— Проще сходить на рыбалку, быстрее получится, — оценил перспективы такого обеда Андрей. — А вот шкуру можно снять.
— Зачем? — с сомнением оглядел я тушу.
— Обрабатывать мы её не будем, а глину таскать помимо корзин удобно, — возразил Фёдоров.
Ожидаемо, что на эту процедуру мы с ним вдвоем и встали. Остальные продолжали копаться в грязи и чуть позже нашли в стороне и в воде несколько кусков того, что напоминало по цвету золото. Хотя, если перелопатить всю эту глиняную почву на месте водопоя, могли бы еще отыскать. Но сначала хотели опробовать то, что уже нашли. Вдруг это не железо, а вообще что-то другое? Чего лишней работой заниматься?
Обратно мы ехали медленно. За собой на тросе волокли четыре пальмовых ствола. Поверх них шкуру крокодила, наполненную глиной и увязанную в виде мешка, закрепили. И скинули этот самодельный баул возле будущей кузницы.
Потом Николаич с Андреем ушли на рыбалку, а мы продолжили работу. Теперь свозили к пещере только пальмы. Мы с Тимуром возле озера работали. Пока я рубил, Тим охранял. Потом к нам возвращались парни, цепляли стволы и уезжали. Ближе к обеду дорога у нас получилась просто загляденье: чистая и ровная. И местную дичь мы своим шумом разогнали. Кажется, даже бабочки, и те разлетелись от нашей деятельности.
На обед собрались все. Андрей нахваливал Женьку. Тот из своей корзины ловушку сделал. Я предполагал, что её можно использовать для крабов или морских раков. Но оказалось, что и рыба успешно туда попадала. Некрупные хищные рыбешки, чуть больше ладони, позарились на приманку внутри корзины.
А поскольку в этом времени человек еще не начал свою пагубную деятельность, то рыбы в море хватало. Даже у берега за пару часов Калиниченко натаскал при помощи нехитрой ловушки килограммов десять.
Несколько штук Лева засыпал солью. Сплетенными из пальмовых волокон веревочками закрепил этих рыбешек сушиться под навесом. Но без присмотра эту добычу мы не рискнули оставлять. Потом с собой в лагерь принесли. И кроме как внутри уазика хранить эти полуфабрикаты оказалось негде.
— Парни, питаться рыбой нам сейчас проще всего и не так затратно по времени, — оглядел всех Николаич во время обеда.
— Можно и рыбой, — ответил за всех Илья, поскольку дел всем хватало, и отвлекаться на охоту было жалко и времени, и сил.
До вечера мы успели слепить из принесенной глины и камней две небольшие печки. Одна предполагалась для обжига изделий Лёвы, а вторую печь хотели использовать для экспериментов с рудой.
Стволы пальм тоже обработали. Оставляли примерно по три с половиной метра. Лопатами зачистили поверхность, топором сделали выемки. Естественно, подготовили участок для этого «сруба» и уложили первый слой.
— Полы тоже из пальмы сделаем, — рассуждал Кущин. — Клиньями ствол расщепим, пальмовыми веревками свяжем.
— Хлипкая конструкция получится, — скептически прикинул Олег. — Сгниет быстро.
— Нам и надо всего на два-три месяца, пока каменное сооружение возведем, — отмахнулся Николаич.
Ожидаемо, что вечером у костра мы продолжили обсуждение строительства. И то, какими делать окна.
— У нас два комплекта палаток, — припомнил Олег. — Можно одну из них распороть. Все равно не рискнем когда-либо в таком убежище ночевать.
Тут же послали Андрея за тюком. Палатки были четырехместными. Но, как правильно заметил Васильев, нам они в таком виде не понадобятся.
Зато сеточка на окошках и сами окна из прозрачного материала были кстати по летней жаре. Ни мошки не залетят, ни змеи не пролезут. Хотя я планировал потом полы еще глиной обмазать, но такое покрытие сверху лишним не будет.
— И с крышей не нужно заморачиваться, — обрадовался Илья. — Растянем тент, а сверху положим ветки от пальм.
В общем, с жильем мы определились, только осталось это все сделать. Пока же продолжали тихо обсуждать события дня. Андрей нашел камень с углублением, накапал в него рыбьего жира. Лёва что-то для фитиля сплел, и они стали на пару экспериментировать.
В принципе, рыбий жир вполне успешно горел и давал свет. Может, он и будет коптить, но нам это непринципиально. Больше напрягал издаваемый им запах копченой рыбы. Снова наши экспериментаторы стали пробовать, каким будет аромат, если взять за основу для светильника бараний жир.
Тимур наблюдал за этим всем без особого интереса. Мы с ним разместились на той палатке, что принес Федоров. Использовали её как покрывало. Тим еще и голову мне на колени пристроил. А я, забывшись, поглаживал одной рукой его уже чуть отросшие кудри.