В итоге мне пришлось отправиться на поиски молитвенного коврика в обществе волшебницы, орка и эльфа. Еще одно эпохальное событие как в истории наших народов в целом, так и Фракса в частности. Эльфы и орки, насколько мне было известно, никогда в прошлом не сотрудничали. Необходимость работать в одной команде у всех участников поисковой группы, мягко говоря, вызывала отвращение.
Первым делом я сказал им, что нам следует мобилизовать Макри. Мне вовсе не улыбалось в одиночку тащить по городу эту троицу. Кто знает, что может произойти. Кроме того, мне страшно хотелось поглядеть на физиономию Макри, когда та увидит, что ведет на буксире орка. После того, как она прикончит его на месте, мы успеем смыться из города. По крайней мере тогда мы сбежим и от дождя.
- Это ты во всем виноват, - заявил я орку, когда мы вышли на улицу.
- А в чем ты видишь мою вину?
- В дожде. Это вы, орки, наслали на нас проклятие.
- Орков дожди не беспокоят.
- Только потому, что все вы - тупицы, - сказал я.
Оскорбление получилось довольно убогим. Если бы я перед тем как высказаться принял пару-тройку кружек пива, то наверняка родил бы что-нибудь похлеще.
ГЛАВА 16
Дождь лил, не переставая. На улицах города глубина потока была больше фута, а в некоторых местах нашего благословенного округа Двенадцати морей можно было передвигаться только на плотах. Часть жителей пришлось эвакуировать, и множество обывателей - больных, несчастных и голодных - уныло ежились в помещениях складов и пакгаузов. Смертность от случайного утопления достигла пика за всю историю Турая, а в некоторых особенно неблагополучных районах города люди начинали умирать от недостатка пищи.
Словом, страдали все. Даже совершенная дренажная система округа Тамлин перестала справляться с потоками воды, и сады богачей превратились в болота. Все молились об окончании потопа, и на сей раз даже я присоединил свой голос к голосу Церкви. Если дожди не прекратятся, Мемориал Тураса отменят. Гонки должны были начаться через два дня, но ни одна квадрига не сможет выступить на размытой водой дорожке.
Мы являли собой довольно странное зрелище: один пузатый детектив и три таинственные фигуры со скрытыми капюшонами лицами. Мелия шла между Лотланом и Азгизом, дабы предотвратить свару, которые те вполне могли затеять, забыв о своей высокой миссии. Лотлан уже успел заметить, что ему тошно ходить по одной улице с орком, на что Азгиз заметил, что лично он готов корчиться в пламени своего оркского ада, лишь бы не иметь дела с паршивым эльфом. Что касается меня, то я старался вести себя прилично, поскольку Мелия сказала, что не пустит меня на стадион, если я посмею затеять склоку.
Когда мы вошли в мою контору, Макри снова рылась под кушеткой.
- Я искала… - начала она.
- Забудь об этом. Ты мне нужна.
- Для чего?
- Мы отправляемся на поиски молитвенного коврика. Насколько я знаю, с Мелией Неподкупной ты знакома. Позволь мне представить тебе эльфа Лотлана и орка Азгиза. Не надо поднимать шум. На это у нас нет времени.
Орк и эльф откинули капюшоны, и моя подруга потеряла дар речи.
- Ты, наверное, шутишь, - сказала она, немного придя в себя.
Эльф с подозрением взирал на Макри, а Азгиз, напротив, приветствовал её почти дружески.
- Я видел вас на арене, - сказал личный телохранитель лорда Резаза Мясника и, обращаясь ко мне, пояснил: - Эта женщина считается лучшим гладиатором за всю историю нашей страны. Она ушла с арены непобежденной. - Произнеся эти слова, орк отвесил Макри глубокий поклон.
Макри не знала, как ответить на этот комплимент, и поэтому, обратившись к более знакомой ей материи, побежала в свою комнату за оружием.
Тонкие чувства эльфа позволили Лотлану точно определить родословную Макри.
- Эльф, орк и человек одновременно, - довольно кисло произнес он. - Наука считает подобное сочетание невозможным.
- Да, - сказал я, - наша Макри - одно из чудес природы.
Макри вскоре вернулась, и вид её мог кому угодно внушить почтение. На её бедрах висели два меча, на особой перевязи болталась боевая секира, из-за пояса и голенищ сапог торчали рукояти кинжалов, а с шеи свисал мешок с метательными звездочками.
- Что ты делала под моей кушеткой? - спросил я, когда мы вышли на залитую грязью улицу.
- Мне нужны деньги.
- Неужели в вашем курсе этики ничего не говорят об обыкновенной морали?
- Ладно, забудем. Как тебе пришло в голову тащить орка в “Секиру мщения”?
Я подробно рассказал ей об исторической встрече на вилле у Мелии.
- Возмутительно! Теперь я уж точно заставлю Цицерия устроить меня в Имперский университет. Ты не знаешь, почему этот глупый эльф на меня так странно пялился?