- В какой? - заинтересовался Катод.
- В свой. Пока это все, что я могу сказать. Я еще подумаю, как лучше организовать твою работу, но ориентировочно раз в неделю будешь сообщать обо всех важных сведениях. Соответственно, будут вопросы, задавай. Если информация срочная, не звони, а пиши в тот же день. Если сверхсрочная, которая может повлиять на перестановку всех сил в нашем регионе...
- Сообщать незамедлительно.
- Точно.
- Хорошо, я тебя понял.
- Надеюсь, ты согласен со всем вышесказанным?
- А с каких пор у нас приказы обсуждаются? - Улыбнулся Геймор.
Я посмотрел в его искрящиеся глаза и вдруг понял, что теперь никогда, что бы ни случилось, не перепутаю близнецов. В Гейморе было то, что отсутствовало в Виллиане - какая-то потаенная искра. Он не мог удержать ее внутри, эта сила рвалась наружу. Через глаза, морщины вокруг рта, появляющиеся, когда человек часто улыбается, вечно барабанящие по чему-то пальцы. И тогда я понял, что не ошибся. Мне надо благодарить Хамелеонов за возможность внедрить к ним такого человека, не готового поступиться принципами для обретения нового дома.
- Да, еще кое-что. Мне надо будет с братом твоим поговорить. Скажи, пусть не боится, ничего такого. Даже упрекать его и к совести взывать не буду. Это его выбор. Несколько организационных моментов обсудить.
- Без вопросов. Щас слетаю за этим балбесом. Вечно натворит дел, а мне потом разгребать...
За тридцать четыре дня до начала Второй Эпохи
- Виллиан, я тебя убью!
Геймор ворвался в крохотную квартирку брата на опасном седьмом уровне - ниже из-за ядовитого тумана уже не селились - и затряс свою точную копию, как тряпичную куклу. Нетрезвый Виллиан лишь слабо отбивался от родственника, сидя в углу прямо на полу, с початой бутылкой синтетического пойла, судя по всему, даже не акцизного.
- Ты что натворил, дурак?
- Гейми, ну так получилось. Ну чего ты кипятишься?
- Так получилось? Я сегодня узнал, что сам, лично, снял со своего все деньги. Все! Которые копил на этот гребаный переезд из этого гребаного доминиона.
- Гейми, ну я же тебе объясняю, так получилось. Мне они были срочно нужны, а ты оказался на этой...
- На работе, как и все нормальные люди. Я знаю, что ты научился подделывать мою подпись еще в одиннадцать, но как тебе удалось пройти систему отпечатков пальцев?
- Это совсем легко, - Виллиан попытался подняться на ноги, но взмахнув несколько раз руками и не найдя подходящей опоры, плюнул и остался сидеть, - Достал такие полимерные накладки на пальцы, с помощью принтера нанес на них папиллярные узоры. Их же распознал сканером со стаканов, когда ты у меня был.
- Ты вообще понимаешь, что это незаконно. Захотел на орбиту? Или Луну намерен топтать. Господи, Вилл, о чем ты думаешь?
- Гейми, я же говорю, мне срочно нужны были деньги.
- Ладно, мне плевать. Меня твои дела никак не касаются и не волнуют. Просто отдай мне деньги, и я уйду. Постараюсь сделать вид, что ничего не произошло.
- Думаешь, я просто так взял твои деньги? Я проигрался, по-крупному. Думал, получится отыграться...
Виллиан затрясся мелкой дрожью, всхлипывая, как нашкодивший ребенок, пойманный с поличным. Геймор присел на корточки и, старательно сдерживаясь, проронил одно единственное слово.
- Сколько?
- Шесть с половинной тысяч.
- Сколько?!
- Ну пойми, так получилось...
- Просто замолчи, ни слова, твою мать.
Геймор начал ходить по комнате взад-вперед, судорожно массируя виски. Брат какое-то время смотрел на него, но вскоре не выдержал.
- Гейми, остановись, а то я сейчас блевану.
- Пошел ты, мудак, - бросил близнец, однако действительно замер.
