- Он нам сначала оторвет... Что? Что у тебя есть?
- План.
- Ну-ка, - Виллиан перестал натягивать штаны и подошел к брату.
Геймор развернул цветастый флаер.
- "Внимание, мы запускаем второй сезон шоу-игры "Фортификация"... И как подписка и просмотр этой фигни поможет нам со всеми проблемами?
- Не подписка, а участие. Переверни.
Виллиан вновь углубился в чтение, а когда поднял глаза, лицо его приобрело озадаченный вид.
- Думаешь, нас возьмут?
- Возьмут и пришлют еще флаер с охраной. Просканируй код с флаера видеофоном. Вот увидишь, они нас обязательно возьмут.
- Почему?
- Подумай, как много в игре будет близнецов? Давай, давай, не тушуйся, звони.
Настоящее время
С Виллианом разговор получился дерганый и неровный, как кардиограмма сердечника. Но он хотя бы получился. Как я и предполагал, десятый Альянс предлагал Аноду перебраться ближе к театру военных действий, поэтому форты на севере придется оставить. А меня это категорически не устраивало. Нет, пусть Виллиан едет куда угодно, но ведь он оставит свои форты. То есть откажется от них. Во-первых, там хорошая оборона, сам заставлял близнецов перестраивать первую линию. Во-вторых, непонятно кто на эти слоты заселится и как нам потом с этим отребьем жить. В-третьих... Впрочем и двух пунктов было более чем достаточно.
После переговоров близнецы, в знак своей доброй воли, передавали нашей фракции все свои форты на севере, после чего мы расставались друзьями. Ну так я говорил Аноду. Понятно, что бросаться к нему в объятья после долгой разлуки не буду, свою репутацию он в моих глазах теперь вряд ли поднимет, но скрепя сердце приходилось договариваться.
По Катоду было и так все ясно, собственно говоря, его даже в расчет не брали. После моего с ним разговора, уже через час Геймор окрасился в бирюзовый цвет, присоединившись к фракции брата. Оставалось надеяться, что хоть он меня не подведет.
Теперь всего ничего - найти людей на восемь слотов. А ведь по плану я хотел продвигаться дальше, к центру дистрикта. И для этого тоже нужны люди. Нейтралы Ши не в счет, если сейчас мы объединим силы, то нас сотрут в порошок. Нам нужен самый ценный ресурс, который всегда был в дефиците - человеческий. Хотя и на эту мысль у меня был кое-какой финт ушами. Но это потом, сейчас самое важное.
Я подключился к видеоконференции и с десяток пар глаз напряженно уставились на меня.
- Добрый вечер, друзья. Если без предисловий и по делу, победу одержала первая группа под предводительством Рамиреса.
- Да!
- Хаха!
Это почти одновременно закричали Роберт и Леха. Ей богу, как мальчишки.
- Это несправедливо! У их форта почти не было обороны, - нахмурился Катана.
- При расчетах победителя в первую очередь учитывалось количество атакующих и обороняющихся юнитов. Ты лучше скажи, Тохэй, как умудрился потерять все восемьдесят нейтронных пушек, пробив всего лишь две башни первой линии?
- Моя ударка была первой. Ты же знаешь, первые всегда сливаются.
- Но три башни при ста пятидесяти юнитах обороны... Тохэй, я не ругаю тебя, все мы делаем ошибки, главное, уметь их признавать. Ближе к вечеру пообщаюсь с каждым по поводу ваших отчетов. А через пару минут свяжусь с новым правителем кантона Горный7.
Я отключился и постучал пальцами по столу. Да, разговор сейчас предстоял нелегкий. Ну что ж...
- О, Форт, даже двух минут не прошло, - Леха скалился по все тридцать два зуба.
- Привет, еще раз. Леша, тут такое дело. Кантон надо отдать.
- Ты... ты серьезно? Этому выскочке? Форт, я же с тобой с самого начала.
- И поэтому у нас несколько причин так поступить. Во-первых, это нулевый кантон, почти не развитый. Теосден чаще терял флаги, чем их захватывал. Тебе мы отвоюем кантон получше, у какого-нибудь хорошего альянсового боевика. Во-вторых, это улучшит твои дружеские отношения с Энигмой, а его расположит ко всей фракции. В-третьих, увеличит твой авторитет во всем клане, они увидят, что и простым воинам может кое-что перепасть, а не только особо приближенным. В-четвертых, в ближайшее время тебе будет не до развития слабого кантона, ты будешь натаскивать всех боевиков для дальнейшего продвижения к центру.
