Сега, в края на декември, то е почти завършено, поне в структурно отношение. Липсват, разбира се, някои основни елементи: бронираните врати, например, както и бронираните капаци на евакуационните тунели, които представляват бетонни тръби с диаметър метър и двайсет, разположени под лек ъгъл и насочени към повърхността „извън зоната на разрушенията“ — според утвърдената терминология. Това, естествено, предполага доста голяма дължина на тунелите, единият от които излиза на плажа, зад дъсчената алея, а другите три — в края на градината, на стотина метра от хотела, между бетонните стени на заобикалящия я декоративен ров.
Влизаме в бъдещата частна зала с Калибан и Пати. Чанс остава на прага на третата бронирана врата, която е все още само кръгла дупка с около два метра и половина диаметър, зейнала в бетонната стена. Огромното помещение изумява както с размерите си, така и с царящата в него гробовна атмосфера. Климатичната инсталация, естествено, още не работи и въпреки нахлуващия отвън студ — все пак е декември — задухът много скоро става непоносим. Вдясно в дъното все още не са иззидали стените на бъдещия ми апартамент. И нищо не подсказва разположението му, освен, може би, значително по-голямото струпване на кабели, отколкото където и да било другаде.
— Тук ли ще бъде кабинетът ти?
Въпросът задава Калибан, чийто глас кънти доста странно. Кимвам утвърдително. Той се преструва, че сяда във въображаемо кресло и наблюдава през също тъй въображаемо огледало без калаена амалгама една игрална зала, която е още само проект, като същевременно натиска несъществуващи копчета на несъществуващи контролни монитори.
— Като паяк в центъра на паяжината си, Франц.
— Благодаря все пак.
Вече споменах, че джуджето има възхитителни черни, сякаш кадифени очи, обрамчени с дълги мигли и с дължаща се на азиатската му кръв бадемовидна форма. Понякога той е способен да прояви почти налудничаво въображение, което е едновременно и забавно, и обезпокояващо, тъй като е повече от очевидно, че нито за миг не губи самоконтрол, та било то в разгара и на най-екстравагантните си номера. Нищо общо с естествената непринуденост на Ли и Лиу. Друг път обаче нещо като пелена замъглява зениците му и усещането за опасност става изведнъж почти физически осезаемо. Но в момента случаят не е такъв. Сега очите му се усмихват топло, приятелски.
— Единственото противоатомно казино в света. Единственото, в което можеш да продължиш да хвърляш заровете, без да бъдеш притесняван, докато онези клоуни си пръскат взаимно манерките с термоядрени ракети. Ню Йорк, Париж, Москва ще бъдат превърнати в пепелища, на повърхността на земята няма да има вече и най-малък признак на живот… а крупието на Слона ще продължи да обявява, че залагането е приключило и не се приемат повече залози.
Мълчание. Прелестната и почти няма Пати се приближава до него, навежда се и го целува по устните, като го хваща за врата с жест, който при всеки друг би изглеждал смехотворен. Калибан леко стисва ръката ѝ в отговор. Но усмивката му е все така предназначена за мен.
— Идеята е наистина чудесна, колега — подхваща той отново със средиземноморско-вароазкия си акцент. — Дяволски добра идея. И с една интелигентна рекламна кампания направо ще се бият, за да влязат тук. В Макао ще бъдат доволни.
Той имитира свистенето на летяща S.S.20 или на произволна междуконтинентална балистична ракета, което пада и поразява целта си. И тозчас сред гробната тишина прокънтява гръмкият му смях, усилван от блъскащото се в стените ехо:
— ЗАЛАГАНЕТО ПРИКЛЮЧИ, ПОВЕЧЕ ЗАЛОЗИ НЕ СЕ ПРИЕМАТ!
16
На другия ден заминаваме за Колорадо. Имам предвид Сара, Марк-Андреа, Хайди и моя милост, плюс валкирията, изпълняваща ролята на бавачка. Тя е кротка гигантка, напомпана с хормони и тъпкана до пощуряване през младежките си години с анаболи някъде там, в родната си Източна Германия. Почти със сигурност е способна да носи на гръб и четирима ни, но същевременно е толкова докачлива, че избухва в плач и при най-малката дума накриво.
В Аспън заварваме Гюнтер Краус, известен още като Гони, годеникът на Анна Мозер. Благодаря му възможно най-саркастично за подаръка, който ми е направил. Хубавецът Гони се сконфузва:
— Нямам никаква вина за това, Франц. Просто споменах, че сте адски готин, особено с децата. Виждате ли, понякога на Анна ѝ хрумват доста странни идеи.
Вярно е, че иска да купи оня хотел в Sankt Johann, за да може да се ожени за своята Анна. Гюнтер е инструктор по ски, за какъвто мечтаят всички дами: красив-загорял-забавен-благодушен. Но по всичко личи, че в бъдещия им брак основният фактор ще бъде чехълът на Анна. Колкото до хипотезата за някакъв заговор срещу мен с Хайди като детонатор и със съучастничеството на Гюнтер, то тя е повече от несъстоятелна. Познавам го от четири години и двамата неведнъж сме карали ски заедно, тъй като ските са единственият спорт, който практикувам, без тутакси да предизвикам всеобща веселба. При това го практикувам доста добре. Все пак прекарах част от младостта си по склоновете на Гармиш и Кицбюел.