Мужичок выудил из – за пазухи скрученную в рулон бумажку и нацепил на нос очки:
– Итак. Первый вопрос. Это для проверки кристалла. Ваше имя – Эйдан Балиоре?
– Да.
Кристалл вспыхнул красным сиянием. Ложь. Сианна мысленно ухмыльнулась. Никогда он не станет Балиоре, как ни крутись. Даже кристалл это понял.
– Ах, да… – заступник почесал лысину и таки вспомнил настоящее имя своего подзащитного. – Миллион извинений. Запамятовал, что Вы взяли фамилию почившей супруги. Ваше имя – Эйдан Вермер?
– Да.
Кристалл засиял белым.
– Ваша стихия – магия земли?
– Да.
И снова правда.
– Вы носите генеральские погоны?
– Да.
Белый.
– Отлично, – заступник довольно улыбнулся. – Как видите, кристалл не лжет. Еще пара вопросов по протоколу и приступим. Вашу покойную супругу звали Идэлия Авира Ноа Нарра Асора Балиоре?
– Да.
Белый.
– Вашу дочь зовут Сандра Идэлия Авира Ноа Нарра Асора Балиоре?
– Нет.
Белый. В смысле… Белый?!
Сианна дернулась, но Кай сжал ее руку.
Заступник растерялся:
– Сианна Балиоре?
Отец прикрыл глаза и рыкнул:
– Мы можем закончить с проверкой кристалла и перейти к сути дела? Меня выдернули из постели и притащили сюда, обвиняя бес знает в чем!
– Ладно. Приступим.
Она вскочила с лавки, вырвав руку из хватки мужа:
– Нет. Не ладно. Разве протокол не обязывает его ответить на вопрос?
Как там говорят… Слабоумие и отвага? Вот это как раз про нее. Даже дракон от созерцания пола оторвался и во все глаза уставился на Сианну.
– Отвечай, – она подошла так близко, что при желании отец мог бы ударить ее лбом и отправить в глубокий обморок. – Я твоя дочь?
Как же она хотела услышать «нет». Но, увы, они были слишком похожи. Сианна была его маленькой копией. До того, как избавилась от дара.
– Н – е – т, – одними губами произнес он.
Белый. Она смотрела на кристалл и не могла поверить своим глазам.
– А чья?
«Отец» беззаботно отмахнулся, словно забыл, что он в суде:
– Братца моего. Но не обольщайся, он сдох давно.
Перед глазами все поплыло. То ли от шока, то ли от слез. Не отец. Дядя. Она даже не знала, что у него был брат. Вероятно, темноволосый, темноглазый. Сильный маг земли. Где – то на задворках сознания сверкнула надежда, что тот, кто на самом деле приходился ей отцом, не был таким отъявленным жестоким мерзавцем. Жаль, что мама никогда о нем не говорила.
– Тихо… Все хорошо, – Кай обнял ее за талию и, пошатываясь, довел до ближайшей лавки.
Он усадил ее рядом с драконом, и Его Величество вежливо подвинулся, чуть ли не вплотную прижавшись к Ннгару.
Заступник протер платочком очки, им же вытер испарину со лба:
– Раз мы выяснили, что кристалл функционирует исправно, перейдем к рассмотрению дела. Обвинение и защита составили сорок шесть вопросов.
Дракон поперхнулся воздухом:
– Сорок шесть? Вы в своем уме? Мне и двух достаточно.
Он грациозно поднялся и бросил Ннгару:
– Если ты обманул меня, демон, я оторву тебе голову.
– Так иди. Проверь, что я не лгу, – ее свекор, как ни в чем не бывало, откинул за спину роскошную рыжую гриву и с хрустом потянулся. – Он хотел убить твоего сына.
Ннгар надавил на больное. Вот так легко, походя, брякнув что – то совершенно равнодушным тоном. Дракон резко изменился в лице. Маска скучающего монарха слетела, а вслед за ней улетучилось и все тепло из зала. Лавка покрылась льдом, в воздухе закружились снежинки. Воцарилась зима. Хорошо, что она сапоги из – за шкафа вытащила и обулась, прежде чем шагнуть в оставленный Лорьяном портал.
Даэр’аэ сделал шаг вперед, и Сианна впервые на своей памяти увидела страх в глазах Эйдана Вермера. Он вцепился в кристалл, но еще выше задрал подбородок, пытаясь скомпенсировать разницу в росте с драконом.
Винсент поерзал на троне и все – таки подал голос:
– Ваше Величество, так не положено. Есть протокол. Устоявшийся порядок.
– В гробу я видел твой порядок, – прогремел Р’гар, и стены содрогнулись. – Речь идет о моем сыне!
Мужество Винсента испарилось без следа, а ведь когда – то Сианна считала его вполне бравым парнем. Но, кажется, он не в отца пошел, а в покойного дядюшку Альберта. Гордон Деналь, хоть и был негодяем, но трусость в числе его пороков не значилась, чего не скажешь о сыне.
– Ну, так как… – дракон хищно оскалился. – Скажи – ка мне, Эйдан Вермер, той ночью ты и вправду не видел, что в твоих лианах истекал кровью принц Сой’ле?
Разъяренный дракон – страшное зрелище. Разъяренный король драконов – ужас во плоти.