– Конкретнее, – Бирмингем не попросил, а потребовал. Уж не ошибся ли я в выборе основного собеседника?
– Вы знаете, что сейчас активно добивают «Канареек», но это лишь аперитив перед основным блюдом. Как только с остатками четвертого Альянса будет покончено, начнется настоящая война. Ее отголоски идут уже в нашем дистрикте.
– А что про «Медведей»? – вкрадчиво поинтересовался Девяносто.
– «Зимородки» вместе с «Пантерами» и «Ящерами» готовят нападение на «Медведей».
– Быть не может, «Ящеры» были союзниками «Медведей» со Второй эпохи.
– Надо ли вам говорить, что союзы имеют свойство заканчиваться, как только на первый план выступает выгода. Первый Альянс очень силен, поэтому его многие рассматривают как потенциального врага.
– Откуда информация?
– Из пятого Альянса. У меня там свой человек. Это все, что я могу сказать.
– И что, нам надо будет присоединяться к твоей фракции? – спросила Флэш.
– Нет, не к фракции, к Альянсу.
– Не поняла?
– Я хочу войти в Альянс 9, некогда разрушенный вашими врагами.
– Он занят, сейчас там две фракции.
– Ненадолго. Но это моя забота. Я предлагаю вам восстановление вашего же Альянса с вашей собственной фракцией. Естественно, главнокомандующим буду я.
Сразу несколько человек начали что-то выговаривать, но поднял руку Чойч, и все замолчали.
– Раскричались, – укоризненно сказал он. – Роди был главнокомандующим менее толковым, чем он, – показал Чойч пальцем на меня, – но вы молчали и ходили под ним. Я скажу так, если все выйдет так, как говорит лейтенант, то это лучшее, на что мы можем рассчитывать. А если не выйдет… Вряд ли будет хуже, чем есть сейчас.
Чойч не нуждался в ответе, он лишь обвел взглядом своих спутников, увидев в их глазах то, что хотел, и после этого поднялся и подал руку. Я сделал несколько шагов и пожал ее.
– «Бешеные вепри» пойдут за тобой, когда ты скажешь, – сказал Чойч. – Сколько у нас времени на подготовку?
– Все зависит от времени начала войны. Думаю, у нас есть минимум неделя.
– Более чем достаточно, – ответил индеец. Он встал и пошел к выходу, остальные потянулись за ним. Лишь Девяносто остановился и тоже пожал мне руку.
Глава 15
В кабаке моего кантона, где по обычаю собирались все гильдийцы, становилось все жарче.
– Я забираю, – голос Катаны из требовательного превратился в угрожающий.
– Тогда на кой хрен я в этот кантон двумя фортами заехал? – Леорик и не думал отступать.
– Так надо было не сопли жевать, а воевать, – парировал Тохэй.
– Да ты…
Макс не нашелся что сказать, и это к лучшему. Пора было вмешиваться, вся фракция смотрит, новичок в том числе.
Леорика можно понять, он поднялся до генерал-лейтенанта, получил дополнительный слот к еще одному существующему и заехал на форты нейтралов в Горный 4. Всем было понятно, на что он рассчитывает. Но Тохэй оказался проворнее – заселился на место бывшего правителя, державшего кантон всего одной крепостью – остальные поселения у него находились в центре дистрикта. Всех можно было понять, только существовали четкие правила на этот счет.
– Максим, кто снес предыдущего правителя, тот и занимает его место.
– Но, Фо-о-орт, – в голосе Леорика звучала обида.
– Закон суров, но это закон. По поводу крепостей. Одну оставь в Горном 4, как подстраховку, вдруг Катану снесут, а вторую отдашь малышам Рины, думаю, еще неделька, и там с десяток капитанов будет.
Глаза Леорика мстительно блеснули при словах о «возможном сносе Катаны», и он кивнул. Тохэй же невозмутимо улыбался с видом победителя.
– Форт, по поводу новичков, пусть и мою одну забирают в Горном 5, у меня там четыре крепости. Надо вперед продвигаться.
– Добро, но только после того, как новички заберут форты близнецов.
Рина взялась за дело с присущим ей трудолюбием. За несколько дней фракция Барбадосы превысила по количеству мою. Конечно, текучка там была бешеная, Рина с малышами не церемонилась: готов быстро развиваться и расти, милости просим, нет – идешь лесом. Так или иначе, но костяк у нее организовался, даже мне с этого перепало в виде одного подчиненного уорент-офицера второго класса. Отправил вассалу две сотни стрелков с тех, что остались после захвата кантона. Больше посылать смысла не было, туда, по моим замыслам, еще уйдут пехотинцы и нейтронные пушки. Когда я их открою.
– Раз теперь все успокоились, то я хотел бы представить вам новичка.
Мужики довольно хмыкнули. Еще бы, было с чего. В игре девушки были, но на одну представительницу слабого пола приходилось около пяти мужчин. Или около того. Поэтому на Киу смотрели с плохо скрываемым желанием. И я их понимал. Точеная фигурка, осиная талия, которую обтягивающий мундир только подчеркивал, черные длинные волосы и милое личико с хитрыми раскосыми глазами.