Так, сегодня во время боя русские части захватили 1500 пленных из 14 различных полков, принадлежавших к 8 различным дивизиям. При преследовании турок от села Карабыих обнаружилась общая картина расстройства 3-й турецкой армии. Все склады, на устройство которых турки затратили так много усилий, частью попали к нам, частью были уничтожены отступающими турецкими частями. Всюду бродили разрозненные партии турок, на путях отступления турок находили брошенные запасы. В г. Хасан-Кала был захвачен большой лагерь и пленные.
К вечеру была получена депеша от командующего следующего содержания:
"Телеграфируйте, какие части противника занимают Хасан-Кала, как упорен был бой, какой характер имело отступление турок. Сведения эти крайне важны, а их до сих пор не имею. Что делает ваш начальник штаба? Служба штаба корпуса также в полном расстройстве".
07 января 1916 года
Запись сделана Василием Дерипаской, ефрейтором 153-го пехотного Бакинского Его Императорского Высочества Великого князя Сергея Михайловича полка.
"Нынче, 07 января 1916 года, наш 153-й пехотный Бакинский полк в составе 1-й дивизии, находясь в авангарде наступления, подошёл к поясу фортов Эрзерума.
Лошади не справляются с передвижением артиллерии. Но люди могут всё, и потому таскаем пушки и боекомплект по глубокому снегу на руках и всё равно за турками не поспеваем, вызывая неудовольствие командования. Турки драпают так, что их не догнать, тем более по такому глубокому снегу. В плен сдаются тысячами. Их благородие штабс-капитан Минбашибеков, а иногда и его превосходительство господин полковник Пирумов лично производят допрос. Турки помышляют, будто мы, русские, производим прорыв свежими силами из резерва (в то время как это вовсе не так).
Поэтому турки, считая сопротивление в приграничном районе бесполезным, оставили его, а также заблаговременно подготовленные Кеприкейские позиции. Перемешавшиеся части турок бегут под защиту укреплений Эрзерума.
Для штурма укреплённых позиций нам нужны артиллерийские боеприпасы, которые были израсходованы в предыдущих боях. Чувствуется так же недостаток патронов, который мы не можем пополнить из турецких брошенных складов".
12 января 1916 года
Запись сделана штабс-капитаном 153-го пехотного Бакинского Его Императорского Высочества Великого князя Сергея Михайловича полка Минбашибековым.
"Сегодня поступило из штаба армии следующее послание (привожу его не дословно, ввиду секретности, а по памяти, имея в виду основной смысл оного послания:
"Ввиду приготовления к штурму Эрзерумских укреплений соблюдать полнейшую секретность всех сведений и действий, а также приказываю:
1. Начальствующим лицам изучать подступы к позиции Девебойну;
2. Исследовать подступы к ущелью реки Туй, по предгорьям горы Мах-Оглы, проходимость хребтов Кара-Базар и Палантекен;
3. 39-му пехотному полку выдвинуться к позиции Девебойну.
Частям запрещается ввязываться в серьёзный бой".
Таким образом, нам обеспечен перерыв в боестол-кновениях и короткий отдых…"
Глава шестая
ОФИЦЕРСКОЕ СОБРАНИЕ. ЗАПИСКИ ДУРАКА
(рассказ вестового штаба отдельной Кавказской армии Павла Лебедева)
18 января 1916 года меня отослали от особы его высокопревосходительства для специального надзора за офицерским собранием. Офицеры хороши, когда надо командовать строем. С пистолетом или шашкой наголо перед строем скакать, великие подвиги совершая и речи произнося, — это дело справедливое и для русского офицера привычное. Но на бивуаке, или если наступает перерыв в боях и штаб призывает офицеров из строевых частей для инсценировки и обсуждения боевых задач — тут дело иное. Тут могут начаться недопустимые в прифронтовой полосе картёж и изобретательность. В прифронтовой полосе за такие дела к стенке ставят или, в лучшем случае, на гауптвахту сажают. Однако если между боями настала законная по военному времени передышка, то без офицерского собрания никак не обойтись. В собрании господа офицеры из разных родов войск, а некоторых из них по чести офицерами-то не вполне можно считать. Например, казаки. Казаки — это вообще люди особого, низшего сословия, хоть и нарочитой воинственности, чем и берут свои преимущества перед нами, коренными русаками. А уж если казак в чине какого-нибудь там подъесаула 1-го или 2-го Кизляро-Гребенских полков, то есть позавчера через плетень перепрыгнул и назвался он Матвеем Медведевым либо Александром Зиминым, то такой почтенно чаёвничать в обществе не умеет, а по природной своей привычке на все стороны шашкой машет. Так и хочется ему сказать: мы тут тебе не горцы, не даги, которые коров твоих, да коней, да девок уводят. Мы — приличные миряне с центральной России, и шашку свою ты спрячь, иначе не избежать беды. Пусть нас, как врагов, турок сечёт, а ты своих сталью остро заточенной не тормоши кого попало. Многое я мог бы сказать бородачу в черкеске, но тот офицер, и я должен ординацию блюсти. Нет, казаки не изобретатели и к картам не привержены, но очень уж свирепы. Чуть что — сразу шашку вон и геть. А это неправильно, если на дворе инсценировка.