отделение бойцов и пару истребителей, в стелс-режиме отправившись следом за мандалорским звездолётом. Призрак сидел на хвосте до самого Датомира, пока странно приземлявшийся «Ком’рк» мистическим образом не пропал для органиков, но не для дроидов. Поверхностный туман затруднял связь и наверняка воспрепятствовал бы сканированию, но оптическое наблюдение давало кое-что в самых общих чертах – вполне достаточно. Ушли, вернулись, вновь пошли в пещеру с каким-то грузом, вернулись гружёные, но не понять, все ли. Раз остались ждать, то кто-то внутри продолжает собирать трофеи, и раз вернувшийся или вернувшиеся тревоги не поднимают, не суетятся, то и спасательной группе не стоит. Часы ожидания завершились возвращением кого-то с ящиком - «Ком’рк» почти сразу взлетел и направился обратно на базу Чоппер, нигде не сделав остановки. На последнем повороте Призрак легко обогнал гипердрайв первого класса.
Тем временем Кэнан вечером того же дня вновь услышал доставший его голос:
- Я могу помочь тебе…
Сила подтверждала искренность слов того, кто всё это время дразнил его.
- Кто ты и где ты? – голосом спросил джедай, рассудительно решив обойтись без Силы, дабы ненароком не привлечь к себе ненужное внимание врагов.
- Иди ко мне…
Кэнан ощутил себя болваном, наконец-то сообразив и применив Компас Силы на подчёркнуто отчётливый след в Силе, всегда присутствовавший – с первого обращения.
Прихватив съёмную антенну, генерирующую отпугивающий пауков сигнал, джедай уверенно пошёл по выясненному направлению примерно в часе ходьбы поодаль.
Сила привела Кэнана к небольшой впадине, похожей на амфитеатр. Никого. Перепутать нельзя.
- Это здесь, – осматриваясь рядышком с норой крикна, куда заходить совсем не хотелось, но, вероятно, придётся, ибо искомый может быть под поверхностью.
Кэнан ещё раз воспользовался Силовым приёмом.
– Эй! Ты тут? Я чувствую твоё присутствие.
Внезапно холм с похожими на окружающие кораллы отростками зашевелился и поднялся, оказавшись здоровенным бородатым существом с горящими серебром глазами, не поднявшимся, а скорее севшим из положения лёжа. Чем-то это существо напоминало докма, обретшего черты разумного существа и разросшегося до размеров лёгкого транспортника.
- Здравствуй. Наконец-то решился ответить на зов, хорошо. Твой дисбаланс мешает мне снова заснуть.
- Дисбаланс? – Кэнан выхватил главное для себя.
- Твоё присутствие подобно отражению бури, недавно захлестнувшей Галактику.
- Ты чувствителен к Силе, - Джаррус воткнул рядом антенну и сел на пятки, не чувствуя никакой угрозы или Тьмы в собеседнике, ощущения были подобны тому, как воспринималась Асока Тано. - И ты не джедай.
- Чувствителен? Хм! Джедаи и ситхи как Ашла и Боган, Свет и Тьма… А я посередине. Бенду. А как ты себя называешь?
- Я Кэнан Джаррус, рыцарь-джедай. Я кое-что знаю об Ордене Даи Бенду.
- Да, кое-что. Я настолько стар, что моё имя потерялось в веках. Меня зовут Бенду. И это мирный мир, а ты принёс сюда конфликт, Кэнан Джаррус, рыцарь-джедай.
- Аргх… Дело в голокроне ситхов, источнике зла. Мой напарник, бывший ученик, открыл его, и это его изменило в худшую сторону. Он стремительно падает во Тьму из-за этого голокрона.
- Вещь не может сделать тебя хорошим или плохим. Искушение властью, запретным знанием, даже желание творить добро, способно увлечь по наклонной… Но изменить себя можешь только ты сам.
- Не всегда, - возразил Кэнан, на себе испытавший очарование голокрона Шан.
- А-а… Твой конфликт мне ясен, - Бенду смежил веки и качнул головой. – Это устройство – для чего оно тебе?
- Оно отгоняет пауков от меня.
- Позволь взглянуть.
Кэнан чуть кивнул. Бенду схватил штырь двумя пальцами, словно иголку, приблизил к лицу и… разломил пополам.
- Эй-эй! Что ты наделал?! – кидаясь к упавшим половинкам.
- Я помогаю тебе.
- Это моя единственная защита от этих тварей!
- Ты веришь в это, но научись видеть вещи иначе.
- Я всё прекрасно вижу, - оборачиваясь на ставших приближаться пауков.
- Нет! В чужом глазу соринку замечаешь, в своём бревна не видишь. Я могу научить тебя видеть. Если хочешь.
Кэнан чертовски устал от внутреннего раздрая. Пора было признаться самому себе и принять неожиданную помощь, пока не стало слишком поздно. Асока, тот Руг, за ними Эзра, оказалось и Скайуокер тоже, теперь вот Бенду – Кэнан позади всех.