- А Рина? Она обучает новых игроков.
- Она без работы тоже не останется.
- Говоришь, более сильный кантон. А чей?
- Скажем, какой-нибудь волчий.
- Серьезно?
- Почему нет? "Волки" воюют с "Хамелеонами", и последние более сильны. "Волки" стоят у нас на пути, рано или поздно мы упремся лбами друг в друга.
- Ладно, Форт. Будь по-твоему.
Я облегченно вздохнул и улыбнулся. Все вышло даже гораздо легче.
- Тогда сделай серьезное лицо, ничему не удивляйся и изредка кивай.
- Это я могу, - растянул улыбку до ушей Рамирес. Но тут же спохватился и посуровел. - Извини. Все, я готов.
Я добавил Энигму к нашей видеоконференции, и секунду спустя его красивое лицо показалось на экране. Сначала он улыбнулся, обнажив свои жемчужные зубы, но заметив торжественно-важного Леху, погрустнел.
- Роберт, ваша группа великолепно провела бой. Почти идеально. И я думаю, ты не будешь спорить, что большая часть этого успеха принадлежит твоему командиру. Поэтому кантон должен был достаться ему.
По глазам Энигмы я понял, что он уцепился за единственное выражение, во фразе, сказанной мной - "должен был".
- Но, по мнению Алексея, очень важную роль в успехе кампании сыграл именно ты, предварительно развалив две первые линии своими одиночными атаками и уже позже блестяще стаймив героя Рамиреса.
Леха благосклонно кивнул, давая понять, что именно так оно все и было.
- Поэтому от лица лидера фракции "Защитники Севера" рад сообщить, что отныне ты являешься правителем кантона Горный7. Он будет твоим, пока ты его не потеряешь в бою или вдруг не решишь покинуть нашу фракцию.
- Андрей, да ни в жизнь. Я такой боевой кантон сделаю, закачаетесь, - глаза Роберта светились от счастья. Нет, все-таки они с Рамиресом мальчишки, азартные страстные мальчишки. - И Алексей, спасибо большое.
- Можно просто Леха.
- А меня Роб.
- Можете поцеловать друг друга, - пошутил я. - Ладно, голосуйте за Роберта в кантоне.
Я отключился и посмотрел на карту. Пять, пять кантонов. И надо двигаться дальше.
- Рина, открывай!
Я уставился на ворота форта в режиме управления. Какие-то они излишне задекорированные: сверху колючая проволока, обрывки одежды, будто кто уже пытался перелезть, пробегающие разряды тока. Бутафория, естественно, но внутрь попасть без согласия хозяина никак. Тут нечто вроде силового поля: чем дальше пытаешься пройти, тем больше "вязнет" тело. В обороне форта тоже есть подобия таких ловушек, только они рассчитаны по времени, и под воздействием солдат через определенное время ослабевают. Но тут другой принцип.
Черт возьми, да как тут обозначить свое присутствие?
- Игрок Фортификатор просит разрешения для допуска на военный форт... - взгляд скользнул по планшету, - Хоултаун.
Ворота дрогнули, послышался щелчок, будто от старого замка, и створки раскрылись. Ну надо же, как оказывается все просто. Стоит лишь голову включить.
Внутри оказалось тесновато, все свободное место у Рины было забито шахтами и лабораториями, к командному пункту не подступиться. Хозяйка вышла меня встречать сама.
- Андрей, что-то произошло?
- Помимо выхода близнецов из фракции?
- Ну да, помимо этого.
- Пока нет. Я ненадолго, мне тут в кантон надо. Пролетал, решил поговорить лично, так сказать.
- Ну пойдем.
Она усадила меня на выдвинувшее кресло и дала нечто похожее на шейкер. Я открыл и попробовал.
- Ничего себе, это коктейль?
- Да, сначала алкоголь можно только с водой разводить в нужных пропорциях. После открытия Пищевых добавок можно еще и экспериментировать со вкусами. Это что-то вроде Вермута.