- Верно. Давненько мы, ребята не сидели все вместе просто так. Почему бы не возродить традицию. В следующий раз получится только на рождество. - Телефон Хэмерсона зазвонил, и он улыбнулся. Стоило ли говорить, что все мгновенно догадались, кто звонил.
- Слушаю. - Он отошел от шумной толпы, Свифти толкнул Дасти плечом.
- Он возвращается. - Сказал он с улыбкой, имея в виду не только позвонившего Миллера, но и самого Мэя, который постепенно возвращался в русло жизни. Работа его отвлекла. Он все чаще стал выбираться с Шарлоттой в торговые центры, хоть ее компания Дина совершенно не устраивала. К несчастью для него, Шарлотта так и осталась близкой подругой Хэмерсона, и Свифти периодически приходилось с ней сталкиваться. Они продолжали навещать Кэти и приносить ей цветы. А иногда Шарлотта даже бывала в баре со своим избранником, чем еще больше бесила Свифти.
Но сегодня они должны были собраться чисто своей компанией в их старой квартире, предназначенной теперь для таких мероприятий. Роберт обещал заехать чуть позже. А Пол задержался в лаборатории с незаконченным проектом, над которым они работали с Хэмерсоном две с половиной недели. Дасти был теперь человеком семейным, не мог не заехать домой и не предупредить Бэки о вечеринке. Она тоже иногда проводила с ними время, но чаще отпускала его одного.
А Дин и Мэйсон ждали Миллера. Он действительно возвращался в Питтсбург после трех с половиной месяцев поездки. У него не было возможности даже позвонить. И он торопился из аэропорта, как мог. Но плотное движение на дорогах все равно его задержало.
- Тебе взять кофе? - Спросил Мэйсон, разговаривая с ним по телефону. Они зашли с Дином в ближайшую кофейню и взяли по стаканчику, пока ждали его приезда. - Нет, мы со стороны дороги, да, я думаю, ты увидишь. Ждем. - Он отключился, спрятав телефон в карман.
На улице было холодно. Дышалось. До рождества оставалось немного, и Миллер сдержал свое обещание о возвращении. Таксист продолжал сигналить, не имея возможности проехать дальше. А Миллер волновался, смотря на часы и стуча пальцами по сидению.
- Я выйду здесь. - Наконец сказал он, доставая несколько купюр. - Спасибо. - Это была проезжая часть, но поток машин все равно стоял из-за светофора. Подхватив спортивную сумку с вещами, он перешел через дорогу, огибая машины, и оказался на тротуаре. Сердце в волнении выскакивало из груди. Он искал взглядом нужную кофейню, а когда нашел … увидел их.
Они стояли под фонарным столбом и разговаривали о чем-то интересном, не заметив его приближения. Мэйсон был одет в малиновую куртку, синий шарф в белую клетку и серые перчатки без пальцев. Так уютно. И Миллер остановился, засмотревшись. Он не видел его всю осень. Сердце заходилось в рваном темпе от счастья, а здравомыслие грозилось покинуть его через три, два, один …
- Мм, а вот и он! - Первым заметил его Дин, отпивая немного кофе, он предусмотрительно снял крышечку ради вкусной пенки. Бросив сумку с вещами, Миллер стремительно преодолел оставшееся расстояние и прижал Мэйсона к столбу, беззастенчиво и страстно целуя. Мэйсон ответил.
Кофе полетел под ноги, из-под которых словно земля ушла. Но не Хэмерсон уронил свой стаканчик, а Дин, оказавшись не в состоянии оторвать взгляда от происходящего. Он был в шоке, смятении и восторге одновременно. Слишком горячо, даже самому стало жарко. На фоне поцелуя кофе показался холодным.
Миллер обнимал его, пропускал пальцы через отросшие пряди светлых волос и наслаждался этой спонтанной минутой. Когда поцелуй прервался, он только и смог выдохнуть «привет».
- Привет. Не стоило так шокировать Дина. - Сказал Мэй, одернув куртку, за что получил россыпь поцелуев по всему лицу.
- Я скучал. Не мог иначе. Не после всего, что между нами было. - В след за кофе полетела и крышечка. Свифти открыл рот в немом вопросе, но так ничего и не сказал. Миллер отошел за брошенной сумкой.
- … что он имел в виду, сказав «не после всего, что было»? Вы что, вы …
- Нет, конечно! Господи, Дин! Еще нет.
- Что значит «ЕЩЕ»?!
