— На Авуле-то все было нормально. Это случилось позже.
— Позже? Но вы же позднее не виделись?
— Знаю. Меня огорчило, что он не дает о себе знать. Я отправила ему несколько посланий.
— Послания? Как?
— Корабельной почтой. И магически. Один раз даже почтовым голубем.
— Ну и ну. И о чем же шла речь в тех посланиях?
— Вначале о том, что мне его не хватает, и почему не связывается со мной. Потом я немного расстроилась и ... ну...
— Пригрозила ему расправой?
— В девятом письме я пообещала, что снесу ему голову с плеч и скормлю дракону. Или это было в десятом, забыла точно.
— Так вот почему возникла щекотливая ситуация. Это не вполне нормальное поведение.
— У меня не так много опыта в таких вещах.
Я качаю головой. Бедняга Макри.
— Что мне делать? — причитает она.
— Как насчет мужественно — или женственно, если это подходящее слово — встретиться с ним лицом к лицу и все обсудить?
— И речи быть не может. Я не в состоянии видеть его вновь.
— Тогда каков же твой план?
— Не упоминал ли ты о неком местечке на дальнем западе? Я бы туда сбежала.
— Ради всего святого, Макри, — я вытаскиваю ее из-за кушетки. — Не можешь же ты прятаться вечно. Ты, наверно, даже и не повстречаешься с ним снова. Он же молод, не так ли? Значит, не из числа командиров эльфийских войск. Вероятно, просто прибыл в штаб передать сообщение или что-то в этом роде. Как только армии завтра выступят, вас с ним разделят тысячи людей.
Макри размышляет об этом.
— Быть может, ты прав. Не мог бы ты вместо меня проверить коридор?
Открываю дверь и высовываю голову наружу. Там никого нет, ни эльфов, ни кого-то еще.
— Берег чист. Тебя нужно провожать к Лисутариде?
Макри осторожно выглядывает в коридор.
— Все в порядке. Но ты не запирай дверь на случай, если мне потребуется прибежать обратно.
С этим чемпион среди гладиаторов оркских земель, непобежденная в бою с момента появления на Западе, победитель величайшего соревнования по бою на мечах в Самсарине, а теперь личный телохранитель командующей армией Запада украдкой выбирается в коридор, словно виноватая школьница, которая припоздала с гулянки. Душераздирающее зрелище. С грустью качаю головой и наконец-таки возвращаюсь на кушетку ради отсроченного послеобеденного сна.
Глава 7
Несмотря на неопытность, у моей службы безопасности хватает умений для поставленной задачи. Прежняя одурманенная и безответственная Дру как будто переменилась. Снует повсюду, собирая и записывая сведения, и в основном занимается тем, что сказано. Кажется, ей все это доставляет удовольствие. Она впервые выбралась за пределы Эльфийских островов, так что, полагаю, все это приводит ее в возбуждение. Что касается Анумариды и Риндерана, то оба этих молодых чародея выказывают деликатность и деловитость, осуществляя магически поиски. Я бы не удивился наплыву сердитых старших офицеров, взбешенных тем, что кто-то роется в их прошлом, но пока что такого не происходит. Анумарида и Риндеран сумели установить целостную и непрерывную хронологию событий и для генерал-епископа Ритари, и для генерала Хемистоса. Никто из них не исчезал недавно, и их обычный распорядок неожиданно не прерывался. За прошедшие несколько месяцев никто из них не пропадал надолго. Да и магическое расследование, по-видимому, не допускает возможность того, что кто-то из них самозванец. Я прекрасно осведомлен о силе Дизиз, но определенно уверен, что она не прикидывается ни пехотным, ни кавалерийским главнокомандующим. Они наиболее близки к Лисутариде, что уже утешает. Даю указание Анумариде и Риндерану заглянуть в прошлое их ближайших подчиненных.
— Особое внимание уделите заместителю генерал-епископа Ритари, легату Апирои. У меня на его счет подозрения.
— Почему?
— Потому что он возмущался тем, что Лисутарида набрала весь свой личный состав из турайцев низшего сословия. Звучит так, словно я какой-то смутьян. Возможно, он оркский шпион.
Мы все еще проверяем лорда Калита-ар-Йила, чем Дру занимается с большим рвением. Она находит прекрасным, что наводит справки об эльфийском лорде, который в своем собственном государстве был бы избавлен от любых видов расспросов.
Анумарида и Риндеран разделяют некоторые общие черты характера, и даже внешности. Они оба юные волшебники с хорошей репутацией, у обоих длинные темные волосы, и они всегда облачены в плащи чародеев. Каждый весьма педантичен — неплохая черта при нынешних обстоятельствах. Никого из них не назовешь общительным, но у Риндерана есть большое преимущество над Анумаридой. Волшебник Южных холмов неожиданно оказывается докой по части пива. Его семья владеет пивоваренным заводом. Я впечатлен.