Гарон протянул руку Кайрану, и двое тотчас растворились в воздухе, но Сианна даже изумиться не успела, лишь почувствовала, как богиня слегка коснулась ее плеча. Яркая вспышка света заставила ее зажмурить глаза, а когда способность видеть вновь к ней вернулась, они с Накирой уже стояли на берегу бескрайнего моря.
– Это междумирье, – богиня скинула туфли и зашла в воду по щиколотку. – Красиво, не правда ли?
Сианна осмотрелась по сторонам и поежилась. Море, спокойное. Гладь воды, почти черная, зеркальная. Песок, тоже черный, мелкий. На небе – ни облачка, ни солнца, будто и самого неба – то и нет. Жуть, да и только. Назвать красивым сей пейзаж язык не поворачивался, но не обижать же божество.
– Симпатично…
Накира внезапно рассмеялась. Звонко. Искренне.
– Да ладно. Виды так себе, соглашусь. Но когда любишь, красиво там, где он.
Проследив за взглядом богини, Сианна заметила Гарона. Вдалеке, на горизонте, он брел вдоль берега, босиком, в свободных брюках и шелковой рубашке, о чем – то оживленно беседуя с Кайраном.
– Знаешь, что брачные клятвы нам приносят только самые отчаянные?
Увы, да. Учебник по демонологии она читала и была прекрасно осведомлена, что имелся у нерушимого союза, дарованного темными богами, малюсенький, незначительный недостаток. Гарон и Накира не только отказывали чуть ли не каждой первой паре в своем благословении, но и у тех, кому повезло, просили что – то взамен. Авторы учебника целую страницу посвятили этому вопросу, в красках расписывая, как суровы и жестоки были почитаемые демонами боги.
– Вы нам откажете, да?
– Ну почему же… – Накира озорно улыбнулась и побрела навстречу Гарону. – Кайран мне нравится. Славный парень. Храбрый, сильный духом, совершенно не способный на подлость и предательство.
Попахивало подвохом.
– Вы же в курсе, что мы не любим друг друга? Говорят, боги все видят.
– Неужели? Разве к нему ты чувствуешь то же самое, что испытывала к мальчишке – предателю, которого подсунул тебе отец? Как его там? Лорьян? Точно, Лорьян. Мне кажется, совсем не то.
Вот же зараза. Богиня видела ее насквозь. Сианна шла следом, изучая окрестности, но взгляд то и дело натыкался на Кайрана, неожиданно румяного, растрепанного, что – то страстно доказывающего Гарону.
– И толку? Он ничего не чувствует ко мне. Кроме долга. Считает себя виноватым, что не сдержался и забрал мой дар. Что глупость, ведь я сама просила. Умоляла. Потому и женится. Я бы отказалась из гордости, не будь мне так страшно, что отец все же доберется до меня.
Накира внезапно остановилась и заглянула ей в глаза:
– Он думает, что спасает тебя, но это не так. Это ты… Ты спасаешь его. Поклянись, что не разобьешь ему сердце, и я благословлю ваш союз.
Уже в который раз за день кровь застыла в жилах. Сначала Ннгар со своим пророчеством, что предрекла ему какая – то «великая женщина», теперь еще и богиня с этим взглядом. Серьезным, пробирающим до мозга и костей. Это же даже звучало смешно. Если уж кто – то в этом союзе и разобьет кому – то сердце, так это точно будет Кай. И никак не она. До роковой женщины Сианне было как до луны.
– Это Ваша просьба?
Накира покачала головой:
– Нет. Моя просьба в другом. Но все равно обещай.
– Я постараюсь. Но слово не дам. Не могу обещать то, в чем не до конца уверена, – мать всегда учила ее не бросать слов на ветер, и даже просьба богини для Сианны исключением не стала.
Удивительно, но Накира не обиделась. Наоборот, в глазах промелькнула искра уважения. Словно другого ответа она и не ожидала.
– В чем Ваша просьба?
– Ерунда, – богиня махнула рукой. – Чистая формальность. Все девушки, что просят у меня благословения на брак, призывают меня собственноручно, проливая свою кровь в знак уважения и почтения. А за вас двоих кровь пролил Ннгар. Я могла и не являться, но ты мне нравишься, Сианна. Правда, ритуал соблюсти все же придется, не то древние боги разгневаются. Поклянись, что однажды, когда предоставится возможность, ты поедешь на эльфийские земли. В Авалькине, на юге, в вечнозеленом лесу есть храм в мою честь. Маленький, ныне почти заброшенный, но мой любимый. Там и прольешь свою кровь, окропишь алтарь и попросишь моего благословения. Это ты мне сможешь обещать?