– Старший Брат! – канал тактической связи ожил изображением командира абордажной группы. – Мы внутри! Тут двое, оба Чунта, сдались без боя!
– Давайте их сюда, срочно! – Ачкохтли почувствовал недоброе. – Базу перевести на осадное положение! Всему личному составу занять места согласно боевому расписанию! Эскадре принять оборонительный ордер внутри огневого периметра базы! Приготовиться к отражению атаки!
В станционных помещениях вновь взревела боевая тревога, и все бросились выполнять полученный приказ. Вскоре в ремонтный док базы отбуксировали захваченный шпионский корабль, и Ачкохтли отправился допрашивать пленных. Ничего конкретного выяснить у них не удалось. Оба Чунта были молодыми сопляками, недавно поступившими на службу в новый преступный синдикат, созданный старыми хозяевами в пространстве Хаоса под видом частной военной компании, и являлись мелкими сошками. Каких-либо важных сведений им никто сообщать не собирался, и детекторы лжи лишь подтвердили искренность показаний пленников, испуганно утверждавших, что они ничего не знают.
Но главные подозрения Ачкохтли подтвердились: Чунта, прежние хозяева, действительно выследили местоположение базы Свободных. Весь месяц, который станция находилась без движения, враги следили за торговыми транспортниками Ачкохтли и наводнили шпионскими кораблями все точки, в которых математический анализ предполагал возможные места выхода транспортных судов из гиперпространства в реальный космос. Станцию Свободных прежние хозяева ищут всеми силами, но о том, что с ней планируется делать дальше, взятые в плен разведчики не знали. И о загадочном сигнале шпионского корабля-призрака тоже слышали впервые. Оба пленных утверждали, что в совершенстве владеют корабельными системами слежения и обнаружения, но никаких следов конкурентов или коллег по ЧВК они не наблюдали.
Никто в это не поверил, что после полуторамесячной нервотрёпки вообще неудивительно. Ачкохтли велел применить к пленным Чунта химический допрос, и тут выяснились детали. Оба пленника жутко орали и изворачивались, пытаясь избежать инъекций, хотя сразу поняли, что ничего у них не выйдет. К ним применили силу и немного перестарались. Один Чунта потерял сознание, второй оказался в нокауте, и его прямо в таком состоянии поместили в медицинский пенал хирургического стола. Где он мгновенно умер в первую же секунду после введения в кровь сыворотки правды. Медицинский ИИ только и успел, что пискнуть что-то на тему обнаруженной угрозы жизни пленного.
Запоздало спохватившиеся медики, доставшиеся Ачкохтли из какого-то шахтёрского комплекса, разгромленного Ххззутами до состояния руин, которые жуки даже не стали зачищать, пребывали в шоке от того, что с подобными выкрутасами Чунта им пришлось столкнуться впервые. Как выяснилось, обоим пилотам шпионского корабля в кровь был введён пассивный деструктор, становящийся смертельным ядом при контакте с любыми вариантами препаратов, отвечающих за химический допрос. Реакция происходит мгновенно, и спасти пациента было невозможно. Для сохранения жизни пленным необходимо вычистить деструктор до введения сыворотки правды. Но о том, что в крови пленных он есть, никто не знал. Проверить на всякий случай никто не догадался, а сами пленные не могли рассказать об этом.
Потому что параллельно с деструктором им был имплантирован в мозг наночип с микробомбой. Который реагировал на ключевые фразы и описательные речевые обороты. В случае, если пленный шпион попытается объяснить своим пленителям, что химический допрос приведёт его к смерти, наночип услышит его фразы и активирует микробомбу. Взрыва которой более чем достаточно, чтобы убить своего носителя. Собственно, так всё это и выяснилось. Второй Чунта пришёл в себя после нокаута, ему задали вопрос, мол, что ж ты сразу не сказал, что у тебя в крови яд-антидопрос? Чунта попытался объяснить всё это иносказательными выражениями, но выяснилось, что изготовители наночипа прекрасно понимали, как именно их шпион будет изъясняться. Короче, Чунта просто умолк на полуслове и остался сидеть на стуле, глядя на Ачкохтли остекленевшим взглядом.
После этого Ачкохтли в срочном порядке бросил всех своих инженеров ковыряться в потрохах ИИ захваченного шпионского корабля, и спустя час они принесли ему ужасные известия. За несколько секунд до обнаружения шпионский корабль Чунта отправил своим хозяевам доклад с указанием координат базы Свободных. Теперь враги точно знают, где искать станцию, и надо что-то делать, пока ещё есть время. Ачкохтли немедленно изменил курс движения базы, и тут выяснилось, что времени у него уже нет.