Никто не может знать заранее, в каком обличье постучится в его дверь судьба. Настя Серебрякова и не предполагала, что дождливым осенним вечером ее судьба примет облик лучшей подруги Лизы. Лизавета прибежала около девяти вечера, прямо с работы, раскрасневшаяся и возбужденная, на ходу стряхивая с разноцветной вязаной шапочки мелкие холодные капли. Забыв даже скинуть в прихожей пальто, она сразу влетела в комнату, где у Насти стоял компьютер. Быстро пощелкав клавишами, подруга гордо воззрилась на ничего не понимающую Настю:
— Вот, гляди, Настасья! Это же для тебя написано! — Лиза снова обернулась к экрану. — Я не так хорошо знаю французский, как ты, но, по-моему, тут разыскивают именно тебя!
— Может, чаю? — спокойно предложила Настя, которая уже привыкла к всевозможным грандиозным Лизиным проектам, большинство из которых имело целью выдать Настю замуж, и желательно за иностранца. «Ну чего тебе прозябать тут, у нас, с твоими внешними данными и блестящим французским, когда сотни графов, маркизов и просто ужасно богатых женихов ждут где-то там свое счастье! — обычно причитала Лиза. — А их счастье лучшей на курсе закончило психологический факультет и теперь сидит в Богом забытом городишке, занимается переводами каких-то дурацких инструкций к лекарствам и профессионально уговаривает деток в школе учиться лучше!»
— Какой тут чай! — возмутилась Лиза и наконец скинула пальто. — Давай читай!
Настя подсела к монитору, посмотрела на страничку сайта, оформленную с безупречным вкусом.
— Так, — начала она. — Продюсерская компания «Новый мир», работающая в сфере документального кино, ищет сотрудников для работы в различных странах мира. Работа связана с разработкой и проведением рекламных кампаний документальных фильмов с учетом особенностей местного менталитета.
— И по-русски-то понятно не больше, чем по-французски, — усмехнулась Лиза, но Настя, похоже, заинтересовалась предложением.
— Требования к кандидатам. Не старше тридцати пяти лет, высшее филологические или психологическое образование, знание французского языка в совершенстве, навыки творческой работы в любой сфере искусства.
— Ну это же все про тебя написано! — не унималась Лиза. — Психологический факультет ты с красным дипломом окончила, французский не хуже русского знаешь, в народном театре играла. Давно, правда. Ну и что! Что там еще нужно?
— При одобрении вашей кандидатуры компания обязуется провести курс обучения по необходимой программе, после чего сотруднику предлагается работа в стране его проживания.
— Вот это уже хуже, это я недосмотрела, — удрученно заметила Лиза. — То есть они после обучения вернут тебя обратно. Хотя сначала там надо будет курсы пройти. Ну за это время непременно найдешь себе кого-нибудь! — тут же снова повеселела она.
Настя задумалась:
— А что, Лиз, а мне, пожалуй, все это нравится. Здесь я действительно просижу в нашей школе старшим психологом, а так интересно все-таки себя в чем-то другом попробовать. Может, и командировки будут, да и просто любопытно посмотреть, на что я способна.
— Ну молодчина, одобряю, — облегченно выдохнула Лиза. — Отправляй им срочно все, что требуется, и, знаешь, подавай свой чай! Покрепче и с лимоном, а то я еще и домой не заходила.
Все это произошло около полугода назад, и вот теперь, затаив дыхание, Настя никак не решалась вскрыть продолговатый конверт из плотной бумаги, с яркими марками и штемпелями авиапочты. Сомнений быть не могло — это именно то письмо, которого она так долго ждала. Настин адрес четко виден в прозрачном окошке в правом нижнем углу. Отправителем значилась продюсерская компания «Новый мир» с официальным адресом в Париже. «Ну давай», — подбадривала себя Настя, надрывая уголок конверта. Через несколько секунд она уже держала в руках лист глянцевой бумаги, на котором было напечатано всего несколько строк:
«Продюсерская компания «Новый мир» имеет честь сообщить госпоже Анастасии Серебряковой, что ее кандидатура на должность представителя по связям с общественностью предварительно одобрена. Для прохождения собеседования, а также дополнительного обучения госпоже Серебряковой надлежит прибыть по указанному ниже адресу. Расходы на проезд и проживание во Франции компания берет на себя. В случае согласия мы просим вас в течение трех дней после получения данного извещения связаться с господином Аленом Курбе по телефону…»
Настя шумно выдохнула и крепко зажмурилась. Нет, письмо не исчезло, пальцы по-прежнему чувствуют гладкость дорогой бумаги. Открыв сначала левый, потом правый глаз, Настя снова посмотрела на текст. Надо немедленно рассказать Лизе, ведь вся авантюра с «Новым миром» была ее идеей. Не поднимаясь в квартиру, прямо на лестничной площадке, у почтовых ящиков, Настя достала мобильный: