Личная встреча дала пищу для размышлений, и уже через пару дней пребывания на Лотале главком ссадил на эту заштатную планетку капитана своего флагмана, чью кандидатуру с «крашеным» красным дипломом «продавили» карьеристы. Ареско и Гринт в эмоциях вполне искренне обрадовались предложению вместе с семьями переехать на ИЗР «Опустошитель» в качестве капитана и старпома. Их услужливость и предусмотрительность выгодно отличали их, как и нековская хватка в управлении персоналом. Не чета прошлому приятелю, но всяко лучше подсунутого юнца. И ещё несколько кадров по советам Ареско и Гринта заняли должности на других ИЗР из нынешнего состава Эскадры Смерти. Небывалый карьерный рост для представителей Внешнего Кольца как реклама новых порядков, пришедших на место политики Таркина.
Из-за погони не успевший провести полную диагностику своих кибернетических систем Вейдер только сейчас позволил себе уединиться в личном мед-комплексе на борту личного флагмана. Вновь обретя способность чувствовать вкус еды, киборг стал гурманом, пусть и продолжая питаться смесью из синтезатора, ведь нормального желудка и кишечника, как таковых, у него не было. Вкусно подкрепившись, киборг разоблачился и спокойно погрузился в бакта-камеру, готовясь поспать.
В мистическом свете активированной бакты Вейдера озарило: эта субстанция – ключ к выращиванию одарённых Силой клонов! Разумеется, что самый холимый и лелеемый ученик, Гален Марек, будет первым подопытным. На нём ситх и отработает технологию. Вейдер вспомнил и о своей давней ученице, Риллао с планеты Фиррерре. По меркам ГИ недостаточно человеческая женщина - оказалась наделена талантами к Исцелению Силы. Риллао отказывалась принимать Тёмную Сторону Силы, а её врачевание применительно к ситху вызывало мучения вместо лечения. Дарт Вейдеру тогда тоже гневался и ярился, ведь собираемые им приёмы для своего исцеления касались только Светлой Стороны Силы и оказались для ситха никчёмными. И вот он встретил Эзру Бриджера, чей потенциал сравним с детских лет учащимся у него Галеном Мареком и чьи таланты фантастичны, особенно в части подтверждённых лично Вейдером случаев возвращения калекам утерянных органов и конечностей. Как бы сам Дарт Сидиус не возжелал заполучить такого ученика себе, отобрав у Дарт Вейдера, покамест совершившего тактический просчёт в первом столкновении с юнцом, но однозначно заинтересовавшего его новой гранью «холода» от Тёмной Стороны.
Ничего не предвещало беды.
Виденья Силы следует трактовать с осторожностью.
Блондин только и успел выпучить глаза, как оказался в плену внезапно и мгновенно заледеневшей бакты, вобравшей в себя всю мигом выплеснутую ситхом Силу и обратившую её против него же самого приёмом Силового Стазиса, подкреплённого той самой «морозной свежестью», что чувствовалась им в пасти того ледяного зверя.
Вейдер уже не видел и не осознавал, как цилиндр с ним внутри был фазирован и запечатан в лежащий под днищем капсулы большой лист матовой фольги, на которой проявилась огромная замысловатая снежинка. Неизвестные и невидимые лица под прикрытием стигия просочились обратно тем же путём, как и появились, лишь оставив распечатанную на принтере записульку, прилепленную изнутри пустой запертой колбы:
«Найдёте там, где убили Бриджеров».
Бортовой искин видел много применений Силы в исполнении Дарт Вейдера, потому тревогу не поднял, внося в перечень Силовых приёмов ситха новую разновидность.
Подготовка к полёту на Корусант дело не быстрое, так что похитители успели сойти с линкора, вошли в плотные слои атмосферы и мгновенно появились внутри вложенных друг в друга ледяных фигур внутри крупного айсберга где-то на южном полюсе, а на их месте вспучились облачка испарившейся воды.
Пленник очнулся внезапно, словно у сознания переключили тумблер на «вкл».
- Позвольте представиться – милорд Хакер, - произнёс высокий человек с зачёсанными назад волосами. – А это миледи Мэй, - представил он сногсшибательную красотку со жгуче-рыжими роскошно уложенными волосами.
Вейдер даже моргать не мог и совершенно не ощущал ни тела, ни Силы, словно отрезали, как он это воспринимал в чужой памяти, в том числе у своих подопытных.
- К несчастью иль к худу, Энакин Скайуокер физически выжил на Мустафаре, психологически приняв имя Вейдер, титулы Лорд и Дарт. Фамилия осталась той же - Скайуокер, - констатировал мужчина, пока женщина лакировала красным свои ногти.