- Что здесь происходит? - Йон вышел из-за своей загородки, строго глядя на беспорядок.
- А, брат Йон, это все Тесла, он...
Но он поднял руку, пресекая все объяснения Твиккл, и повернул голову к входу.
- Тенио и остальные задерживаются, что-то произошло, - в голосе Йона послышалось нехорошее предчувствие.
- И правда, - оглянувшись, Кальвин не досчитался трех детей: Тенио, Фальва и Рамни.
- Полтора часа назад я отправил их в город на охоту, они уже должны были вернуться. Если они не вернутся через полчаса, я отправляюсь за ними, - сказал Йон.
- Охоту? - соскочив с гамака, Кальвин схватил Йона за руку. - Хочешь сказать, что посылаешь детей заниматься мародерством? Не пытайся держать меня за дурака.
- Оставь меня, - рука Кальвина была сброшена. Притихшие дети с тревогой наблюдали за этой сценой. - Нам нужно на что-то существовать - одежда для этих детей, еда и даже эти книги.
- Сомневаюсь, что ты купил эти книги, - пробормотал Кальвин. - Скорее, стащил из библиотеки кого-нибудь дворянина, после того как вдоволь наигрался с ним в твою 'мозаику'.
- Не смей, - рука Йона сжалась на горле Кальвиа так быстро, что он не успел глазом моргнуть. - Не смей говорить такие вещи при детях... - прошептал он, приблизив свои губы к уху Кальвина. - Я же предупреждал тебя.
- И что ты сделаешь? Может, убьешь меня на их глазах или покажешь им свой любимый фокус? - с этими словами Кальвин оттолкнул Йона от себя. И тут...
На пороге домика послышался какой-то шорох, а затем внутрь вбежал Тенио. Но что с ним произошло!? Его обычно потрепанная одежда, теперь практически отсутствовала, покрытая подпалинами. Лицо, руки и ноги мальчишки были покрыты грязным потеками, а на левой щеке багровел глубокий порез.
- Йон!!! - закричал он, задыхаясь, - прости, Йон, я не смог... я не смог спасти Фальву и Рамни...
- Что случилось? Расскажи толком, - подойдя, Йон встряхнул явно растерянного мальчишку, к тому же едва ли не насмерть испуганного. Но что могло так напугать этого обычно дерзкого на язык паренька?
- Мы пошли в Кренц-Кренц. Пока искали там, нашли много интересного. Но потом неожиданно появились 'Они'. На обратном пути ждали нас на окраине города,
- Они? - переспросил Кальвин.
- Инквизиция, - сквозь зубы прошипел Йон. Лицо его исказилось. - Снова. Я думал, что перебил их всех.
- И еще, - добавил Теннио, - у них была повозка, и в ней странной формы ящик, похожий на саркофаг или гроб. На нас напали двое рыжеволосых: парень и девчонка, а потом там появился другой. Он один смог справиться с Рамни и Фальвой. Не знаю, что он с ними сделал, но я видел, как они упали. Тот тип сказал, что они подойдут. Но я не понял для чего. Прости, Йон, я бросил их. Я думал... я хотел предупредить вас!
- Успокойся, успокойся же! Ты не сделал ничего плохого, ты правильно поступил, - уговаривал его Йон, заставив взглянуть себе в глаза. - Но скажи, ты не видел, они не следили за тобой?
- Не знаю, я запутал следы, но не знаю, я никогда не встречал таких, как тот в плаще с капюшоном. У него был, да, я вспомнил, у него был сломанный жезл,
- Жезл? - переспросил Кальвин, приложив палец к подбородку.
Взгляд Йона стал колким как ножницы.
- Ты знаком с ним? Встречал его раньше?
- Не уверен, но в Риокии однажды я встретился с кем-то очень похожим. Кажется, он был из Инквизиции...
- Проклятое отродье! - прорычал Йон.- Все, собираемся, мы уходим, как можно быстрее. Это место больше не безопасно. Тенио, Твиккл, - позвал он мальчика и девочку. - Вы уводите остальных детей. Встретимся на другом берегу реки Флафф, к северу от паромной переправы. А мы с Кальвином вернемся за Рамни и Фальвой.
- Эй, я еще не согласился... - слова Кальвина застряли у него в горле.
- Ты поможешь мне спасти этих детей? - Йон пристально смотрел на него. - Ведь знаешь, что те с ними сделают, если захотят использовать? Чего тогда стоят все твои красивые речи, что ты хочешь избавить их от моих грязных намерений?
Кальвин вздохнул.
- В этот раз, но только в этот раз я помогу тебе, - он засучил рукава.
Отставив сборы на старших детей, Кальвин с Йоном уже через несколько минут бежали, петляя между березовыми колками.
- У тебя есть какой-то план? - поинтересовался Кальвин.
- Да, есть, но тебе он не понравится.
- А?
- Я собираюсь позаимствовать твою силу и уничтожить их всех.