- Так, все, забудь, пошли. Ты слишком много думаешь о посторонних вещах, сосредоточься на вечеринке. - Он подтолкнул Свифти к машине, который тупил на ходу, повторяя про себя «еще нет».
- Даже не представляю, какого это, когда по тебе сходят с ума такие, как он.
- Если интересно, я еще не выбросил номер Арона Кросса. Позвони и узнаешь.
- Боже, не напоминай мне про эту злую шутку. - Дин сел за руль, подождав Миллера. Но всю дорогу только и мог, что думать об увиденном, иногда смотря на них в зеркало заднего вида. Миллер держался достойно, лишь иногда утыкался носом в пшеничные волосы Мэя и глубоко дышал.
«Понимаю, мне тоже нравится этот шампунь» - Подумал Дин, улыбнувшись.
Они порядком задержались, их уже ждали остальные. И снова все как во времена тусовок Паркера. Алкоголь, наркотики, пьяные разговоры. Даже Дасти втянулся. В какой-то момент Дин решил выйти подышать на балкон и покурить. Все ровно так же, как в первый раз в этой квартире. Вот только компанию ему уже составил Миллер.
- Не знал, что ты куришь. - Обратился к нему Свифти и предложил огонь. Ханс благодарно кивнул, прикуривая.
- Бывает, крайне редко. Обычно, когда нервничаю. - Дин понимающе кивнул, делая затяжку. Они немного помолчали, всматриваясь в темноту вечера. По прошествии времени Дин изменил свое мнение об этом человеке. Он не был против его присутствия в Компании, Ханс мог быть полезен с такими-то связями и финансированием.
- Не боишься, что все рухнет? - Спросил Дин, покосившись в его сторону. - Что он найдет кого-то вроде Кэти и уйдет от тебя. Ведь так будет не всегда. - Миллер тяжело вздохнул, глядя вдаль.
- Боюсь. Но я не Смоук. И готов отпустить в будущее, если он этого захочет, но не в прошлое. Знаешь, гибель Паркера сблизила нас, и иногда я думаю, а что если он вернется, что если он жив? Тогда точно все рухнет. - Он немного подумал, погрузившись в мысли. - Если бы мне удалось выкупить его еще тогда у Смоука в первую встречу в ангаре, нас бы уже не было в этом городе. Знай, я не тот, кто бросит через день. И я дам все, что смогу, если это будет нужно.
- У меня есть к тебе предложение.
Они вернулись к остальным в момент, когда Пол пытался выпить шот с завязанными глазами и без рук. Ребята смеялись и подбадривали его.
- Предлагаю тост. - Сказал Дин серьезным тоном, чем привлек к себе внимание. Миллер сел рядом с Мэйсоном, который тут же вручил ему стопку и удобно устроился у него под боком. Рядом с ним он действительно немного оживал. Дин улыбнулся, возвращаясь к речи. - За тех, кого сегодня с нами нет. За Паркера и Сэнди. Людей, без которых ничего бы не было. - Молча выпили. Но это не все, что планировалось сказать. Свифти сел в кресло и внимательно на всех посмотрел, чем заинтриговал. - За Паркера нам уже не отомстить. Но вот за Сэнди еще возможно. - Он выдержал небольшую паузу, посмотрев на Миллера, с которым уже все обсудил. - Нужно наказать Аллена.
Мэйсон повел бровью и посмотрел с безразличием. Все же его слово было бы решающим.
- Предлагаешь убить его? - Спросил он без каких-либо эмоций. Обнимающая его рука Миллера зашевелилась, успокаивающе погладив.
- Ну, это, как уж ты решишь. Ты первый, кто пострадал от него. Понимаю, мысли о мести для тебя теперь невыносимы, ведь Паркер …
- Да нет. Хороший план. Я не против. Однако ублюдок не достоин пули в лоб. Никакой легкой смерти. Я хочу, чтобы он мучился. - Довольный ответом Свифти согласно кивнул. С тех пор, как он заполучил фотографию Сэнди, он не переставал смотреть на нее. И, скорее, был даже тайно влюблен в эту женщину, а потому надеялся, что Хэмерсон не откажет ему в таком удовольствии, как месть.
- Когда начнем?
***
========== Проклятое Рождество ==========
Снег так и не ложился. Мгновенно таял, не успев припорошить тротуары. Это была декабрьская ночь, холодная и беспросветная. Аллен вышел из дома, чтобы вынести мусор. Быстро добежав до контейнера, он выбросил пакет и поспешил вернуться, поежившись. Дома ждал телевизор и открытое пиво. Перескочив через ступеньку, он открыл дверь, и вдруг услышал шаги за спиной.