Наконец взяв себя в руки Натан вернул друзей в реальность:
— Нам надо выбираться. Хорошо бы сделать это до утра и вернуться домой.
— Да, — подтвердила Габи, поправляя рыжие волосы, — А то меня потом так отчитают, что мама не горюй.
— Идём. — Ян потянул ещё не пришедшую в себя Виви за собой. — А то оно тебя сожрёт. Нельзя тормозить.
Вивьен покорно шла за друзьями изредка оглядываясь назад. Странная комната и говорящее о перерождении уродливое мерзкое существо не выходили из её головы. Она тщетно пыталась понять всё произошедшее, но никак не могла найти ни одного логического объяснения. Спрашивать друзей она не стала — Виви чувствовала, что они сами находятся в таком же положении как она — потому все продолжали молча идти вперёд по бесконечным коридорам особняка освещая себе путь фонарём.
Нелепая комедия
Компания провела час в запутанных лабиринтах холодных коридоров. Как напуганные зверьки они ориентировались по удаляющемуся запаху и звукам, отражающимся от высоких стен. Кончалась вторая свеча, а больше в пазу как и вокруг свеч не осталось.
— Нам нужно искать свечи. — уныло сказала Габи. — Иначе мы совсем останемся в темноте.
— И неплохо бы подкрепиться. — заявил Ян стараясь заглушить очередное гулкое бурчание в своём животе. — А то от всех этих побегов мне чё-то есть захотелось.
— Да, — кивком подтвердил Натан, — Кушать хочется.
— Сейчас бы только о еде думать. — мрачно пробурчала себе под нос Виви.
Очередной поворот привёл друзей к ведущей на кухню обшарпанной чёрной двери. Дверь была слегка приоткрыта, и Натан первым опасливо заглянул внутрь помещения. Кухня была в полном беспорядке: всюду была грязь и следы жирных брызг, посуда и прочие предметы обихода были разбросаны так, будто по комнате пронёсся недавно ураган. Обстановка была неприятной, однако живых организмов вроде крыс или тараканов видно не было, потому Натан спокойно зашёл и окинул взглядом достаточно большое кухонное помещение.
Голодные парни проверили помещение на наличие съестного довольно быстро. Ян разочаровано оперся на масляный стол:
— Вообще голяк.
— Обычно при таких кухнях бывает достаточно большая кладовая и холодильник. — снимая ладонью с табуретки приличный слой пыли сказала Габи. — Ездить закупать продукты каждую неделю — не барское дело, знаете ли.
— Вот и отлично! — просиял Натан. — Значит, найдём холодильник и кладовую. Там наверняка есть хотя бы консервы на чёрный день.
— Только вы туда вдвоём пойдёте, — поёжившись от очередного сквозняка тихо сказала Виви, — А мы на стрёме постоим. Холодильник и кладовая обычно тупиковые, так что если кто опять придёт, мы вам покричим, чтобы все успели уйти. К тому же мы тут поищем свечки.
— Резонно. — качнул головой Ян. — Смотрите тут, если что кричите громче.
Запалив лучину от свечи фонаря и передав её девушкам, парни скрылись за дверью в противоположном конце кухни. Габи нашла канделябр с одной свечкой и зажгла её от лучины, после чего вместе с Вивьен стала искать ещё свечи по шкафам, тумбам и столам. Снаружи раздался громкий хлопок, и в глуби коридоров загрохотала тяжёлая поступь. В дверной проём кухни просунулась голова, а затем и странный субъект. Он был одет в костюм из плотной мешковины, кожаные сапоги, такие же перчатки и противогаз, а голову его надёжно укрывал капюшон. Незнакомец уставился Виви и Габи мутным взглядом, потом, видимо, сообразил, кто девушки такие, и радостно пошёл к ним.
Виви вскрикнула и попятилась назад. Габи растерянно посмотрела на явно недружелюбно настроенного человека и схватила первое попавшееся под руку кухонное оружие, коим оказалась по воле случая простая увесистая скалка. Девушка смело сделала шаг навстречу существу. Вивьен уткнувшись в стену спиной метнулась к ближайшему столу и схватила в руки небольшую чугунную сковороду. Незнакомец подходил всё ближе и ближе. Габриэлла дала знак Вивьен, чтобы та прошла по другому проходу между столов. Вместе девушки встали таким образом по обе стороны от субъекта и застали его врасплох. Они ударили его одновременно с такой силой, что из противогаза посыпались стёкла.
Неизвестный зашатался после удара, а затем стал нелепо отбиваться в ответ. Он, казалось, совершенно не контролировал руки, поэтому атаки девушкам не вредили: странно и комично изгибаясь незнакомец почти танцевальными движениями смахивал со столов рядом оставшуюся посуду. Кухня наполнилась звоном осколков и непонятным ворчанием. Габи ловко уворачивалась от нелепых ударов, а Вивьен выжидала момент. Когда незнакомец припёр девушек к стене, Виви стала неумело нападать. Субъект попятился назад так же ловко уворачиваясь от неумелых забавных ударов Виви, как недавно от его ударов уворачивалась Габи. Габи, однако, не могла уследить за движениями Вивьен. Она уже два раза едва не получила по носу сковородой, что ужасно её раздражало.
— Ты должна была бороться со злом, а не примкнуть к нему! — выкрикнула Габи едва ли не в ухо Виви, отчего та подскочила.
— Прости! — Виви растерянно потрясла сковородкой перед собой. — Я стараюсь, но у меня плохо получается!