Взяв с собой эти дорогие сердцу вещицы, она вышла из спальни и уверенным голосом объявила:
- Я готова.
Но от напускной уверенности не осталось и следа, стоило ей бросить последний взгляд из окна на реку. Все в этом доме напоминало о тех часах напряженного труда, которым и создавался ее успех, столь поразительный для девушки, которая выросла на руках эмоционально неуравновешенной матери, без отца, имея в качестве начального капитала лишь швейную машинку "Зингер" и богатое воображение.
Когда она в последний раз проходила по складу, слезы уже застилали глаза. Что станет с "Французским шелком" без нее и Ясмин? Отгрузят выполненные заказы. Оплатят счета. Но нового бизнеса уже не будет. Не будет нового каталога. "Французский шелк" прекратит свое существование.
Какая ирония судьбы - Джексон Уайлд все-таки добился своей цели.
Морально Клэр была готова к трудностям. Она сделала то, что сочла необходимым, зная о последствиях своего выбора и добровольно принимая их.
Здание прокуратуры все еще было осаждено сторонниками Уайлда. "Вперед, солдаты Христа", - распевали демонстранты, размахивая лозунгами, приговаривающими Клэр Лоран к вечным мукам ада и проклятию. В здание она вошла в сопровождении вооруженной охраны.
- Я думала, вы доставите меня прямо к шерифу, - заметила Клэр, заходя в кабину лифта. - Разве не там будет оформлено мое задержание?
- Мистер Кассиди приказал доставить вас в прокуратуру, - ответил полицейский, сопровождавший ее.
- Не знаете почему?
- Нет, мисс.
Клэр проводили в кабинет Тони Краудера. Следов недавнего хаоса уже не осталось. В приемной шел обычный рабочий день. Личный секретарь Краудера встала из-за стола при их появлении. Она распахнула перед Клэр дверь кабинета и тут же ее закрыла, оставляя Клэр наедине с прокурором.
Он сидел за рабочим столом. Выражение его лица было мрачным. В глазах заметно раздражение.
- Доброе утро, мисс Лоран, - резким тоном приветствовал он ее.
- Доброе утро.
- Хотите кофе?
- Нет, спасибо.
- Садитесь.
Как только она села на указанный им стул, Краудер сказал:
- Я прошу прощения за то, что произошло в этом кабинете вчера днем.
- В этом частично и моя вина, мистер Краудер.
- Но ваша безопасность была под угрозой. И с нашей стороны это непростительно. Сегодня утром мы постарались обеспечить надлежащую охрану.
- Я заметила. Я бы также хотела поблагодарить вас за полицейские посты у здания "Французского шелка". Хотя у моего предприятия и нет будущего, мне было бы горько, если бы его разрушили эти вандалы.
- Это была идея Кассиди.
- Понятно, - тихо произнесла она. - Не забыть бы поблагодарить его.
- Он должен появиться здесь с минуты на минуту.
- Вы не знаете зачем?
- Не имею ни малейшего представления. Он позвонил мне сегодня рано утром, буквально вытащил меня из постели и попросил устроить эту встречу. - Краудер сцепил руки, положил их на стол и подался вперед. - Мисс Лоран, вы убили Джексона Уайлда?
- Да.
- Из револьвера вашей подруги?
- Да.
- И как давно об этом известно Кассиди?
Дверь за спиной Клэр шумно распахнулась, и в комнату ворвался мощный поток воздуха и энергии. Она резко обернулась. Кассиди стремительным шагом уже шел по кабинету. Волосы его были вымыты и аккуратно уложены, лицо свежевыбрито. Темный костюм сидел на нем отменно.
- Доброе утро, Тони.
Клэр была совершенно сбита с толку. Такого Кассиди она не знала. Это был не тот Кассиди, который любил ее нежно и яростно, шептал на ухо о своей страсти; это был не тот Кассиди, который задел в ней глубинные струны, ранее никогда не звучавшие.