В общем, Джефф решил дать Иссахару – так звали основного, так сказать, кандидата – небольшую дозу барбитуратов. Он утверждал, что после этого, во-первых, у него усиливаются его способности, а во-вторых, он становится управляем. Его можно ввести в транс и далее командовать, что и как делать. В общем, Иссахар, должен был переместить в какие-то помещения горящие предметы – симулировать пожар, таким образом. Джефф был уверен, что это сработает, и главное – что это не приведет к каким-либо серьезным, а тем более – фатальным последствиям. Но видимо, что-то пошло не так. Насколько я понимаю, взрыва быть не должно было, ни при каких обстоятельствах.
– Понятно, – кивнул Зигмунд, – и похоже на правду. Значит, от Джеффа вы узнали о существовании Иссахара, а откуда вы все-таки узнали про Алекса?
– Дело в том, что когда произошел взрыв, меня в форте не было. Слухи расползались, а газеты помалкивали даже когда эвакуировали Лас-Вегас. Однако когда я собралась навестить Джеффа, меня не пустили не то, что в форт… меня развернули обратно миль за семьдесят. И тоже – никаких объяснений.
Я торчала в основном в Лос-Анджелесе, позвонила Мэтью, объяснила, что произошло нечто странное… и что я остаюсь до выяснения обстоятельств. Он согласился. Я пыталась наводить справки по своим каналам, но так почти ничего и не узнала. Когда вдруг произошел один случай. Я сидела в кафе и завтракала, когда ко мне подсел какой-то… ну – оборванец, одним словом. Я уже хотела позвать официанта, чтобы его прогнать, как вдруг – хотите – верьте, хотите – нет, но челюсть у меня просто отвисла от изумления! Это был любовник Джеффа! Тот самый, с которым я его застала впервые! Он попросил у меня дать ему всего минуту, чтобы объяснить его внешний вид, и вообще – всю ситуацию. Я позволила, поскольку почувствовала, что этот человек – очень важен для меня. И он рассказал совершенно невероятную историю. Она, в общем, касается и аварии тоже, но я не знаю, насколько ей можно верить. Так что, если хотите, я расскажу, но если там что-то не так – это не моя проблема.
– Конечно. Рассказывайте,– разрешил Зигмунд.
– В общем так… Звали его Майк. Так он назвался, но я уверена, что имя вымышленное. Он, знаете ли, такой… вроде как с Ближнего Востока. Быть может – турок или араб. Хотя, акцент у него был, пожалуй, не арабский. Он сказал, что познакомился с Джеффом задолго до того момента, когда я их застукала. Сначала они просто дружили. Майк работал в Штатах, кажется программистом где-то в Силиконовой долине, Джефф туда приезжал по каким-то делам. И как-то раз Джефф посоветовал ему поучаствовать в закрытом проекте. Сказал, что денег будет раза в три больше, чем при его нынешней зарплате и кроме того сама проблема интересная. Что за проблема Джефф не рассказал, ссылаясь на режим секретности. Майк согласился, и Джефф пообещал, что сможет его взять на проект примерно через год. Это их и сблизило, насколько я могу судить… Ну, вы понимаете, о чем я… В общем, примерно в то время я их и застукала. Потом Майк уехал обратно к себе в страну. Он почему-то не сказал, куда именно, а затем – действительно попал в этот эксперимент. Рассказал, что какой-то идиот подбросил горящую ветошь в склады с ядерным оружием, и он же каким-то образом сумел подобрать коды запуска ядерных взрывателей… Что он – Майк – и еще не то двое, не то – трое участников сумели спастись просто чудом.
Я тогда спросила, а что ему нужно от меня? Он сказал, что знает, будто у меня есть доступ к документации по эксперименту. «Ага!» – подумала я тогда, – «Джефф проболтался!»
Но Майк будто прочел мои мысли и тотчас заверил, что Джефф тут совершенно ни при чем. Он стал меня чуть не слезно заверять, что ему очень нужно посмотреть что-то в документах, и что это не займет более получаса. Я спросила, что именно его интересует? И он ответил, будто каждому участнику была введена специальная капсула «самоуничтожения», которая сработает, видимо, довольно скоро. Он не знает, ни как она выглядит, ни как ее достать, ни сколько ему осталось. Я сказала, что документации у меня нет, но я подумаю, как ему помочь. Затем я позвала официанта и велела принести Майку поесть. Он не отказывался. Было очевидно, что голодал он уже довольно давно. Затем я поселила его в одном мотеле и велела ждать моих распоряжений. Попутно, я купила ему новую одежду, и все, что нужно.