Он встал будто вкопанный, застигнутый внезапным звуком - неприятным, металлическим, лязгающим по ступенькам.
- Кому ты должен деньги? - зашептал Геймор.
- Деймону-калеке, - так же тихо ответил брат.
- Похоже, что он уже здесь. Давай, быстро вставай.
Он проворно поволок трезвеющего брата к зеленой замызганной двери - пожарному выходу. По сути бесполезному, потому что тот давно был запаян сверху: соседи здесь не ходили друг к другу с выпечкой. Скорее могли голову проломить. Но вот вниз путь был свободен, вплоть до первого этажа, где, по байкам техников, уже и солнца не видно. Площадка между пролетами едва заметно клубилась в ядовитых испарениях, и чем дальше, тем пелена была плотнее.
- Ты рехнулся? Я туда не полезу. Я не хочу умирать.
- Если останешься здесь, то Калека тебе это точно устроит. Давай.
Утягивая брата за собой, Геймор стал спускаться вниз, уткнув рот в сгиб локтя. Виллиан зарылся в свою потрепанную куртку, тщетно пытаясь хоть как-то отфильтровать чистый воздух. Они спустились на шестой уровень, но Геймору этого показалось недостаточно. Их фигуры, хоть и плохо, но еще различались в тумане. Пришлось преодолеть еще один пролет, только теперь близнец успокоился.
Они замерли, вжавшись друг в друга, и как раз вовремя. Наверху громко распахнулась дверь, ударившись ручкой о стену. Так открывают ее незваные гости, что не заботятся о чужой собственности. Ботинки с подошвой из полиуретана застучали по ступенькам и остановились у первого пролета. Посланный проверить пожарный выход в сомнениях потоптался на площадке, и решив, что его здоровье важнее, чем поиск в опасном тумане глупого должника. Он поднялся наверх, безуспешно подергав заваренную перегородку между этажами, и вернулся обратно, даже не удосужившись затворить за собой дверь в квартиру.
- Там тоже нет.
- Навестите его братца. Хотя думаю, он сюда еще вернется. Все вещи на месте.
- Хорошо, босс. Кого-нибудь оставить здесь?
- Нет, посади для наблюдения наших людей снаружи, мы же не хотим распугать весь дом.
Голос Деймона-калеки, ростовщика и негласного хозяина района, Геймор узнал сразу. Неприятный, пронзающий нервы тенор, такой же резкий, как его скрипучий протез вместо левой ноги. Геймор почувствовал, как съежился брат, превратившись в маленького испуганного мальчика. Пришлось прижать его поближе и похлопать по плечу.
Они сидели там еще пару минут даже после того, как Деймон со своими отморозками ушли. Каждая секунда в ядовитом тумане могла стать роковой, но там, наверху, их ждала более скорая и опасная смерть. Уж Геймора, после того как Калека узнает, что денег у него нет и стрясти больше нечего, точно. Это еще Виллиана смысла нет сразу убивать.
- Снимай одежду, - скомандовал Геймор, и не дождавшись, стал стягивать ее с брата.
Затолкав близнеца под душ и скинув свои тряпки тоже, он уселся на диван, перед которым был поставлен журнальный столик, заваленный корреспонденцией. На автомате, полностью занятый своими мыслями, молодой человек стал перебирать письма и разноцветные пластиковые буклеты, пока взгляд его не остановился на одном из них.
- Нам кранты, - вылез из ванны чуть протрезвевший брат и, прошествовав к шкафу, стал перебирать одежду, определяя ее свежесть самым простым и незатейливым способом, нюхая, - мы отстрочили неизбежное. Нам нужно срочно достать деньги или Деймон-калека...
Геймор лишь хмыкнул на это "нам". Всегда брат щедро делился своими проблемами, как-то ловко и незатейливо превращая "я" в "мы". Самое противное, теперь это действительно были их проблемы. Деймон не будет слушать отговорки Геймора о том, что тот ни при чем. Да и как бросишь этого недотепу?
- У меня есть план.