Откидываю страхи и звоню Драка.
– Да!
– Это я, Пьер!
– Карин?! – удивлённо выдыхает. – Карин! – холодные интонации тут же сменяют знакомые тёплые ноты. – Где ты? Мы потеряли тебя! Жильбер с ума сходит, ищет вас!
– Знаю. Он хочет отобрать у меня сына!
– Погоди, погоди, Карин! С чего ты так решила? Он не сделает этого! Просто не сможет! Ты же юрист, и сама все прекрасно понимаешь!
– Нет, Пьер! – начинаю уже жалеть, что позвонила. Мне тут же хочется бросить трубку. – Ты ошибаешься!
– Погоди, не отключайся! Не вздумай отключиться! – словно читает мои мысли.
– Обещаешь ничего не рассказывать Жильберу?
– Но, Карин, это глупо! – делает попытку образумить меня.
– Ещё слово, и я сброшу вызов!
– Хорошо, хорошо! Только не отключайся!
– Сначала пообещай!
– Обещаю. Довольна?
– Вполне.
– А теперь говори – где ты, что с тобой?
– Я в Москве. Со мной всё хорошо. Но Арно… – я замолкаю, горло сжимают стальные тиски.
– Что с Арно? – не выдерживает паузы Пьер.
– Он в больнице…
– Как?! – голос ошарашенный. – Что с ним?
– У него лейкемия, Пьер.
– Что, Карин? Я не понял…
– Рак крови, – меня прошибает, я громко всхлипываю.
– Карин, Карин! Успокойся! Я приеду, и мы обязательно что-нибудь придумаем. Слышишь! Арно будет жить! Обещаю тебе. Ты мне веришь?
– Да, Пьер. Верю. Я буду ждать.
Реву. Меня все еще трясёт от разговора с Пьером. Мне ужасно хочется верить, что Драка решит все мои проблемы. Иду в туалет и долго мою лицо холодной водой в попытке успокоиться. Всё еще всхлипываю, гляжу на свое отражение в зеркале. С распухшим носом и набрякшими веками выгляжу просто безобразно. Смотрю на часы и понимаю, что времени, чтобы добраться до особняка Елизарова, у меня осталось совсем немного. Вызываю такси и напряженно жду приезда машины в фойе больницы. Как назло такси опаздывает на двадцать минут.
Влетаю в салон и буквально умоляю водителя поторопиться, но московские пробки делают свое чёрное дело. В особняке появляюсь намного позже запланированного времени. На пороге меня встречает угрюмый Егор.
– Александр Васильевич ищет тебя, – вздыхает, глядя на меня жалостливыми глазами. – Зол, как черт!
Сердце уходит в пятки. Понимаю, что меня ждёт суровое наказание.
– Где он?
– В кабинете, – Егор показывает рукой.
Делаю глубокий вдох и иду навстречу своей участи. Не стучась, отрываю дверь и захожу. Мне уже нечего терять. Знаю точно – будет бить.
– Вы искали меня? – смотрю прямо на застывшую в кресле фигуру. Ловлю ответный свинцовый взгляд из-под низко нависающих бровей.
– Где была? – игнорирует мой вопрос.
Нервно сглатываю и на миг виновато опускаю глаза. Ох, зря я это сделала!
– У сына, – врать не имеет смысла, Елизаров рано или поздно всё равно узнал бы, что я каждый день мотаюсь в медицинский центр.
– Тебе разрешали?
– Я не ду…
– Тебе разрешали? – повышает голос, обрывая меня на полуслове.
– Нет, но…
– Хватит! – хлопает ладонью по столу. – Мне не интересно твое блеяние.
– Я не оставлю сына! – гневно шиплю. Меня начинает трясти от негодования.
Подлетает ко мне и влепляет звонкую пощёчину с такой силой, что я пошатываюсь и едва удерживаю равновесие.
– Ещё слово, и я за себя не ручаюсь! – зло дышит, глыбой нависая надо мной. – Ты моя вещь! Моя! Поняла? Пока я тебе плачу! – больно хватает меня пальцами одной руки за лицо, – ты не имеешь права делать что-либо без моего разрешения!
Его лицо так близко, что я слышу его смрадное, пропитанное табаком и водкой дыхание.
– Дрянь! – толкает меня на пол и делает серию коротких ударов ногами в мой живот.