Но офицерское собрание прервало мою речь слитным гулом, за которым мой волнующийся голос сделался вовсе не слышен.
— Вам что-то непонятно, мой дорогой тёзка? — со всей мыслимой ласковостью спросил Юденич, адресуясь к Баратову.
— Не могу понять вашего пристрастия к этому гм… типу, — буркнул тот в ответ.
— Ковших — не тип, а купец второй гильдии, — подняв палец к потолку, заметил де Витт.
— Первой гильдии, — с нажимом поправил Юденич.
— Драл я таких купцов во все места, — бросил Баратов.
— Говорят, миллионщик. Чрезвычайно богат, — заметил де Витт. — Говорят, не только волжским пароходством владеет, но даже имеет собственные аэропланы, которые и поставил русской армии.
— На этих поставках ещё наживётся в добавление к миллионам "вдовы Шель". Наследник! — усмехнулся Баратов.
Глава четвёртая
ПИСЬМА ПОРУЧИКА МЕЙЕРА ЕГО НЕВЕСТЕ
Первое письмо поручика Мейера к его невесте Ленни Фишер из города Гродно. Писано в деревне Кара-урган в период между 15 и 29 декабря 1915 года:
"Здравствуй, Ленни! Это я, ни на минуту не забывающий о тебе Борис Мейер.
Должен признаться: я не храню твои письма, потому что в моих нынешних обстоятельствах боюсь не уберечь, и тогда они могут попасть в чужие руки. И ты моих писем не храни. Всё самое важное и ценное из них вымарает военная цензура, но личное — моя любовь и отношение к тебе останутся. Идёт большая война, и неизвестно, чем дело обернётся. Мои письма могут попасть в чужие руки. Как прочтёшь, сожги.
В последнем письме ты просила больше бытовых подробностей.
Вот они.
Для начала хочу рассказать тебе о Турецкой Армении. Местность здесь гористая. В высокогорье климат настолько суров, что его можно сравнить с климатом Сибири. Николай Николаевич так и называет это место — "Турецкая Сибирь". Здешнего лета я не застал, а зима начинается ранней осенью и по-сибирски сурова, и столбик спиртового термометра который уже день не поднимается выше отметки —10 градусов по Цельсию.
Что же рассказать ещё о быте? Весь наш быт сводится к подготовке большого сражения. Это видно по всему. Армейские штабисты не спят ночами. Вместе с ними не спят и фельдъегеря. Я совершаю разведывательные полёты иногда по три раза на дню. Возглавляемый мною авиаотряд подчинён непосредственно командующему Кавказской армией. Работа интересная и риска никакого. По части авиации мы далеко опережаем турок, и встреча с турецкими коллегами в воздухе мне не грозит.
Для начала характеризую тебе своего начальника.
На мой взгляд, генерал Юденич обладает необычайной решительностью, гражданским мужеством и хладнокровием. Качества эти особенно ярко проявляются в самые тяжёлые минуты. Он всегда находит в себе мужество принять нужное решение, беря на себя и всю ответственность за него, как это было в Саракамышских боях. Юденич обладает несокрушимой волей к победе. Ею проникнут он весь, и эта его воля в соединении со свойствами его ума и характера являют в нем черты полководца.