Утром я вместо тяпки взял в руки «Смену» и сел с капитаном в ГАЗон. Покатавшись пару часов по хозяйственным делам, наконец мы прибыли на место, которое разминировали наши саперы. По площади примерно в два футбольных поля ползал бульдозер, снимая верхние сантиметров десять почвы. За ним, на расстоянии пятидесяти метров, в целях безопасности в случае подрыва бульдозера, цепью шли три сапера со щупами. Миноискатели оказывается бесполезны - столько в земле осколков и прочего металла, что он все время пищит, сам послушал. Осколки можно было собирать ведрами. Солдаты тыкали щупами в землю, что-то ковыряли лопатками, иногда ставили красные флажки. После того как они отойдут подальше, к флажкам подходили другие саперы и начинали разбираться дальше - что почем.
Надо сказать, что после прохода бульдозера, больше всего было не боеприпасов, а костей. Зрелище, я вам скажу, не для слабонервных. Два футбольных поля, усеянные человеческими костями. Это были останки тех, кто остался на поле боя после прохода трофейных и похоронных команд! Присыпанные, заваленные, разорванные, то есть те, кого не нашли, кто «пропал без вести». Ужас.
Когда у меня прошел первый шок, мне показали останки немецкого офицера. Скелет, в рыжем парике (волосы, оказывается, не гниют) лежал на боку, подогнув ноги к животу, на глубине всего пятнадцать сантиметров. А в позвонке застряла пулька, от которой он и погиб. Сверху лежали остатки мундира и ремня, разбитые часы на запястье, смертный медальон, в челюсти золотой зуб. Бульдозер его не зацепил, и саперы просто вырубили лопатками скелет в глине. Надо полагать, что все остальные, разбросанные тут и там, кости, перед разминированием, тоже лежали как-то компактно, а бульдозер, своей лопатой, все это просто растащил по полю. После этого идентифицировать, кто есть кто, конечно уже было невозможно. Вот так, «никто не забыт, и ничто не забыто», бульдозером по кладбищу!
Чуть в стороне лежали останки двух гренадеров, времен Крымских войн России и Турции (1650-1750гг). Парики с косичками, останки золотистых позументов, в карманах на груди медные монеты, и самое главное, под карманом одного из них иконка на кожаном шнурке! Размером с портсигар, обугленная по краям от времени. А когда стерли пыль, выглядела так, как будто написали вчера. Мадонна с младенцем на руках! Конечно, тогда по молодости я не мог оценить ценность находки. Меня волновал сам факт, что я присутствую при таких событиях! Какая там экспертиза? Найдено на останках солдата! А вот учитель истории тут же нашелся. Сказал, что передаст находку в музей и аккуратно завернул ее в пакетик! Да-а, как молоды мы были! Что мешало собрать хотя бы пуговицы с кафтанов или наконечники от стрел и копий, которые валялись рядом? Эх, молодо-зелено!
Короче, эмоции обуяли. Мы ж приехали туда не за этим. С утра, саперы уже успели обнаружить фугас, три снаряда, пять мин, несколько гранат, ядро от средневековой пушки (лежало возле гренадеров) и кучу взрывоопасной мелочи (запалы, взрыватели, детонаторы, патроны и т.д.). Все это было разложено на песчаной подушке у дороги. После фотографирования возле находок, приступили к погрузке на машину, в кузове которой был насыпан песок. Саперы добросовестно позировали перед фотоаппаратом, бережно прижимая к себе боеприпасы и передвигаясь чуть ли не на цыпочках. После окончания погрузки, мы разместились в том же кузове и поехали на подрыв. Ехать было недалеко. На берегу Сиваша, где Турецкий вал упирается в озеро, был расположен бетонный дот. Место пустынное. С одной стороны соленое озеро с непроходимой трясиной, с другой степь, просматриваемая до горизонта. Под дотом уже была подготовлена яма, в которую аккуратно перенесли боеприпасы. Сверху положили ящик с тротиловыми шашками, прикрутили провода, и размотали их подальше, через вал. Всех увели за склон, скомандовали присесть, сапер стал присоединять провода к «адской машинке». Капитан, убедившись, что все в норме, сплюнул окурок и скомандовал: «Подрыв!». Солдат, пожужжав ручкой, нажал на красную кнопку и … ничего не произошло. Я уже, было, посмотрел на капитана, может что-то не так? Но, все было так. Дот вдруг приподнялся над землей, а потом, резко провалившись, выбросил из-под себя огромный столб земли и дыма. Хлестануло грохотом по ушам. В небо взлетели куски бетона, земли и, казалось, стали падать прямо нам на головы. Капитан же спокойно стоял впереди всех, закуривая очередную папироску, и куски, летящие с неба, послушно падали, не долетая до него каких-то пять-десять метров. Мастер своего дела! Тогда он мне уже не казался «метром с фуражкой».