Семён ещё раз окинул внимательным взглядом карту Империи, многообещающе усмехнулся и вышел на связь со своими камердинерами.
– Жду приказов, Величайший Семён! – в распахнувшийся люк проворно вкатился элегантно декорированный навесным электронным оборудованием Тс, немедленно раскладываясь в состояние гексапода.
– Приготовьте мою яхту и эскорт! – распорядился Семён. – Хочу посетить строящийся город с неофициальным визитом. Время пребывания – полтора часа. После этого проведу тренировку по рукопашному бою. Обед сервируйте на яхте. После посещения медиков планирую космическую прогулку.
– Яхта готова и пребывает режиме ожидания, – прогудел камердинер. – Ваши боевые андроиды уже в спортивном зале, отрабатывают детали предстоящего занятия. Хотите выдвинуться в город немедленно?
– Хочу! – подтвердил Семён.
Камердинер свойственным Тс резким рывком выскочил из зала, и Семён протянул руку к лежащему на техническом постаменте сегмент-трансформеру скафандра. Это модель максимальной степени защиты, на всякий случай. Тс не нуждаются в воздухе, но специально для него везде, где он живёт или регулярно появляется, оборудованы системы воссоздания кислородной атмосферы. Тоже закупленные у королевства Тенкатль. Семёну нравится ежечасно менять оттенки атмосферы, приказывая автоматике делать воздух в помещениях то горным, то морским, то тропическим. Вариантов множество, включая атмосферы экзотических кислородосодержащих планет. Но вне зависимости от выбора сходство с оригиналом будет абсолютное, это галактика высоких технологий.
Однако во время нахождения вне пределов многоуровневозащищённых резиденций Семён предпочитал находиться в экзоскафандре максимальной защиты. Как известно, бережёного Эмиссар не бережёт, ибо Эмиссару наплевать на всех, кто не приносит ему прямой выгоды. Так что позаботиться о себе самостоятельно лишним не будет никогда.
Шпионский корабль противника не выдержал массированного обстрела, ведущегося эскадрой Свободных, и его поля преломления сорвало мощными энергетическими возмущениями близких разрывов.
– Вон они! – напряжённо наблюдающий за ведущимся поиском Ачкохтли от волнения забыл, что находится на прямой связи со своей эскадрой.
– Вижу цель! – одновременно с его возгласом последовал доклад командира эскадрильи истребителей. – Выхожу на рубеж атаки!
Десяток высокоскоростных боевых машин стремительным облачком рванулись в сторону от основной эскадры и устремились к только что обнаруженному врагу. Шпионы противника попытались уйти в экстренный прыжок, но не смогли преодолеть воздействие подавителей гиперпривода, и спустя полминуты на разведывательный корабль обрушился шквальный огонь истребителей. На тактическом экране отметка противника заполыхала индикацией множественных повреждений, и командир истребительной эскадрильи вновь вышел в эфир:
– Цель обездвижена! Мы сожгли им двигатели и орудийную платформу. Что с ними делать дальше, Старший Брат?
– Это хороший шпионский корабль, – оценил Ачкохтли, внимательно изучая данные по цели, поступающие с телеметрии истребителей. – Одна из новых моделей, с увеличенной плотностью полей преломления. У нас таких нет. Истребители, сможете удержать его до подхода абордажного бота?
– А куда он денется?! – хищно рассмеялся командир эскадрильи. – Если враги не пожелают закончить этот бой суицидом, то никуда!
– Если там Чунта, то могут и суицидом, – поморщился Ачкохтли. – Что скажут абордажники? Будем пытаться?
– Нам нужны шпионские корабли, – откликнулся командир абордажной команды. – Всё равно придётся покупать. А так – сэкономим кучу денег. Братья согласны рискнуть. Командуй, Старший Брат!
– Истребителям держать блокаду противника! – Ачкохтли короткими движениями пальцев раскидал по тактическому экрану пиктограммы своих подразделений, ставя им новую задачу. – Десантному боту начать сближение! РЭБ-кораблям глушить противнику межзвёздную связь и непрерывно сканировать цель! Если засечёте попытку дестабилизации силовой установки, немедленно сообщайте в общий эфир! В этом случае абордажной команде без дополнительного приказа прекратить сближение и разорвать дистанцию на максимально доступной скорости!
Следующие пятнадцать минут Ачкохтли напряжённо ждал развязки. Поволноваться было о чём. За минувший год базу его синдиката, который Ачкохтли переименовал в «Свободные», пытались найти раз пятьдесят. Занимались этим все подряд: Ххззуты, частично захватившие близлежащие имперские секторы; новоиспеченный Великий Доминион Ксистеки, год назад ещё бывший Первой Лигой Приграничных Миров Империи; всевозможные залётные пираты из пространства Хаоса, рискнувшие покинуть родное пространство с целью пограбить караваны Ххззутов с добычей или транспортные конвои Ксистеков с материальными ценностями. Но самыми опасными врагами были прежние владельцы синдиката.