– Выдержанный, – повторила я с задумчивой улыбкой. – Я, конечно, знаю, что это означает, но хочу посмотреть расширенное значение.
Я достала телефон и ввела это слово в поисковую строку. Артем закатил глаза, наблюдая за мной.
– Итак, читаю. Первое значение из словаря – последовательно придерживающийся определенных принципов, правил. Второе – умеющий владеть собой, сдержанный. И третье – улучшенный, доведенный до высокого качества путем долгого хранения в соответствующих условиях.
Я ухмыльнулась и поймала его улыбку в ответ.
Глава 8
Приехав в клуб, я сразу направился в раздевалку, где ребята из команды уже готовились к утренней разминке перед игрой.
– Артем, ты куда вчера пропал? Мы тебя искали, но в итоге пришлось уйти без тебя, – обратился ко мне Рыжий.
Едва я вошел в помещение, как парни собрались вокруг меня, обсуждая казусы вчерашнего вечера. Как выяснилось, все они дружно ретировались из клуба, увидев тренера. Это только мне не повезло попасться ему на глаза и так чертовски опозориться.
– Я же предупредил тебя, что нужно валить! – возмущенно сказал Вова. – Ты что, не помнишь?
Нет, не помнил. Во всем был виноват Коля Кривошеин. Я оглянулся и нашел его взглядом, он стоял возле своего шкафчика и доставал щитки. Я тут же подскочил к нему и, выбив снаряжение у него из рук, толкнул парня и схватил за горло.
– Зачем ты это сделал? – процедил я.
– О чем ты? – Коля округлил глаза, решив сделать вид, что не понимает меня.
– Ты знаешь, о чем. Я же сказал, что не хочу. Зачем ты это сделал?
– Эй, полегче, – напрягся Елисей, подходя ко мне сзади и трогая плечо.
– Ребята, что за разборки? – Даня встал сбоку, но пока что не решался вмешаться.
Я держал руку на шее Коли достаточно крепко, чтобы припугнуть его, но не перекрывая доступ воздуха.
– Признавайся, ты все же подсунул мне свое «волшебное зелье», – тихо произнес я. – Это ведь ты рекомендовал мне отправиться в алкогольную или какую-то там нирвану!
– Я этого не делал. Ты же отказался. – Коля вцепился в мои руки, пытаясь отодрать их от своей шеи.
– Не ври.
– Клянусь мамой.
– А ну хорош придуриваться, – раздался позади громкий голос Матвея.
Я отпустил Кривошеина и обернулся. Матвей смотрел на меня таким взглядом, словно бросал мне вызов.
– Если хочешь кого-то вздрючить, делай это на поле, Королев.
– Ну и хватка у тебя. Темыч, я правда ни при чем, – пробубнил Коля, отступая. Пока что мне пришлось смириться с этим ответом.
Я посмотрел на Матвея, прикидывая, мог ли быть вчерашний инцидент его провокацией.
– Береги свою психику, Королев. – Его кривая улыбочка выводила меня из себя. – Иначе мне придется стать твоим мозгоправом. Кажется, в сиротском доме тебя не научили хорошим манерам и мало наказывали.
Мне захотелось размазать по лицу его гадкую ухмылку, но я вспомнил, как назвал себя выдержанным, и заставил пропустить эту подначку мимо ушей.
– Хватит чесать языками! – между нами вклинился Рыжий. – Тренер уже ждет нас на поле.
Зрители на трибунах шумели, ожидая начала матча. Сегодня с нашими «Молниями» должна была играть команда «Ястребов». Участники обеих команд, полные энергии, уже разминались на поле и настраивались на игру. Отец давал последние наставления, а я сидела неподалеку от скамейки запасных. Судьи проверяли состояние поля и разметку.
Похоже, папа остался верен своему слову. Королев не был заявлен в основном составе команды. Я незаметно покосилась на парня. Артем сидел в напряженной позе, прямой как стрела. Он еще не знал, что шанса выйти на поле у него сегодня не будет и ему придется полировать скамейку запасных всю игру.
Раздался звук стартового свистка, и игра началась. Футболисты распределились по позициям. Вместо того чтобы вникать, как они ведут игру и делают ли все возможное для победы, я то и дело поглядывала в сторону Королева, пытаясь считать его эмоции. Он наблюдал за игрой товарищей, практически не слушая шутки и ставки на победителей, которыми пытались обмениваться с ним другие запасные игроки. Я видела, как его глаза горели желанием броситься в бой. Наверное, он все еще надеялся, что его время придет. Но когда первый тайм закончился со счетом 2:1 в пользу команды гостей и начался второй тайм со сменившимися игроками, но вновь без него, Королев заметно занервничал.
Матвей получил штраф и оказался на десять минут вне игры. Однако даже в этой ситуации тренер не отправил Королева на замену.