Уж кто, а Лойс и на мрак бы согласилась. Некромантка попала в форт еще совсем ребенком и жизни толком – то не видела. Даже в академии Санта не обучалась, в отличие от Сианны или того же Шелби, а ведь с такой силой она могла стать одной из лучших в своем деле. Ей бы в Килденгард, на факультет знаменитого Эртеля Стоуна. Легендарный некромант сделал бы из девчонки – самоучки настоящего профессионала.
– Зачем же во мрак? Можно в Сейгард. Или в Эльсинор. Теперь это свободные земли. Вам, леди Сантаверия, я бы, например, посоветовал поступать в Академию Сейгард, – Кай словно с языка снял то, что собиралась сказать Сианна. – С таким сильным даром. Стоун от Вас будет просто в восторге, а он, поверьте мне на слово, сильнейший некромант на свете на данный момент.
Шелби удивленно выдохнул:
– Стоун в Сейгарде? Серьезно?
Сианна его эмоции полностью разделяла. Сложно представить бессменного ректора Королевской Магической Академии Килденгарда, глубоко почитаемого некроманта, в полуразрушенном, хоть и крайне эффектном Сейгарде. В местную академию шли только совсем уж идейные профессора, либо те, кому вход в приличные учебные заведения был категорически запрещен ввиду самых разных причин. Идейных он сам на дух не выносил, а значит, ректор выкинул что – то такое, из – за чего ему пришлось оставить почетную должность в Килденгарде.
Только Сианна начала перечислять в голове варианты того, как именно Стоун мог провиниться перед короной, а вариантов было немало, с таким – то характером, как Кай зарубил все на корню:
– В Сейгарде. Перебрался вслед за женой. Она, кстати, возглавила факультет артефакторики. Если есть желающие поучиться у знаменитой Каталины Берлейн, милости просим. Набор открыт круглый год.
Сложно сказать, что из услышанного шокировало ее больше. То, что холостяк до мозга и костей Стоун, наконец, остепенился, или то, что в качестве спутницы жизни он выбрал леди Берлейн, которая, к слову, на момент отбытия Сианны в форт была замужем за другим мужчиной. Создалось стойкое ощущение, что она не два года жизни пропустила, а двадцать. Шелби, похоже, был того же мнения и просто молча сел на лавку.
А вот Брендан резко оживился:
– Ну, раз у вас там сама Каталина Берлейн преподает, я готов бежать хоть сейчас! И плевать, если поймают и повесят. Хотя, конечно, лучше обойтись без этого. У нас есть предложения по существу?
Фейри, кстати, говорил совершенно серьезно. Страсть к артефакторике у этого милого парнишки в стократ перевешивала инстинкт самосохранения.
– В форте есть демоны, – подал голос Кай. – Мой отец Ннгар Кайдэ сидит в подземелье. Вон там, под башней. Ах, да, я не представился. Меня зовут Кайран. Можно просто Кай. Идем дальше. Сэльма из клана Сархан заточена в катакомбах под замком. Нужно найти ключи в кабинете многоуважаемого господина Ридли и вытащить их оттуда. Я попытаюсь снять с них блокирующие браслеты, но в успех этой затеи слабо верится. Здесь артефактор хороший нужен.
На слове «Кайдэ» светловолосая дамочка, что притворялась Магдой, тихо выругалась себе под нос. Но Кай продолжил:
– Отец сказал, что, когда их привезли в форт, через купол они не проходили, а значит… Есть какой – то способ попасть внутрь, о котором мы не знаем. Нам нужен Килмар из клана Айрэ. Он оборотень. Мог заметить что – то, что не заметил мой отец и Сэльма. Килмар должен быть где – то здесь, но придется попотеть. Мы где только не искали… И ничего.
– Прямо – таки ничего? – низкий бархатистый голос, доносившийся откуда – то со стороны ею же и разрушенной башни, не был знаком Сианне.
Чего не сказать о демоне. Кай резко обернулся, озираясь по сторонам:
– Килмар? Чтоб тебя! Не мог раньше голос подать?
Ответом ему был тихий, но весьма заразительный смех.
– Кажется, он там… Под башней, – ноготок Офелии указывал на груду камней.
Камни взлетели в воздух, будто весили не больше пушинки. Удивительно, но при обращении с телекинезом глаза Кайрана цвет не меняли.
– Так – то лучше, – голос и правда доносился оттуда, где раньше стояла башня, от которой ныне осталась одна единственная уцелевшая часть стены.
Сианна сама не заметила, как ноги понесли ее к башне, словно неведомая сила тянула ее ближе к оборотню. Кай схватил ее за руку всего за несколько шагов до заветной цели:
– Не смотри ему в глаза, поняла? Утонешь.
Только тогда Сианна заметила Санту, завороженно глядящую куда – то вниз, а рядом с ней – Офелию. Точно в таком же состоянии. Любопытство пересилило, и она все же подошла поближе, а потом вздрогнула, когда прямо над ухом Кай рявкнул так, что камни, витающие в воздухе, чуть не грохнулись обратно на землю: