И встречается он с Антом, как с игроком в игру «Дивный мир». Ему нужна консультация.
Лебедянский не стал рассказывать, что Петра Рагульникова, по кличке Крот, взяли за убийство своего работодателя, криминального авторитета Сиплого и его подручного. Полиция Крота арестовала быстро, буквально по горячим следам нашла. В убийствах он сознался сразу, улик много оставил. Но стоял на том, что защищался сначала от одного, потом от другого, вот и превысил уровень самообороны.
На месте происшествия были обнаружены следы драки, охранник действительно стрелял, хотя нападавшего даже не ранил. Вначале Лебедянский ничего не знал о заказных убийствах, но при изучении компьютера Сиплого появились некоторые подозрения. Вот он и решил устроить очную ставку Крота с одной из предполагаемых жертв, сведения о которой нашел в компьютере, т. е. с Антом. На многое он не рассчитывал. Но результат превзошел все его ожидания. Крот настолько вышел из себя, что его удалось расколоть полностью, по крайней мере в деле Анта. Стало известно, что Крот откуда-то узнал о том, что после выполнения последнего заказа (он, конечно, утверждал, что первого) его должны были убрать, вот и пришел разбираться с начальством. Убийства, он не планировал, но во время разговора понял, что живым ему оттуда не выйти. Так, что, наверное, не врал, когда говорил, что защищался.
Всего этого следователь рассказывать не стал, а сообщил Анту, что на него готовилось, покушение. Полиция это дело раскрыла, можно сказать, жизнь спасла и выяснила, что заказчиком оказался психически нездоровый человек, некто Венцов, который был игроком игры «Дивный мир».
А сейчас Лебедянский хочет, чтобы Ант прокомментировал рассказ Венцова.
— Ну и что такого Вам рассказал больной человек? — недовольно спросил Ант, — От психов ни одна игра не застрахована.
Я покажу Вам запись беседы с этим больным. А Вы мне скажите, могло ли произойти, что-то подобное в Вашей игре.
Ант посмотрел запись, в которой, незнакомый ему человек рассказывал, как он попал на станцию Лонгерд, прилетел туда грузчиком, точнее оператором погрузочных механизмов на кмерском корабле. А на станции его выгнали с работы. Почему? Он о том не знает. Вот он и болтался на станции. На второй день зашел в таверну, где сидели пинги. И его не выгнали, более того, одна компания усадила за свой стол и угостила. Слово за слово, разговорились, говорили о разном, в том числе и о князе, ругали его и пинги, и сам Венцов. Неожиданно, один из собеседников предложил ему пойти к нему в кабинет, который располагался в этом же здании, и поговорить. Там Венцов и узнал, что собеседника его зовут барон Кроста, и предлагает тот ни много не мало, как убить князя, но не в игре, а в реальной жизни. Венцов, конечно же, отказался. Но потом, когда ему пообещали звездолет, торговый новый звездолет, он согласился. Вернувшись в реал, одумался и ничего делать не стал.
Но в игре его нашли, заковали в кандалы, били, при этом он хотел, но не мог выйти из игры. Пообещали, что если не выполнит задания, то превратят его в калеку и в игре, и в реале. Сказали, что от игры он избавится не сможет, будет каждый день заходить в нее, пока не начнет выполнять задание. Его отпустили, выйдя в реал, Венцов решил бросить игру, но на следующий день был на станции Лонгерд. Как он оказался в игре сам не знает, его опять поймали и били. Рассказать обо всем кому-либо боялся, чувствовал себя в реале плохо, но внешних признаков побоев не было. Так продолжалось неделю, может быть больше, наконец, связавшись со своим старым знакомым с криминальным прошлым (именно этот знакомый позднее вывел полицию на Венцова), узнал, как сделать заказать на убийство. Денег не жалел, пытался оплатить полную страховку. После этого, его перестали бить в игре, но отказаться от ежедневного попадания в нее не мог, бессмысленно бродил по станции. Только, сейчас в полиции, он почувствовал себя свободным от игры.
— Врачи говорят, что это бред больного человека, — прокомментировал Лебедянский.
Ант молчал, думал. Рассказчик явно был не в себе, сбивался с мысли, что-то повторял по несколько раз, но если поверить рассказу, то у любого, попавшего в подобную ситуацию, нервы не выдержат.
Для задержки игрока в игре существуют артефакты, Ант с ними сталкивался, но их нет в свободной продаже. Имея подобные артефакты можно задержать игрока и вволю над ним поиздеваться. Возвращение в игру могло быть вызвано приказом мага. А при каждом возвращении приказ обновлялся. Но у этого приказа могло быть условие отмены, например, попадание в полицию. Только тогда несчастный Венцов мог освободится от прессинга заклинания.