— Но, по мнению Алексея, очень важную роль в успехе кампании сыграл именно ты, предварительно развалив две первые линии своими одиночными атаками и уже позже блестяще стаймив героя Рамиреса.
Леха благосклонно кивнул, давая понять, что именно так оно все и было.
— Поэтому от лица лидера фракции «Защитники Севера» рад сообщить, что отныне ты являешься правителем кантона Горный7. Он будет твоим, пока ты его не потеряешь в бою или вдруг не решишь покинуть нашу фракцию.
— Андрей, да ни в жизнь. Я такой боевой кантон сделаю, закачаетесь, — глаза Роберта светились от счастья. Нет, все-таки они с Рамиресом мальчишки, азартные страстные мальчишки. — И Алексей, спасибо большое.
— Можно просто Леха.
— А меня Роб.
— Можете поцеловать друг друга, — пошутил я. — Ладно, голосуйте за Роберта в кантоне.
Я отключился и посмотрел на карту. Пять, пять кантонов. И надо двигаться дальше.
— Рина, открывай!
Я уставился на ворота форта в режиме управления. Какие-то они излишне задекорированные: сверху колючая проволока, обрывки одежды, будто кто уже пытался перелезть, пробегающие разряды тока. Бутафория, естественно, но внутрь попасть без согласия хозяина никак. Тут нечто вроде силового поля: чем дальше пытаешься пройти, тем больше «вязнет» тело. В обороне форта тоже есть подобия таких ловушек, только они рассчитаны по времени, и под воздействием солдат через определенное время ослабевают. Но тут другой принцип.
Черт возьми, да как тут обозначить свое присутствие?
— Игрок Фортификатор просит разрешения для допуска на военный форт… — взгляд скользнул по планшету, — Хоултаун.
Ворота дрогнули, послышался щелчок, будто от старого замка, и створки раскрылись. Ну надо же, как оказывается все просто. Стоит лишь голову включить.
Внутри оказалось тесновато, все свободное место у Рины было забито шахтами и лабораториями, к командному пункту не подступиться. Хозяйка вышла меня встречать сама.
— Андрей, что-то произошло?
— Помимо выхода близнецов из фракции?
— Ну да, помимо этого.
— Пока нет. Я ненадолго, мне тут в кантон надо. Пролетал, решил поговорить лично, так сказать.
— Ну пойдем.
Она усадила меня на выдвинувшее кресло и дала нечто похожее на шейкер. Я открыл и попробовал.
— Ничего себе, это коктейль?
— Да, сначала алкоголь можно только с водой разводить в нужных пропорциях. После открытия Пищевых добавок можно еще и экспериментировать со вкусами. Это что-то вроде Вермута.
— Круто, будет чем заняться холодными зимними вечерами. Ладно, теперь к сути. Ты знаешь, что фракция довольно сильно ослабла после ухода близнецов. И мое предложение покажется тебе на первый взгляд нелогичным.
— Не томи, — Рина посерьезнела.
— Тебе надо выйти из фракции и создать свою.
— Это ты меня так вежливо отшиваешь? — Барбадоса улыбнулась, но в голосе сквозило холодом.
— Напротив, ты единственный человек, кому я могу это доверить.
— Доверить уйти из фракции?
— Набрать нам людей.
— Но я этим и так занималась, — все еще сопротивлялась Рина.
— Теперь все будет по-другому. Ты будешь набирать новичков-нулевок, тех, кто присоединился после начала Третьей Эпохи. Отделять зёрна от плевел. Работа предстоит очень и очень кропотливая. Но вместе с этим тебе не предстоит сделать из них универсальных боевиков, лишь основная подготовка. Чтобы знали про тайм, какую ветку на текущем уровне лучше качать, какие войска нанимать. Напоминаю, лишь азы, про всю боевку будет рассказывать Леха.
— Я буду готовить новичков для основной фракции, — догадалась Рина.
— Именно. Конечно, я найду человека, который будет работать и с высокоранговыми нейтралами, но думается мне, те, кого ты протащишь с нуля по всем званиям, всегда будут преданнее, чем пришедшие со своим багажом знаний.
— Резонно. До сих пор не пойму, то ли ссылка это, то ли повышение.
— Учитывая, что войдя в альянс, ты будешь лидером фракции, то сама подумай. В любом случае, тебе бы хорошо подыскивать себе кого-нибудь на замену. Среди тех же новичков. Найдешь самого сметливого и понятливого, и переложишь на него все бразды. Но повторяю, это в очень далекой перспективе. И только, когда войдем в Альянс.
— Понятно, в общем.
— Рина, мне правда не на кого это возложить. Леха слишком горячий, Аймар заносчив, Самар неплохой парень, но как руководителя я его еще не прощупал.
— Да понимаю, кандидатов действительно нет, если уж ты Аймара рассматривал.